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    半天时间，南乐城便又回到了楚德济南军手中。除留下5000人马守城外，其余人马随高可仁一道回返济南府大营。

    同时，楚德派出心腹赶往安德和平马，令这两处济南军撤出回返黄河以南。那攻打黎阳的唐氏兄弟原本就没进取之心，接到回兵领命后，立刻便整军，在黎阳城头伍云召等人的眼皮之下，大摇大摆的撤兵而回。

    至此，今冬唐晋试探性大战两厢罢兵，各守各地，互不相扰。

    但是，树欲静而风不止！来自自家后院的消息，更是让唐壁如坐针毡。

    鲁郡任城。

    徐茂公、单雄信和秦琼等人站在任城城头上看着远方，众将间相互看着，每个人脸上都挂着笑容。昨夜的偷袭轻松占据了任城，并将原任城一干官吏全都驱逐，程咬金、张显扬、屈突通等更是趁乱抢劫了城中十余家富户，劫得了不少金银和粮食。张显扬更是强占了一富家小姐，惹得一众豪杰不住口的骂着。

    “各位兄弟，如今任城已在我等之手，这任城非琅琊费城所能比，此处紧邻中原，正是可一展身手，左右腾挪之地。”徐茂公意气风发的挥着羽扇大声说道。

    “是啊！道长哥哥，这里城中百姓甚多，且多富裕，景象远胜那偏避的费县城，正是举事之地。”程咬金插话道，众人听了也都讪笑着。

    “咬金兄弟说的是，这里是鲁郡治所，是一处大城，城高墙厚正可作你我兄弟发迹之地。这里不是说话之处，可到府衙好生商议一番。”

    在徐茂公的提议下，众将说笑着陆续走下城头，往任城府衙走去。沿途百姓已经平静下来，只是纷纷惊异的眼光看着这新到的一拨人，他们知道任城现在换主了。

    回到府衙正厅，各路英雄分主次落座，上首正座三人，分别是单雄信居中、徐茂公和魏征左右坐了，接下来秦琼、王伯当、谢映登、尤俊达、程咬金等人都分左右依次坐了。

    徐茂公看大家都坐好后，起身左右看了看，笑着说道：“各位兄弟，我等略施小计便夺得此城，但这任城周边还有数城需要即刻出兵去取，如此鲁郡才归我等所有。在座英雄算上未能随军仍驻守琅琊三城的王君可、樊虎、连明三将共计19人。从今日起我等也成为这乱世中的一方势力，与那王世充、唐壁、李渊、沈法兴等门阀平起平坐了，各位都不在是那绿林中人了。俗话说人无头不活，鸟无头不飞。今日便要从众兄弟中推举出一位主事之人，还要定出国号，这样才可引得天下英雄豪杰竟相来投。就此事，各位兄弟议一下吧！”徐茂公说完便坐下，喝着茶看向在座的各位英雄。

    “道长哥哥，这还议个求，我等兄弟原都是绿林好汉，单二哥原本就是绿林总舵，还让单二哥坐了这头把就是了。”程咬金大大咧咧的起身说道。

    程咬金此话一出，在座众人都不断点头。

    “咬金兄弟说得有理，有单二哥在场，我等兄弟谁敢不尊。”作为和单雄信关系最好的王伯当起身应和道。

    “秦某落难之时，多亏单二哥出手救了性命，我等愿尊从单二哥号令。”秦琼此时也起身大叫道，他这一番表态便再无人不服了，尽皆点头称好。

    “好！既如此，我等英雄便推举单二哥为主，效仿那洛阳王世充、济南王唐壁等，奉单二哥为任城王如何？”徐茂公大声说道。

    “好！好啊！二哥便是当今的任城王，只略小那大隋皇帝老儿。”众人听了徐茂公之言顿时兴奋不已，高声应和道。

    “既然各位兄弟都无异议，我等便齐拜任城王。”说罢，徐茂公走到阶下当中站定，左右身后端立着秦琼、魏征、王伯当、谢映登、贾闰甫、柳周臣、尤俊达、程咬金、李成龙、韩成豹、张显扬、何京爵、屈突通、屈突盖等，共计14位好汉。

    “任城王再上，我等今日起便以任城王单雄信为鲁郡之主，我等英雄甘愿效忠我主，供我主差遣，俯首帖耳，马首是瞻。”说完，徐茂公带头跪地，众将也都跟随跪下一起便拜。

    “众兄弟快快起身，单某何德何能让兄弟们看重。既立某为任城王，某将竭尽所能为兄弟们打算，以不负兄弟们所托。”说罢，赶忙将徐茂公等人一一搀起。

    众人起身后又各自坐了。
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