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    第二威胁是瘴气。掸人区常年雨水丰沛，很多地方山深林密。在无风或风力较小时，山谷中就会聚集很浓的瘴气。瘴气很是霸道，会让人闭气而亡。

    第三个威胁是复杂的地形和毒蛇的攻击。在适应性训练中，已有五位将士被毒蛇咬伤，经过救治已脱离危险。

    奏报称，平南大军准备九月底开始进入掸人区。采用蛙跳战术，每一跳推进四五百里，选择合适地点扎下大营后，回头控制后方地区，加宽道路，消除威胁。

    计划到明年三月到达近海地区。

    帝国的第一批开发移民应在年底前在永昌集结，明年开春进入掸人区。第一批不少于两万人。

    看完了奏报，牛弘感觉刘虞处事稳重，计划周密。时间的选择上也很恰当，留有余地。掸人区与中原最大的不同就是那里的雨季，到五月以后那里就会进入雨季，行动就变得较为困难。如果能在雨季到来之前能顺利推进到近海地区，那末整个平南护掸计划就会减少许多反复。

    太尉也认为可行。太尉说，周泰那儿在年底前能基本打通从武陵到洋河的通道，道路的加固和洋河到永昌通道的加宽要到明年年中才能完成。初期的行动在给养方面，可以依赖西南诸郡，等到需要大量移民开发时，就有蜀道和新开辟的通道两条线路了。

    太傅说，对西南诸郡西边的羌人，近两年不宜强力进行教化和文化传播，以防节外生枝。等帝国全部控制掸人区后，才可回顾头来逐步西向。

    牛弘觉得太傅想得周到，现在在汉帝国的主要方向是向南。相对来说，现在南边属于权力真空期，容易推进和控制。西边先别惹他，要不然，弄出个蛮王来跟帝国耗着，就会分散精力。

    桥玄开玩笑说，这样的计划象温吞水一样，不过瘾。不过桥玄盛赞计划周密，不象以前，看上去轰轰烈烈，却有许多反复。

    商议完刘虞的奏报，牛弘就让张鲁说说下一步采胶炼胶的设想。获取橡胶这种资源也是帝国南下计划的目的之一。

    张鲁说，现在洛阳太学机关研究作坊的橡胶炼制技术已经成熟。已用于马钧他们的水泵和机械设备的密封。包在车轮表面，能使车行驶的既平稳又轻快。最大的问题是优质胶难采集，中原地区的树上采下来的胶炼不出好橡胶，永昌有好胶，但是数量太少。

    张鲁说，周乔回来了。他把周乔的遭遇讲了一遍。尽管这次三个太学生没有什么危险，但还没有做全面的胶树资源调查。张鲁提议，再派一个调查小组，跟随帝国平南大军一起过去，调查那里的胶树资源。

    刘庞笑着说：“陛下，让臣蒙着了，南方果然有女儿国。”

    众人大笑。
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