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    老妇人考虑这几个年青人是大汉帝国的调查人员，尽管还没有到皇帝使者那种地位，但也不是一般的汉人，不便太用强，就答应了。

    与帝国许多家境平平的太学生一样，胡青、李氓、周乔三个也是寒门学子。自从以服务人员的身份参加帝国工匠方士会议后，他们就迷上了被天子称为化学的方士术。他们是洛阳太学以张鲁为首的化学兴趣团体的核心成员。张鲁推荐他们成为橡胶树种调查人员后，太学还给了他们食秩，算是吃上了皇粮了。

    几个月来，他们和方士卞隐一起，跑遍了帝国蜀中和西南的山林，采集树脂，测试橡胶含量，决心做出点成绩来，才算对的起自己好不容易获得的机会。在永昌找到高橡胶含量的橡胶树让他们信心倍增，但这一树种在永昌境内数量较少，分布也很分散。

    据当地人说，这一树种在掸人区较多。为了摸清这一树种的分布，他们来到了境外，谁知第二天就被捉到了这儿。

    老妇人答应让他们自己商量后，他们就被带到了广场中心。在两丈远的地方，一群姑娘围成一圈，看上去很兴奋，还有那里指指点点。

    从内心来说，三人就这样被逼着成亲是一万个不愿意的。自己在帝国有很好的发展前途，那儿还有自己的家人。退一步想，成为如此彪悍的女人的丈夫心里还是有点怵，与自己想象中的妻子相去甚远。

    但是，现在已经落入别人的手中，看起来逃出去的可能性不大。既然这儿已经形成了这样一套风俗，想必与大汉一些人强抢民女一样，自有一套逼人就范的办法。尽管方士已经逃脱，帝国很快会得到他们被捉的消息。但这里远离边境，想在掸人区寻找他们三个无疑是大海捞针。

    三人你看着我，我看着你，不知说什么好。相对来说，还是胡青比较有主见些，他对李氓和周乔说：“事已致此，只能先答应在此成亲。既然这里有橡胶树，帝国总会开发到这里来，到时侯自然能脱身。”

    有道是好汉不吃眼前亏，何况对方也不是自己深仇大恨之人，没有必要跟她们强硬对抗。胡青的话得到了李氓和周乔的认同。

    得知他们三人同意了，姑娘们发出一阵欢呼声。她们围着沟火唱歌跳舞，由结过婚的女人作出裁定，最出色的三位姑娘就能得到奖赏，领一位抢来的男人回去成亲。

    三人想不到，这些彪悍的女人还能歌善舞。尽管听不懂姑娘们在唱些什么，但声音清脆悦耳，多少减少了他们心中的恐惧。

    大约跳了半个时辰，优胜者就出来了。三位姑娘跑了过来，跑在最前面的是一位眼睛大大的姑娘，她先把周乔拉到一边。看样子那位姑娘获得了第一个挑选的权力，她选择了周乔。第二位姑娘身材修长，她选择了胡青。第三位姑娘自然没有选择权了，李氓归她了。

    三位姑娘领着各自的新郎，走到老妇人面前，接受老妇人的赐福。
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