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    “那你们说说，面对强大的大汉帝国，那些游牧部族为什么敢屡屡侵犯呢？”牛弘换个角度，想听听他们怎么说。

    太傅陈蕃秘太尉张奂说的没有什么新意，一个说帝国的靖边策略不稳定，时而剿，时而抚，不利于化外之民的王化。一个说，外族人一般情况下怕大汉帝国，不敢主动侵扰。只有在食物短缺，生存受到威胁时才会铤而走险。

    郑玄认为，帝国应该扬威于天下，外族才会害怕。要是那个外族杀一个汉人，应该杀十个外族人来报复。只有这样，边境才能安定。

    刘宠认为，帝国应该施恩于外族，就象这次救助归附大汉的部族一样。外族感恩，定会四海来归。

    杜密则认为，救助不能成为一种惯例。他说：“第一次救助，外族感觉绝处逢生，会感恩戴德；第二次救助，外族会感激；第三次救助，外族就会觉得平常，理所当然。万一外族陷入困境时帝国无力救援，那时更会生怨。草民认为，救助不宜作常法。”

    牛弘觉得杜密还是有水平的，不属于腐儒，考虑问题比较周全。

    “能不能让游牧部族定居下来呢”？牛弘抛出了自己的想法。

    “陛下，游牧部族天生飘忽不定。哪儿水草丰茂就赶着牧群往那儿迁，怎么可能定居下来。”太傅说道。

    “大汉也有旱涝之灾，大汉的子民怎么又能定居下来呢？”牛弘反问道。

    “汉人有房子，土地。那都是带不走的。既使灾年逃荒，还是会回家的。”太傅不明白牛弘为什么要这样问。

    “对！问题就在这里。”牛弘说，“游牧部族的全部家当除了牧群外，就是一顶帐篷。可以驼在马背上到处游动。”

    牛弘接着说：“那些劫掠我大汉帝国的部族可以跑掉，或者自认为可以跑掉，才没有后顾之忧。要设法让他们定居下来，让他们有个家，他们才不敢侵扰大汉帝国的边境。只要他们定居下来，帝国可以设郡县管理。这才是长治久安之道。”

    “陛下英明。”杜密是个心高气傲的人，这句不纯粹是奉承。
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