面对选拔赛开始后乱成一锅粥的局面，李瑞在有过两次参考经历的山姆二人带领下显然有所准备，在里肯下令前便已提前避开人群最密集的正面，面对拦在身前已明显稀疏的对手，手中的水箭无声无息间早已击出，三人合力从侧翼抢出身位，率先绕开大部队从侧面飞速往装备架奔去。

    “哎呀！”“啊！”“滚开！”

    就在李瑞他们告诉前进的同时，几声惨叫从人群中响起，伴随着一声娇嗔，大小姐芭芭拉在两名中级剑士的护卫下一踹一个准，将挡道之人尽数打趴在地，霸气十足的正面杀出人群，最先来到了装备架处。

    “放慢脚步，让他们先拿，”李瑞他们与芭芭拉的队伍其实几乎是同时到达，但当山姆二人正想抢先去拿装备时，却被瑞给喊停在了不远处的一丛灌木旁。

    “为什么让她们先拿？”亚蒂尼不解的问道，山姆也同样疑惑的看向李瑞，装备架那，芭芭拉已挑选好皮甲和双手大剑，和她一队的两名剑士则都挑选了木盾和单手剑，显然将会全力保护她。

    “让他们先去趟趟路，反正装备还很充足，没必要去当急先锋，再说了，”瑞轻笑着拍了拍二人肩膀，“跑得早的不一定最先到终点。”

    “说得有道理，”山姆愣了一下后绽出一丝笑意，点点头说道：“那我们等一下再过去。”

    “嗬！”伴随着让瑞极为熟稔的一声大喝，从泥土四溅的山坡上又杀出一队人来，只见来自峭壁镇的盖尔一马当先如虎入羊群，连续使用冲撞技将挡道者撞飞开去，一路杀下山坡。这种太过密集的空手肉搏并不适合以灵巧见长的雪莉，只能乖乖的跟在盖尔身后补刀，飞身一脚将从侧面来袭的敌人踢开。

    看到盖尔和雪莉也已冲到装备架旁，瑞这才示意山姆两人一起上前，跟着新杀出人群的几名考生一起前去挑选装备。

    架子上的装备看起来很多，但其实只有四大类，分别是单手木剑、双手木剑，皮甲、木盾，所用材质都是就地取材的杉木兽皮，差别不过是造型和大小而已。这些其实早在山坡上时李瑞便已用心眼观察清楚，所以不慌不忙的等在一旁，为的就是不出这引人注目的风头。

    这也多亏这几天玄气修为到达冲击筑基境的瓶颈后让混沌封印有所松动，有丝丝玄气得以逃逸而出，这才使得瑞的心眼已可勉强发挥作用，虽然威力已不足全盛时的十分之一，但应付这种层次的场合却也是足够。

    此时大部队还在山坡上撕扯，率先冲下山坡的只有寥寥十余人，装备架上供瑞等人挑选的装备还很多。三人各自挑选了一件合身的皮甲，一面轻便的圆木盾和一把单手木剑。

    “走！”

    负责外围警戒任务的亚蒂尼一马当先，猫腰钻进热泉峡谷谷地丛林里，提前为众人开路，选择单手剑的目的正是为了最大程度保持身形移动的灵敏度，快速发现和查明对手动向。

    而山姆则手持木盾紧紧跟在瑞身侧，双眼警惕的注视着周围丛林的每一处细微动静，从戛然而止的虫鸣到树梢的晃动，时刻准备应付突如其来的攻击，为队伍的核心输出抵挡攻击。

    三人保持着既能互相预警又可相互支援的合理的距离，快速在热泉峡谷谷底密林中穿行，以树冠缝隙里时不时显露出的陡峭崖壁为参照物，朝着热泉谷地的另一端快速前进。

    与此同时，山坡上的其余两百余名参考少年也已陆续冲了下来，在争抢完所剩无多的装备后，纷纷一头钻入丛林，加入这场竞速大战之中。

    钻入茂密而潮湿的热泉峡谷谷底丛林中后，李瑞这才真切的在感受到来之前山姆所提过的地形崎岖、蚁兽众多到底是怎么一回事。

    进来时本来就已淡不可见的小径在走了没多远后便彻底失去了踪迹，所有考生只能在齐腰深的蒿草丛中艰难跋涉而行，脚下的断枝落叶堆积极深，一脚踩下去往往没过脚踝，惊起数十只黑油油的虫子四散而逃。

    时不时有或浓或淡的白色烟雾从草丛中腾空而起，好奇的李瑞想上前一探究竟，但刚迈出脚便被山姆制止。只见山姆拿起木剑劈向白烟冒出的草地，地面猛的崩塌开来，露出里面正“咕噜咕噜”冒泡的水潭来。

    “啊！救命！”

    不远处传来一声惨叫，那是鲁莽的少年不小心掉入了被杂草覆盖的热泉之中，在沸水中拼命扑腾求救，早有候在一旁学院讲师飞身前来，将少年救起送回学院治疗。虽然少年救出及时伤势并不致命，但已不得不提前退出选拔赛。

    这些冒着热气的水潭其实就是地热带来的泉水，分布在这片峡谷的各个角落，大大小小足有几千眼。温泉水潭普遍都不大，大多只有脸盘大小，但却都极为深邃，根基通过地底岩石缝隙直通大地深处，带来温度达到沸点的炽热水流。

    这些带来大量水蒸气的热泉有的露出地面形成了温泉水潭，但更多的则是潜伏在一层浮土之下。既是这片森林会有如此茂盛且多种多样的动植物的原因所在，同时也给生物和探险者带来了无穷无尽的威胁与恐惧。

    一旦有生物踏破浮土落入热泉中，会被近乎沸腾的水温瞬间灼伤皮肤，如果不能立刻爬出热泉，高温将会导致内脏快速衰竭，最终因呼吸停止大脑坏死而亡。

    这些准确的医学描述当然是做过警察的李瑞事后在大脑中的推演，而热泉的危险性对于圣索托大陆中人来说则简单直白——会烫死人，对动物来说当然也是如此。

    不过半空漂浮的白色雾气表明了热泉的方向，只要注意观察地面的植被和白烟，避开热泉的危险倒是不难。

    而且山姆和亚蒂尼之前有过两次参赛的经历，虽然都是吊在队伍最后面的存在，但对地底热泉最为密集的区域都已了然于心，带着李瑞一路有惊无险的快速前进。偶尔有不长眼对手想发起突袭阻碍他们前进速度的，都在亚蒂尼的侦查下无所遁形，紧接着便是连发水箭教他做人。