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    毕竟，秀才，能当大官！

    但这样的踌躇满志，在跨出这个小村子的时候，戛然而止。

    原来……外面的世界是这样的……

    人来人往、熙熙攘攘，绫罗绸缎、车水马龙……而新晋秀才沈大郎站在人群里，茫然四顾，洗地已经看不出颜色的布鞋里露出来的青紫色大脚趾下意识缩了缩，像是要藏起心中如潮水般涌上来的无助和自卑。

    后来的很长一段时间，他一次又一次得认识到，原来，真的百无一用是书生。他不会干活、不会谋生，有一回有个热心的客栈掌柜让他洗盘子抵银子，第一个他就砸了，被人赶了出来。

    幸好，掌柜地没有要他赔银子。

    一直到他遇见了紫儿。

    这个在他记忆中并不明晰的小姑娘，如今亭亭玉立，在这繁华天地间早已如鱼得水，看上去鲜活又明媚，不似他自己，怎么看都显得格外地格格不入。

    乍然见到同乡之人，紫儿自是热情招待，不仅请他上酒楼吃了顿好的，又给他买了几身此前从未穿过的光鲜亮丽的袍子，还有绵软厚实的皮靴。那一刻，看着铜镜里几乎陌生的自己，有些东西……悄悄发生了变化。

    问及家中可好，此刻几乎改头换面的沈秀才默默低了头，半晌，从包袱里取出一封家书，犹豫片刻，递了过去，“令尊忽染恶疾，去了……走前留书一封，托我带来，姑娘祖母夜半离家，再不曾回来……”

    姑娘握着那信，半晌没敢看，脸色煞白，嘴唇都在抖，问，那我小妹呢……

    沈秀才低头，沉默，没说话。紫儿在那沉默里得到了她以为的答案，受了惊，摇摇欲坠地晕了过去。

    醒来，哭得泣不成声，一度晕厥。

    山高水远，路途遥遥，心神俱裂的姑娘对着家乡的方向，磕了无数个头，磕地额头鲜血淋漓。
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