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    探究的目光随着抛出的疑问一齐滑到了林昆耀的身上，夏霖熙仔细观察着林昆耀的神情，不错过每一次的变化。

    林昆耀还是一如既往地从容，他答：“下官确实在收盐课，只不过收到季州府之时，季王殿下听闻禄州闹盐荒，便与臣商议捐银赈灾之事。没有盐，银钱并不能解禄州百姓的急，季王殿下便出钱购置了十万斤的白盐送到禄州来，以低价出售。下官新官上任，盐务乃下官本职，季王仁善，愿意出钱解禄州百姓之急，已是大善，下官总不能坐等政绩，什么力也不出吧？后来便决定这批盐由下官送到禄州来。

    “原来是这样。”夏霖熙听罢，又问道：“许久未见季王弟了，他还是这幅良善的性子。前些日子听闻她的眼睛受了伤，如今可好些了？”

    “原先下官在季州的时候，季王殿下的情况不好。后来同季王府的和顺兄弟一同前来禄州，路上他们接到了书信，听他们说季王殿下遇到了良人良方，此时的眼睛已经在慢慢地复原。”林昆耀高兴地道。

    夏霖熙蹙起的没有也渐渐松开：“那就好，等禄州之事完毕一定要去季州看看她，还听说她取了个王妃呢。”

    说到王府，林昆耀的眼眸有了异样的波动，只不过波动很快就被他平息了下来，低头喝着茶水的夏霖熙并未看见。

    “是啊，王妃端庄淑雅，将季王殿下照顾得很好。”

    话题有些扯远了，夏霖熙放下茶盏，又将话题扯了回来：“不说这个了，继续说盐务的事吧，后来怎么样了？”

    林昆耀继续道：“这一路上确实耗费了许多时间，虽然来得有些晚了，但也不失为一场久旱甘霖。有了这批盐，禄州的百姓就不用砸锅卖铁买那些高价盐了。”

    夏霖熙“嘶”了一声，显得有些担忧：“林大人就不怕这十万斤的盐扰乱了禄州盐务的秩序？”

    林昆耀笑了，与年纪不相称的稳重笑容，他一字一句认真道：“禄州盐务的秩序已经被扰乱了不是？那些别有用心的人看似为百姓着想，实则利欲熏心，哄抬盐价，再任由他们这么下去，禄州会大乱的。”

    “看来林大人心知肚明啊，所以昨晚你来找龙知府就是为了此事？”

    “是啊，那批盐昨日已经到了禄州，我便是来与龙知府商议此事的。这一批慈善盐会低价售出，但在本地没有商号，对接一事，还得让龙知府来安排。”

    “那龙知府的反应如何？”要说到关键处了，夏霖熙兴致很足，坐在扶手凳上的身子朝前倾了倾。

    林昆耀回忆道：“龙知府很高兴啊，一口就应下此事，说万事皆由他安排，还极力夸赞季王爷的仁善。”

    “你们是如何说的？一字一句都告诉本宫。”

    夏霖熙要将昨晚的情景以及龙应文的情绪弄得清清楚楚明明白白。

    林昆耀一顿，回忆了一下，缓缓将那夜二人之间的交谈之语复述了出来。

    夏霖熙听罢，顿了半晌，她在脑中将这些已有的线索串联起来。

    如若按照畏罪自尽来说也说得通，林昆耀的到来就成了压死他的最后一根稻草。

    不是朝廷要他死，是他上头的人要他死。看样子，这个上头的人手眼通天，究竟是谁呢？

    “我知道了，林大人，处置那批盐是当务之急，你先去忙吧，龙知府这厢本宫会查个清楚的。”

    “公主辛苦。”林昆耀作了一揖，而后脚步匆匆地离开了龙府。

    夏霖熙仍坐在龙应文书房的扶手凳上陷入了沉思。盐商、盐价、知府、书信……这一些有所联系，但还没有弄清楚是怎么联系的东西在夏霖熙的脑袋中缠绕。

    越绕越复杂，还是追本溯源，她觉得此事应当从盐商之死查起。

    光明与黑夜，看东西的时间不同，看到的东西也会有所不同。夏霖熙喜欢一个人在夜里查找线索，身旁没有她人打搅，只有黑夜相伴之时，她想事情的灵感和角度会更多一些。

    这是她几年下来养成的习惯，今夜也是如此，她骑着马，没让门下跟着，只身一人来到了刘盐商位于城郊的草堂中。

    他死于此处。

    抵达草堂门口，夏霖熙才发现里头似有不速之客，走近一看，竟然是自家小院对门的那个奇怪的女人。

    女人蹲在草堂门口，手里提着一盏灯笼，目光虚虚的望着草堂门口前的那棵桂花树，不知道在想什么。

    再看草堂里头，光亮闪动，不速之客并非她一人。
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