第二点,同时也是不提及这些小说的最主要理由,是笔者期待有兴趣的读者们,有机会的话不妨自己亲自去阅读它们。所谓『眼见为评』,笔者在这里的好说歹说,永远都不如读者自己亲眼所见的有信评力。除了去年登场的中文版《哈利波特》(harry potter)系列之外,2002年年初中文版的《魔戒之王》(lord of the rings)也相继问世。相信过不了多久,读者们将可以见识到一般奇幻文学代表作与「ad&d小说」之间的不同之处。
回到主题相关方面的讨论:80年代末到90年代初期,要算是ad&d相关的游戏以及小说的黄金时代。但是好景不长;「龙与地下城」的出版商tsr本身出现问题,财务状况也是每况日下。而出版「金盒子系列」游戏的ssi公司,也因为后期所推出的游戏在系统上几乎完全没变,造成了不少玩家的反弹。在市场状况无法好转的情况下,两家公司之间的关系,在1995年便以授权解约的方式暂告收场。但是这项发展,并没有办法替『ad&d游戏→小说化』的互动模式划上句点。相信新世代的玩家,绝大部分都是透过《柏德之门》这套轰动一时的rpg游戏才认识「龙与地下城」;出版《柏德之门》的interplay,就是在ssi退出之后从tsr取得「被遗忘的国度」(forgotten realms)的授权。另一方面,tsr也因为财务状况无法解决,在1998年被《魔法风云会》的出版公司wizards of the coast(简称wotc)所并购。在《柏德之门》于1998年推出热卖之后,tsr的新东家wotc也保持了这套『游戏→小说化』方式,又顺势推出了《柏德之门》的小说。虽然负责「龙与地下城」游戏以及小说的出版公司以非昔日的tsr和ssi,但从《柏德之门》到《异域镇魂曲》(planescape: torment),『游戏→小说化』这种不同接口的合作模式,依旧受到肯定。
就本期出刊日为止,「龙与地下城」游戏的最新一款作品是由ubi soft所推出的《光芒之池二》(pool of radiance ii: ruins of myth drannor)(注:dungeons and dragons【d&d】与advanced dungeons and dragons【ad&d】严格来讲应该算是两个不同的游戏机制。虽然两个作品有着类似的基本架构,但在游戏的细部规则方面,ad&d远比d&d来得复杂许多。随着第三版规则的发行,wotc已经将传统的d&d与ad&d的传统分类法取消并重新归类,合并为d20 系统【d20 system】下面的dungeons and dragons)。有购买或是看过该游戏限定版的玩家,相信都已经注意随游戏附赠的同名原文小说。不过今天能够看到小说与游戏同步推出,看来『游戏→小说化』这个模式还是受到出版公司相当程度的重视。
《光芒之池二》的小说大致上维持和游戏主线类似的架构。对于熟习一代故事内容的玩家而言,二代的故事看起来极为类似,也是环绕『正邪之争』的议题上。在《光芒之池二》的时代,恶魔「提蓝索拉斯」(tyranthraxus)已经是过去的历史,而曾经发生在瓦奇弗城堡(valjevo castle)深处的血战也成为各地吟游诗人说书时所用到的题材之一。但是「光芒之池」并没有随着英雄的胜利而完全消失;这次又有其它的邪恶组织,想要利用它所隐藏的魔力,来增加自己的实力。这次正义一方的死对头,是「被遗忘的国度」中,恶名昭彰的「龙信者教派」(cult of the dragons)。或许新玩家没听过这个教派的名称,但是玩过「金盒子系列」的老一辈玩家们,相信对于「龙巫妖」(dracolich)这个可怕的对手,不会感到陌生才对:「龙信者教派」这个组织,就是在各地协助邪恶龙变化为「龙巫妖」的幕后黑手。这个教派的创始人萨姆麦斯德(sammaster),在解读古代文献时,意外发现到该书有一段在预言终末的来临。根据这部文献,当世界经历了可怕的浩劫后,费伦大陆最后将会被「不死化之龙族」所统治。萨姆麦斯德本人对于这段预言深信不已。而为了让这「预言」成真,他与他所创立的「龙信者教派」在四百年的岁月中,不计任何代价并利用各种方法协助有意愿的邪恶龙族成 为「龙巫妖」,希望让预言的这天能够早日来临。很不幸,这次「龙信者教派」在精灵所建造的古代都市废墟,迷斯卓诺(myth drannor)中,发现到一座新的「光芒之池」。负责探索该遗迹的教众们,在他们领导人卡雅?莫德雷(kya mordrayn)以及「龙巫妖」波霖特拉尔(pelendralaar)的带领下,成功地从「光芒之池」中获取力量,并将迷斯卓诺的废墟化为他们的基地,进行他们的邪恶计划。