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    那只小白猿听到众童连声相唤，却似明白他们话中之意一般，略一迟疑便顺着竹干滑了下来。在距离地面两丈高处跃身而起，轻轻巧巧地扑落在孙绝云身前，伸爪夺过他手中托着的一块点心便即转身，飞一般爬回竹梢，将那块点心捧到嘴边津津有味地吃了起来。

    令狐挚看得开心，向身旁的一名学童问道：“师兄啊，你知不知道这只小白猴儿是从哪里来的呀？”

    那名学童目注小白猿，随口说道：“你问它呀。这只小白猴儿是前几天从山外过来的，孙师兄当时正领着我们玩儿捉迷藏，见它长得好玩儿，就想摸摸它，谁知道这小白猴儿野得很，在孙师兄手背上抓了一把就爬到了竹子上去了。

    “不过孙师兄也没怎么生气，每天下了课都来这里送它些好吃的。小白猴儿原先还不肯吃，后来见我们吃了没事儿，它才试着咬了一口，结果就喜欢上这种甜点心了，每天都过来等着孙师兄来喂它，慢慢的就跟孙师兄混熟了。你看孙师兄给它点心，它拿起来就吃，可见它对孙师兄是很放心的。”

    独孤擎以前在悬淙山时，每日里都与青鹿灵猿相戏。那些动物因为长于深山少见人类，故而对他毫无畏惧警戒之心，与他玩儿得很是开心。他也经常从祖母那里讨来一些糕点送给山里的猴子们吃，猴子们都很信任他，接了糕点当面就吃，从不躲闪，那才是真正的放心。因此忍不住说道：“不对吧，你看小白猴儿抢了点心躲到上面去吃，可见它还是不大放心啊。”

    那名学童闻声回头，这才发现跟自己说话的人原来是两位新科圣童。虽然嘉文馆苑老夫子授徒首重平等，人无分贵贱，物不论品类，都是一视同仁，但一般的学童们仍不免要对那些出身较好的同窗另眼相看。如今嘉文馆九十名学童中最可瞩目者就是新来的三位圣童了，因此上这名学童一见到独孤擎和令狐挚，面上便闪过一丝异样神色，不自觉地向旁边走开两步。

    那只高居竹梢的小白猿却浑没将两位圣童的到来放在眼里，一口紧接着一口地吃完整块甜点心，鼓着两个腮帮子飞快地咀嚼数下，“吱吱”尖叫两声，白影闪动间又已滑下佛肚竹。

    孙绝云含笑摊开手掌，任由小白猿将第二块甜点心抢去，看着它甩着细长的尾巴爬回竹梢享用美食，扬声说道：“慢点儿吃啊，噎着你可就不好了。”

    小白猿胡乱“吱”了一声，也不知是答应还是反驳，仍照前状捧着甜点心急速咬嚼。不料这次刚咬了两口便突然顿住，“噗”的一声将满嘴甜点碎渣都喷了出来，龇牙咧嘴地“嘶嘶”尖叫着，抬起右爪在口边不住扇风，似乎被那块甜点心烫着了似的。

    独孤擎与令狐挚错愕之际，却见一众学童同时手指小白猿开怀大笑。

    令狐挚心中疑惑，忙拽过先前那名学童，问道：“师兄啊，什么事这么好笑啊？快说给我听听。”

    那名学童直笑得上气不接下气，举起右拳轻轻捶打着胸口，说道：“哎哟，你不……不知道，孙……孙师兄在那块点心里放了……放了两根‘婴指……齐天椒’，哈哈哈。你看把这小白猴儿给辣的哟，哈哈哈哈……”

    令狐挚闻言更惊，与独孤擎对视一眼，目光中都有些匪夷所思之色。

    二人虽然入教不久，却均知那“婴指齐天椒”乃是一线天中特产的珍奇辣椒，外形颜色俱如初生婴儿的手指一般纤巧粉嫩，惹人怜爱，虽然个头儿很小，却是辣中极品。据说古时曾有一位采药山民在危崖上误食此椒，竟被辣得神志错乱，失足跌下百丈悬崖。自此以后，除了天生性喜辛辣之人外，很少有人敢轻易食用新鲜的“婴指齐天椒”，大多是将其悬于檐头晾干后研成粉末佐餐调味。此外，一线天教众逢年过节馈赠礼品之时，往往喜欢在礼盒上盘绕一串“婴指齐天椒”，取其“婴指尖尖，洪福齐天”的口彩。

    独孤擎的师母秦桑柔精于烹饪之道，每餐菜式不但花样翻新，而且讲究五味搭配，第一道总是辣菜，用以开胃。其中所用调料便是“婴指齐天椒”的粉末，虽然分量极少，却是辣劲十足，令人一尝之下胃口大开。

    秦桑柔自从见到独孤擎那一刻起，便觉得这孩子乖巧懂事，比自己那个“害人精”的宝贝女儿戚辛夷好得太多了。因此每逢戚辛夷调皮捣蛋，秦桑柔便不禁叹息：“早知道你这丫头这么烦人，我当初就生个儿子，不要你了。”

    戚辛夷奇道：“娘，你还有这个本事啊？想生儿子就生儿子，想生女儿就生女儿？”

    秦桑柔面有得色，傲然说道：“你娘我什么本事不会呀？想当年我怀着你的时候啊，听见人家都说‘酸儿辣女’，多吃酸的就能生儿子，多吃辣的就能生女儿。我当时想女儿一定比儿子听话，还是生个女儿好。于是一有空就嚼一口‘婴指齐天椒’，结果辣得我是坐立不安，挺着个大肚子在屋子里转来转去的找水喝。”

    秦桑柔说到这里，回想起当年珠胎初结时，惊喜交集慌乱失措的样子，自己也忍不住发笑。笑了一阵儿才接着说道：“可是我怎么也想不到，那么辛苦才生下来的一个女儿，居然这么不听话。也不知道是不是那‘婴指齐天椒’的辣味太霸道，把你也给辣坏了。

    “不过你都生下来了，我们也不能不要，只好将就着养活。只可怜你爷爷当年再三跟我说，他老人家最大的心愿就是卸任之后在家抱孙子颐养天年。见我生了个丫头已经有些不高兴了，你的脾性又那么闹，吵得他老人家不得安生，一卸任就躲到外面去了。”

    戚辛夷嚷道：“娘你又乱说，爷爷可喜欢我了呢。”

    秦桑柔笑道：“我没说爷爷不喜欢你，只是说你要是个男孩儿啊，爷爷就更喜欢你了。”

    戚辛夷恼道：“我是女孩儿又怎么了？坏爷爷，等他回来我还要揪他的胡子。”

    独孤擎当时就在旁边，把她们母女二人的话全听了去。不过他对生男生女的事情并不关心，反倒对那“婴指齐天椒”很感兴趣，随口问了几句后，将这种奇异的辣椒记在了心里。

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    此刻独孤擎见那只小白猿被“婴指齐天椒”辣得大呼小叫颠三倒四，心中虽觉不忍，但一时之间却也无法可想。

    小白猿摇头狂啸，四爪乱抓，在竹干上挠出道道深痕。突然间爪底一滑，从佛肚竹上溜了下来，“扑”的一声摔在竹叶堆里。

    群童惊呼未已，却见小白猿翻身而起，绕着竹间空地疾走不休，忽而蹦高，忽而打滚，叫得极为痛苦。奔了数圈之后，口中辣感越发难当，原本尖细的声音都吼得嘶哑了，一对明目中也充满了血色，遍体白毛更是如猬刺般根根直竖。

    群童见到这等情形，更觉笑不可抑，一个个捧腹顿足，前仰后合。闻声赶来的学童们不明就里，七嘴八舌地跟同窗们询问因由，更添扰攘。

    小白猿目眯成线，奔行之际难辨道路，猛然间“嘭”的一声，迎头撞在一根粗竹上翻倒在地。

    群童微微一怔，立时又爆出一阵轰然大笑。

    哄笑声中，却见小白猿闭目张口，重重喘息几声后，突然亢声怒啼，抓起地上的一根枯竹枝，跳起身来一掠丈余，“嗖”的一声向孙绝云当头击落。

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    一众学童只顾看着小白猿既滑稽又狼狈的样子发笑，全料不到它会猝起攻人，见状同时失声惊呼。

    孙绝云算计小白猿得手，报了数日前被它一爪抓伤之仇，正自得意，突听风声飒然，枯竹枝已近头顶。吃惊之余急忙矮身右转，斜跃一步，堪堪避过小白猿的凌厉攻势。

    不料小白猿体质迥异人类，身在半空，腕骨轻扭，枯竹枝倏忽转个大弯，斜扫孙绝云左脸。

    孙绝云应变奇速，仰身急退，拧腰错步，于间不容发之际避开小白猿的怪招，借势侧转半圈，摆正了身子。
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