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    京城北面，德胜门西里许，有一宽约三十步，长约百余步的河道，此河道乃是连接北护城河与内城积水潭的人工河道。

    元朝时期，郭守敬奉命修筑京杭大运河通州至大都段，积水潭便成了京杭大运河的新起点。

    当时的积水潭内时常挤满了江南来的运粮船和商船，京城北面可谓百船聚泊，千帆竟泊，繁华无比。

    元世祖忽必烈见状甚喜，亲自为大都至通州段的运河命名“通惠河”。

    也就是说，元朝的时候漕运大船是可以直接从江南经运河进入大都城内的，无论是城内百姓食用的粮食，还是修建宫殿和住宅所需的木材石材等等，运送起来都方便的很。

    这到了明朝，怪事就多了，因为倭寇和海盗猖獗，大明直接来了个海禁，为了京城的安全，连接北护城河与积水潭这段百余步长的人工河道也被堵住了！

    泰昌看着已经堵死的河道和城墙洞里已然锈得不成样子的铁闸门，不由微微摇了摇头。

    他真想不通先祖永乐大帝在怕什么，这么个三十来步宽的洞口就能威胁京城的安全吗？

    人家真要来攻打京城，封住这么个洞口就有用了吗？

    他微微摇了摇头，随即果断道：“把这铁闸门拆了，换个活动闸门，堵住两边水道，把积水排出去，开挖！”

    这水道中间可是有城墙的，只要将通过城墙的地方做成活动的铁闸门，用的时候拉两边去，不用的时候推中间来把河道封锁便成了，根本威胁不到京城的安全。

    他真不知道英明神武的永乐大帝在怕什么，简直怕的新鲜！

    要知道，就因为这么一条百余步长的水道被堵住了，不但漕运大船进不了京城，他想要的车轮舸也进不了皇城。

    这会儿宋应星已经试制出来很多种硫化橡胶了，其中就有几种能耐蒸汽的高温。

    也就是说，蒸汽机就快成功了，而只要蒸汽机做出来，往车轮舸的脚踏板上一连，这人力驱动车轮舸便能变成蒸汽机驱动的轮船了！

    他试制轮船所需的十艘车轮舸都停靠在北护城河上呢，他总不能让王徵和宋应星他们每天跑城外面来搞研发吧？

    这个时候只要把这段百余步长的人工河道挖通，护城河就和内城的积水潭、什刹海还有皇城的太液池连成一体了。

    这样一来，不但能把车轮舸开进皇城的太液池，以后他出京也方便了。

    只要有了轮船，哪怕是最简单的车轮舸轮船，日行千里就不是梦了！

    因为蒸汽机跟骡马和人不一样，蒸汽机是不会累的，哪怕全天不停运转都不会有一点疲惫。
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