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    众人皆一脸狐疑，看着大都督跑来跑去热出了一声臭汗，还解开了军服扣子，领着亲兵忙来忙去。

    不久木柴烧了起来，将铁锅烧的兹兹作响，从大盐湖中捡来的晶体渐渐溶解……

    又信手一挥，颇有几分神仙做派。

    “火来！”

    、“风来！”

    加入草木灰。

    徐徐搅动着大铁锅中的盐湖卤水，周世显哈哈大笑：“且看本督，借铁扇公主的芭蕉扇一用！”

    众人又是一阵狐疑。

    “坏了。”

    娜木钟一脸担忧，喃喃道：“真中邪了。”

    可她也拦不住，只好无奈的看着。

    众人之中，唯独玉真若有所思，莲步轻移，缓缓走来，黑白分明的眼珠定定的看着。

    玉真檀口微张，奇道：“大都督对炼丹术也有涉猎？”

    终究是道门中人，天生对这些事情有亲切感，大明一朝，对道家炼丹术还是很重视的。

    道馆里炼丹，宫里也炼，还有吃丹药吃成汞中毒的。

    “呵？”

    周世显哈哈大笑：“这世上何来长生不了之术，这叫……化学。”

    最浅显，入门级的高中化学。

    “呼。”

    一阵冷风吹过，众人齐齐打了个寒噤，又是一阵呆滞，瞧着那晶莹如水晶一般的东西化开了，在木棍搅动下形成了漩涡。

    这漩涡好似有什么魔力，将众人的心神都吸引住了。

    “拿个包袱来。”

    过滤，烧干，结晶……

    锅底便凝结成了一片白茫茫的细碎颗粒。

    众人对看了一眼，异口同声道：“盐！”

    “啐。”

    娜木钟掐着腰，笑的花枝乱颤，那伟岸……抖呀抖的，咯咯的笑个不停。

    “这般装神弄鬼，竟然煮了一锅盐。”

    这年月从盐湖里提取食盐，还是挺普遍的事情，瞧着这白花花的盐粒子，比一般的粗盐要细致的多。

    秦王与骆养性对看了一眼，煮盐么，这倒是一条发财的路子，可今时不同往日了，如今大明国库充盈，财政富裕，大明早就不缺卖盐这点钱了。

    盐这个东西，中原王朝从来都不缺。

    什么海盐，矿盐到处都是。

    盐政……

    只是一种朝廷收税，增加财政收入的一种手段，并不是说大明真的缺盐，靠着卖盐可弥补不了西北之战的亏空……

    “不对！”

    此时玉真轻叫了一声，迈步上前，伸出纤纤玉手从锅底蘸起几颗盐粒子，伸出香舌舔了舔。

    “啐。”

    道门仙子瞬间花容失色，惊道：“硝，火硝！”

    四下一片寂静。

    道门中人自然对火硝这玩意不陌生。

    “啥？”

    骆养性一惊，一个箭步蹿了过来，也拈起一块尝了尝。

    “嚯！”

    终究是当过锦衣卫指挥使的人，一下子说话都不利索了，战栗起来：“硝，真是火硝！”

    又是一阵死寂。

    秦王等人脸色都变了，瞧着一地狼藉的草木灰，还有那口大锅之中，花费了两个时辰煮出来的盐粒子。

    寒风中良久无言。

    这怎么从湖里捡了几块冰，煮了一会儿，又加了点草木灰，一来二去的竟然折腾出一锅火硝来了？

    这手段通天呐！

    不要说秦王目瞪口呆，眼珠子都快瞪出来了，尤自不信，就连娜木钟这枕边人也惊呆了，俏脸色变，她瞧着朝夕相处的俊朗男子……

    那神情便好似见了鬼。

    “真的么？”

    他二人尤自狐疑。

    骆养性急了:“不信……你尝尝！”

    一时哗然。

    日光照耀下，将周世显衬托的好似天人一般。

    “来人呐！”

    周世显神色一整，挥了挥手，轻道：“调兵，将这里围起来。”

    他花费了两个时辰，亲自做了个小小的化学实验，得出了一个惊人的结论，那本军事历史杂志还是挺靠谱的。

    这吐鲁番南部的大盐湖，确实是数量极为稀少的世界第三大天然硝石矿……细琢磨，这事儿可就有些可怕了。

    在这个黑火药称王的时代，拥有一座大型天然硝石矿的意义可太重大了，这可是军国重器。

    战略意义，不言而喻。

    “驾！”

    不久轻骑快马加鞭，疾驰而去。

    傍晚时分。

    身材红色棉甲的骑兵，在不远处游弋着，工兵，辎重二营调派兵马，将方圆百里的大盐湖团团围了起来。

    并且开始派人在湖中采集硝石结晶。

    硝石一筐一筐的运了上来……

    又在周世显亲自指点下，运来大量木柴烧制草木灰，一口口大铁锅也支了起来，一时间湖畔浓烟滚滚，与不远处的硫磺沟相映成趣。

    湖边。

    秦王人还是木的，瞧着周世显便好似瞧着一个妖怪，大叫起来：“额亲娘哟……”

    他觉得汗毛倒竖，一根根立了起来，这方圆百里的大盐湖中蕴藏的火硝，简直取之不尽用之不竭。

    制造火药之所以成本高昂，主要在于硝石的采集困难，得雇佣大量人员，甚至让整个大明的百姓去粪堆里掏。

    臭气熏天不说，产量还低，再加上高昂的运输成本……

    何其昂贵。

    可这下子。

    这下子什么亏空都补回来了。

    不要说西北之战的亏空了，作为关中资本的头号大股东，他自然明白这处火硝盐湖的巨大战略价值。

    就是把整个大明皇家商号都赔进去，能换来这座大号天然军火库。

    也值了！

    “这是吐鲁番？”

    这哪里是大明读书人十分嫌弃的塞外蛮荒之地，这吐鲁番，分明就是一个大聚宝盆。

    “阿弥陀佛。”

    秦王吓的直念法咒，难怪当年唐僧取经，在这火焰山遇到了铁扇公主，原来如此。

    “难不成这地方，是太上老君炼丹炉？”

    “呵。”

    周世显瞧着众人疑神疑鬼，什么奇谈怪论都冒了出来，不由得摇头失笑，差不多得了。
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