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    李世民让李道宗当兵部尚书，李道宗几次拒绝，李世民都没有同意。

    李道宗见推辞不了，加上兵部尚书并不掌兵权，只好答应下来。

    李世民点了点头，他也觉得高昌是个鸡肋。

    占领高昌虽然是开疆拓土，但实在太远了，并不适合派兵常驻。

    “不可，陛下高昌既然已经打下，应当重建西域都护府才是。”房玄龄说道。

    公元前60年，为了管理统一后的西域，西汉在乌垒城（今轮台县境内）建立西域都护府，正式在西域设官、驻军、推行政令，开始行使国家主权，这就是《汉书·郑吉传》中所称的“汉之号令班西域矣！”西域从此成为中原不可分割的一部分。

    然而中原王朝经常动乱，导致对西域的管控力度越来越低。

    汉朝灭亡后，几百年间一直没有朝代重建。

    西域都护府的设立，打破了西域各地小国林立、互不往来的隔离状态，造就了在中央政府的统一管理之下，西域各地相互交流的日益增多，增进了西域诸城邦国、各民族间的相互了解与信任，同时也增进了西域与内地的密切联系，增强了西域各地对中央政权的认同。西汉末年至东汉初年，西域局势发生动荡，但西域一些小国仍派人至中原，请求中央政府派遣西域都护，反映了西域诸国对中央政权的信赖与对中央政权的忠诚。甚至在东汉灭亡以后，魏晋南北朝时期，西域许多城邦国仍保留着汉朝颁发的印信。

    满朝大臣都吃惊的看着房玄龄。

    几百年间都没能重建西域都护府，他们实在搞不懂，房玄龄哪来的这个自信。

    “房相觉得现在是重建西域都护府之际？”李世民问道。

    他也有这个打算，但是现在草原大乱，他的心思都放在了草原之上。

    房玄龄分析道：“陛下，西域各国虽然有一些国家尊奉大唐为宗主国，但是心怀鬼胎的也不少。此次灭了高昌国，正是西域各国畏惧大唐之时。如果不把握这个机会建立西域都护府，以后再想建立，可就难了。”

    “现在草原内乱，薛延陀和西突厥正在交战，但是因为我大唐在西域和边关有大量兵力，两国都有防备。如果此时建立西域都护府，两国畏惧大唐，根本不可能全力一战。”陛下，于西突厥和薛延陀相比，建立西域都护府是小事啊。”李道宗说道。

    在他看来，撤兵让西突厥和薛延陀毫无保留一战，才是最重要的。

    西突厥和薛延陀虽然因为琉璃狼打起来了。

    但是他们又不傻，大唐边境和西域现在有几十万的兵力，如果他们全力打起来，等于给了大唐渔翁之利的机会。

    李世民点了点头，这正是他担心的。

    “陛下，建立西域都护府并不需要留多少人，只需要派一些官员，维护大唐和西域各国的联系即可。不然以后其他国家截断大唐商路，难不成继续派兵征伐么？”房玄龄据理力争。

    “只留一部分官员，会不会太危险了？”李世民有些心动，如果能建立西域都护府，又能让西突厥和薛延陀打起来，他当然愿意。

    只是光派一些官员过去，西域各国对他们动手，就鞭长莫及了。

    “陛下，不说西域各国现在畏惧我大唐，不敢动手。他们最多阳奉阴违罢了。”房玄龄说道。
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