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    “我的艾德温，您难道忍心让我一个人去面临这个棘手的问题么？”奥尔登陛下终于说道。

    霍华德伯爵从一开始就没有说一句话。

    “在这个问题上，关键在于弗朗西斯伯爵已经重新组建了费布斯军团，而组成这个军团的成分，却是令所有人都无法冷静下来的。”霍华德伯爵听到奥尔登陛下叫他，于是回答道。

    “我最信任的艾德温！我的朋友！您应该知道我所顾虑的并不是这一方面，如果说这个世界还有什么事情能够让我胆战心惊的话，无非就是领主们获得比起我还要更加巨大的力量了。前些年就出现了这个苗头了，虽然我采取了很多措施，但是现在看来还是无济于事，反而因为我的行动让他们联合了起来。”奥尔登苦恼的说道。

    “这不是因为您的缘故，陛下，大厦的倾斜是必然的，如果想要维持它不坍塌，还是应该事先做好准备。”霍华德伯爵说道。

    “话是这样说，可是这次布拉德人的入侵暴露出来的问题却让人不得不多想，或许我该找弗朗西斯伯爵的大儿子来这里谈谈，让我能够了解到更详细的情况。”奥尔登国王说。

    “估计也不会有太大的作用，如果说您要了解具体情况的话，不如去找找阿尔伯特家族的成员，前不久战败的阿尔伯特伯爵的小儿子来到了首都，从他的嘴里我们应该能够知道他们的这个邻居那里有什么风吹草动。”霍华德伯爵说。

    “这就不用了，我的密探还不至于无能到那种程度。”国王挥手道。

    “那就是微臣多心了。”霍华德说。

    “现在最重要的还是西部，东部发生的一切对我的威胁并不算很大，而我可以肯定，在贵族们纷纷不老实的情况下，西部是最致命的。”

    “对于东部，陛下，您实在不用担心多少。”霍华德顺着国王的口风说道。

    “我的艾德温，您先别说，我记得您也是领主之中的一员啊！”国王突然笑着说道。

    霍华德伯爵虽然也是出身东部领主，但是他作为东部第二大领主，却是那个区域少有的亲王室派，正因为这一点，他自己的领地在王室的支持下一直发展的不错，弗朗西斯长于军事，而霍华德家族利用控制河运和行业工会，让东部的整体势力状态始终处于一种微妙的势头，而非向任何一方倾斜。

    霍华德伯爵在首都担任宰相，他的大儿子亨利?霍华德因此提前继承了伯爵封号，主持了在泰拉平原东北部领地的所有工作。

    显然，国王并没有忘了霍华德的原本地位。

    “领主的荣誉是向国王效忠，即便没有了任何权利，微臣和微臣的家族也会永远效忠于您。”霍华德伯爵听了奥尔登的话，脸上一阵惶恐，赶紧对奥尔登鞠躬说道。
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