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    “这不必担心！方校尉将两队背崽给我，就是由我统领。将来纵是干犯军法，也是我这个主官被罚，与两位无关。其实若是我断然下令，依大楚军法，你二人也需听我令行事。不过，我却不愿与两位争执，总要说服大家，这样行事起来，才更加的得心应手。”

    两名背崽队正终于被他说通，在巨大的利益军功面前，难以抵抗诱惑，终于齐齐点头，向他道：“如此，咱们就遵从将军号令！”

    当下众人计较一番，将行军路线、补给，辎重、医药等物准备停当，一直议到一更末刻，帐内的烛火换过一遍，眼见又要燃尽，张守仁这才打着呵欠，向他们道：“两位将军，还有三个更次不到，咱们就得动身，你们早些歇息，明天一早，便即过河！”

    两个队正闻声而起，他们也是疲乏之极，张守仁如此体恤下属，倒也难得。两人依次行礼，倒退而出。

    张守仁说服二人，只觉得满身轻松，惬意之极。其实背崽军中很是排挤外人，象张守仁这样，并不是从背崽小兵做起，而是直接调入做了别将，很难令全军上下心服。因为此故，他这样的襄城守卫战中的名将，在这里居然并不被人敬重，并不能做到令行禁止。

    对他而言，最迫切的，就是领导背崽军得到一场大胜，坚立自己无敌名将的赫赫威名吧。

    他从军已久，经历过无数场大大小小的恶战，对袭扰东京，到也没有什么担忧害怕，隐隐然，到有些微微的兴奋。

    张守仁将帐中残烛吹灭，安然睡下，不过眨眼功夫，已经酣然入睡，无论前途道路如何坚难险阻，他竟似全然不放在心上。

    酣甜一觉睡醒，不过才四更出头，却是再难入睡。当下爬起身来，穿衣束甲，整理兵刃，待他收拾齐整，整个营地里已经人声鼎沸，全营二百多将士多半起身，随军的厨师料理些熟食，让军士食用。油香肉香随风传来，令人精神大振。

    他步出帐外，振臂舒腰，在营内绕行一周，见所有的士兵均是喜上眉梢，对可能危及性命的恶战却似浑不在意一般。他看在眼中，却也不觉得欣喜。本朝初起时，太祖不过是寻常布衣，天下纷乱非常，难以以常理治国。是以开国时，不禁军队抢掠敌国财货。象背崽军这样的强兵，更是以鼓励士兵抢夺民财自肥，以激励士气。事隔百年，大楚军队对这样的行径仍是较为纵容，却从没想过，北方虽然又丢掉了二十余年，然而北地百姓仍以大汉华夏后裔自居，以大楚百姓为荣。每次楚军过江征战，军纪败坏，甚至到了荼毒百姓的地步。因为如此，近年来征战得到的助力越来越少，原本活跃北方，与大楚官兵相为呼应的北方义军，也是对楚军渐生敌意，甚至有不少人一怒之下，投靠了伪朝。

    张守仁对楚军这种恶劣的行径心知肚明，却也没有办法更改既定俗成的规据。各地的防御使、京城的枢密使都没有办地，他一个小小别将，还能翻天不成。

    等东方的天空稍微露出一丝鱼肚白，半空中的启明星渐渐黯淡无光，消失不见时，两百多楚军将士已经一次渡过黄河，立身北岸。自从当年幽州事变之后，汉人楚军的足迹，还是第一次越过这条大河。

    两队楚军以十人一小队的队列行进，整个队伍发散开来，全数骑马，声势却也不小。北方地貌与南方绝然不同，大河两岸全是灰黄的泥地，很是干躁。树木极少，连野草都显的矮小枯黄，不过两百多匹马的骑兵队伍，居然也扬起了漫天的灰尘。

    北方残破。楚军队伍越过黄河之后，整整奔行了五天，绕道晋州地界，过洛州，直至滑州。沿途州县数十，百余年前，最少有两三百万的人口，现在满眼望去，村庄破败，绝少人烟。野狗豺狼遍地，到晚宿扎营安睡时，这些野兽绿油油的眼睛不住的在营地四周巡看，直到营内的士兵发箭追射，这才散去。

    张守仁一路看来，只觉得触目惊心，蒙兀人在北方的破坏，他也只是耳闻听说，直到过河之后，穿州过府，眼中看到的，听到的，无一不是蒙兀人多年来在北方的暴行。蒙人凡破一城，除了年轻女子与工匠之外，其余军民则被赶出城外，以刀枪弓箭加以杀戮，不论百姓如何哀求哭喊，那些蒙兀人却是绝不容情，仿若魔鬼。北方数十名城，过千的州县，近三千万百姓，自从四十多年前蒙兀人兴起，开始攻伐北方，数十年丧乱下来，存者不过千万。
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