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    他接着与众人虚情假意的道别一番，便孟小强和周五二人离了西门大街葫芦巷。那节度使府衙在城东，两处相隔近七八里路，却也不是很远。

    婺州东至越州、明州，南有温州，西达衢州、福州，往北的水路经富春江千岛湖直通南唐国，乃是吴越国军事、经济重镇。自吴越钱镠建国，数十年来工商发展南来北往，更是日渐兴旺。

    孟周两人坐在马车上，穿过一条热闹非凡的大街，只见两旁店铺林立，货物琳琅满目，人来人往车水马龙，自是比那吴圩镇又要繁华数倍。孟小强看得眼花缭乱，时至今日才知道所谓大城是何等规模，与自己过去所住的平山县城相比，简直是五龙帮总舵与狗窝的差别。

    而节度使这一官职，早在隋唐之时便是掌握一方军政大权的最高执政官。吴越国虽小，却也分为镇东、镇海、武胜、宣德等七节度，管理吴越十三州的军政事务。武胜军节度使又称婺州节度使，下辖婺、衢、睦三州，其实力仅次于吴越王手下的青羽军和安国衣锦军。

    魏昌南在三年前南唐二世祖李景攻闽之时，乘闽国北方重兵抵抗南唐入侵，率一万八千武胜军攻下闽国国都长乐府，为吴越国夺下了福州疆土，其地位更是可想而知。

    两人在节度使府衙下了马车，只见府衙青瓦飞檐，府门外几根环抱的朱红门柱与丈余高铜钉大门，显现出官家压人的气势。台阶两边站着十二名腰挎长刀的士兵，一名身穿甲胄的军官在门口来回溜达，昂首阔步，手按在腰间的剑柄之上，步履间甚是威武。

    孟小强这位英雄过去连县丞都没见过，今日竟然怀揣五万两银票来和军功赫赫的魏节度使讨价还价，量他胆子虽大，到了府衙门口却是觉得心虚，两条腿止不住地打软。

    那军官见这两人在府衙前下了车，立住身形望了过来，目光逼人。

    孟小强被他看得心里直发毛，低声问道：“周大神仙，你说他们会不会让咱们进去……？”

    周五耻笑他道：“孟壮士不是怕了吧？”

    孟小强被他看破心思，老脸有些挂不住，壮起胆子道：“谁说的？！你见小爷我怕过何人？”

    周五冲那衙门扬了扬下巴，奚落道：“那你何必问我，过去问那位将军不就得了！”

    孟小强心说反正有你小子罩着，老子又有啥可怕？他整了整衣衫，抬腿走上台阶，来到那位军官面前躬身打了个招呼。那军官停下脚步斜着眼问道：“你哪来的？找哪位大人公干？”

    孟小强陪笑着递上张拜帖道：“这位官爷，小人找节度使魏昌南魏大人，麻烦您给通传一声。”

    校官连接都不接，打量了他一眼瞪着眼睛骂道：“给老子滚远点！魏大人也是你这种人见的吗？”

    不待他骂完，孟小强立刻从怀里取出一包银子塞了过去，仍是笑道：“劳烦官爷通报一声，本人五龙帮何帮主属下，特来拜见魏大人。”

    那校官接过银子在手中掂了掂份量，随后扔给了旁边一名手下，脸色顿时缓和了许多，拿着拜帖撂下一句：“候着！”说完转身走进衙内。

    周五不通人情世故，见那小校的脸色转瞬间反差极大，在一旁小声道：“没看出来，你小子跟这些人打交道还真行。”

    孟小强此刻心里稍稍安定了些，揶揄道：“周神仙，您老人家要是成年累月饿着肚子，见了这些吃官饭的，手段只怕比我比我还高明！”

    周五不太明白他的意思：“我过去在山中也常饿着肚子，却也没学得像你这般奸滑！”

    孟小强没工夫跟他闲扯，接着低声说道：“呆会我若是跟那魏大人谈崩了，便给你使个眼色，你立刻将他定住，然后施展那个什么神行诀，逃出这婺州城去。我身上有这五万两银子，足够咱们享受个十几二十年的了。”

    没等周五答话，那小校已走了出来，寒着脸冲他们说道：“大人让你们进去！随我来吧。”孟小强干笑着连声道谢，跟着跨进府衙。随口跟他套了几句近乎，方知这军官姓蔡，叫蔡子明，是魏大人手下的一名将军。

    衙内朱梁高阁，藻井中画着高山流水，数根一人合抱的蟠龙柱直上屋顶，气派更是非凡。蔡将军领着他们穿过大堂侧门来到一处三进三出的大宅院内，再转屋角走到一间偏房停下。孟小强跟在后面，连大气也不敢出一口，倒是周五左顾右盼，像是个没事人似的悠闲。

    这位蔡将军站在门口向里喊了一声：“禀大人，人已带到！”
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