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    阿利正在炕上的小桌上包书皮儿，可怎么包也包不好。坐在炕沿上的蒋叔见状，微笑着对我说：“来，我给你包，这样包。”阿利看着他包完，心里挺感激，但没有说话。

    “傻孩子！也不知道说谢谢。”母亲右手端着盛着饺子的盘子走了进来，放在了小桌上，左手递给蒋叔筷子，说道：“快吃吧老弟。累坏了吧？这下好了，孩子们又有吃的了！谢谢你啊！”我看得出来，母亲是由衷地感激他。

    “大嫂子！你客气啥？我跟大哥没说的。”

    蒋叔买的棒子面儿，第二天母亲就给我们蒸了一锅窝头。打开布袋时，随便抓一把一闻，就有一股霉味儿，蒸熟了的窝头是又苦又涩，还有些牙碜，根本就没法吃！吃着窝头，父亲边吃着窝头边生气地说：“看着他平时人模狗样儿的，办的这是啥事啊？”父亲是老实人，但这事儿是偷着求人家的，又不能说，心里总是感觉着窝火。后来母亲又从别人家借了点钱，买了好的棒子面儿与发霉的棒子面一起掺合着吃。

    第三次见到蒋叔的时候，是一个礼拜天快中午的时候。母亲和三个孩子都在。

    蒋叔兴高采烈地来了，一进门就喊道：“嫂子！我大哥说让我务必来一趟，说你有事儿，有啥事儿啊？”

    “也没啥事儿，就是挺感谢你的，请你吃顿饭。”母亲笑着说，“大兄弟，你先坐着，我去做饭去，一会儿唠。”

    今天的饭菜很简单。母亲就干炒了一个大白菜，蒸了一锅窝窝头——没搀和好棒子面儿的窝窝头。

    母亲招呼着仨孩子和蒋叔，一起围坐在了小桌旁。

    “他蒋叔，我也不拿你当外人儿，赶上啥就吃啥，也没特意给你去买。饭菜不好，就将就点儿吧。”

    蒋叔笑了笑：“嫂子！客气啥呀，本来就是有啥就吃啥呗。”他抄起了筷子。

    “给！你尝尝这窝头咋样，还可以不？”母亲随手就递给他一个窝头。

    蒋叔咬了一口，嚼了两下，随后就吐在了地上：“哎呀！还有发气味儿？嫂子！这……也没法吃啊？”

    母亲端起了那冒着热气的窝头，说道：“我和你大哥，还有这三个孩子都在吃。”母亲看了他一眼，放下窝头说：“知道是谁买的吗？”

    “不……不知道。”蒋叔的声音不大。

    “我告诉你：就是你买的！还有一百多斤呢。”
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