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    皇帝如今年迈，精力早已大不如前，三皇子趁机揽了许多政务，见到文书也不上禀，当天便给了回复。

    老太君看着文书尾端的皇帝大印，以为皇帝当真是一点旧情也不念，哀叹一声，当晚便收拾行李，带着一众女眷离开。

    苗夫人守得云开见日出，报复之心大起，竟是不准老太君带走多余的财物，只给了她们三辆驴车，当真是恶毒到了骨子里。

    但归家女眷却颇有骨气，非但没有露出一丝怯懦，反而看都不看苗夫人一眼，脊梁依旧挺的笔直，毫不停留的上了车，头也不回的走了。

    苗夫人大恨，暗中骂道：“一群破落户，神气个什么劲啊！等冬日来了，我倒要看看你们坚持多久！”

    京城是三皇子地盘，归家女眷竟是找不到落脚之地，最后还是明华公主帮忙寻找，在离京两百多里的乡间购得一处小院，归家女眷才得以安身。

    明华歉意说道：“此处简陋，让老太君和诸位婶婶、姐姐受苦了。”

    “我们一群落难之人，有瓦遮头便是大幸，哪里算是苦楚。”老太君拉着明华的手说道：“好孩子，你对归家的恩情，我们都记在心里。只是我们如今成了别人的眼中钉，肉中刺，你无母亲庇佑，兄长又不在身边，你还是不要再与我们往来了，免得受到牵累。”

    明华连说不怕，可老太君仍是让人将她推出门外，声称她若再来，自己便绝食而亡，这才让明华无奈退去。她一开始还能差人送些钱粮过来，可后来被三皇子知晓，也不知说了些什么，竟是让皇帝下了禁令，将她困于公主府，连钱粮也是送不出去了。

    归家女眷只当明华是明白了其中利害，非但没有怪罪，反而替明华高兴。为了生计，归家女子便以纺织为业，卖些绣品换取钱粮，虽过的辛苦，但也饿不了肚子，算是平安。

    苗夫人知道后颇为不岔，又是命人向绣庄放话，刻意压价。归家的绣品只有常人三人之一的价格，可又不得不卖，为了弥补空缺，归家女眷们只得连夜开工，却依旧只能换到微博钱财，生活越发窘迫。

    等到了冬日，归家女眷总共二十三口，竟然只能守着一个碳炉过活，夜间每每被冻醒过来，苦不堪言。

    一晚，归然突然跳下床来，哆里哆嗦的穿上衣服，拿起锄头就向外面走去。

    老太君问道：“然儿，你干什么？”

    归然答道：“我冻的厉害，睡也睡不着，干脆去开垦些土地，活动活动，一来能暖暖身子，二来也可在开春之后种些瓜果，为咱家再添些吃食。”

    归夫人大惊：“你何时会开垦土地了？”

    “看农夫耕作，偷偷学的。”归然一边笨拙的挥舞锄头，一边说道：“咱们有手有脚，我就不相信还能活活饿死！”
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