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    王小二内心惊惶，犹如一只惊弓之鸟，东张西望，生怕冒出个什么魑魅魍魉。

    就在这时，走在前面的陆鹤轩突然脚步一顿，逝水剑又挡在了王小二的身前。

    王小二吓得面色惨白：“怎么了？又怎么了？”

    寒光一闪，逝水出鞘！

    陆鹤轩剑尖向下，从乱草中挑出一个什么东西，平澜还未来得及看清，只见他挥剑当空一劈，地上便多了一地零碎。

    有竹篾、削尖的木桩以及一些竹刺，极其尖锐。方才他们若是脚步不停一直走下去，那么竹尖将刺入脚心，那种疼痛简直让人不寒而栗！

    平澜打了个寒噤，问：“这是暗器？”

    陆鹤轩却倏地一扭头，捏起一根竹刺飞速向旁边掷去，同时一声暴喝：“什么人，给我出来！”

    平澜和王小二往旁边看去，果然看见了幢幢树影之中，有一片黑红衣角，陆鹤轩一根竹刺扔过去后，那躲在暗处的人快速移动了起来。

    寂静的树林里传来一阵铃铛声响，丁零丁零，让人听得两股战战。

    陆鹤轩将叶逊放在树旁，一个腾跃，眨眼人就不见了。

    王小二扶着平澜，牙关打战：“铃铛声响，这是黑白无常在索人魂呢，阎王好见，小鬼难缠，东家这般莽撞，怕是有去无回。”

    平澜烧得两眼昏花，闻言训道：“胡说什么，他才不会有事。”

    果然，没过多久，陆鹤轩就回来了，手中还提了个人。

    等他将人放在地上，平澜这才看清，那是个姑娘，并非什么黑白无常。

    王小二：“……”

    姑娘长得眉清目秀，除了脸蛋白了点儿，同王小二口中的黑白无常没半点相像之处。她头上无朱钗簪环，仅是以黑亮的长发编成数股小辫，再以彩色丝带装饰，项间戴着银制项圈，身上的裙子黑红相间并绘着蕨枝花朵，两截皓腕和足踝上则是戴着铃铛链子。

    这应该就是当时那阵铃声的来源。

    逝水的剑尖指着她，陆鹤轩沉声问道：“说，你是何人？”

    地上的姑娘吓得拼命摇头，身子蜷缩，恨不得将自己缩成拳头点大儿，她掩面讷讷道：“%￥@@*&^$……”

    陆鹤轩无语。

    平澜仰天长叹。

    得，继仇家千里追杀、叶逊昏迷不醒之后，他们又面对了一个要命的难题——语言不通、沟通无效。

    场面一度十分尴尬，连三人中拿惯了主意的陆鹤轩都狠狠愣住了，拿着剑的手收也不是，不收也不是，很是为难。

    王小二嘀咕道：“这姑娘，莫不是脑子有问题吧？答得牛头不对马嘴……”

    他话未说完，只见他东家突然转过头来盯着他。

    王小二被他东家如鹰隼般锐利的眼神看得头皮发麻，打着哆嗦问道：“怎么了？”

    陆鹤轩：“你听得懂她说的话？”

    这很难吗？

    王小二道：“听得懂，她是苗疆人，说的苗语，我有个远房姑婆，也是苗疆人。”

    “她说的什么？”

    王小二皱着张伤痕累累的脸道：“她说……不要和她说话。”

    陆鹤轩皱眉：“问她是何人，方才为何鬼鬼祟祟。”

    王小二将陆鹤轩说的话用苗语向那名女子重复了一遍。

    那女子叽里呱啦说出一长串。

    王小二道：“她说她叫阿蛮，就住在这药王谷里，今日是出来捕猎的，方才那‘暗器’，是她用来捕野猪的，见我们快踩到了，本来想丢个石头提醒我们，结果东家你……”

    如此看来这姑娘也不是个坏人，陆鹤轩收剑入鞘，又道：“让她带我们入谷。”

    王小二转达了，名为“阿蛮”的姑娘点了点头，倒像是挺好讲话的样子。

    她撑着手从地上站起来，王小二伸手欲扶，阿蛮却唯恐避之不及，赶忙躲开了去。

    王小二摸着鼻子讪讪不已：“我有那么可怕吗？”

    靠在大树上的平澜好心安慰他：“也没有……小二哥，看多了也就习惯了。”

    王小二：“……”

    一行人跟在阿蛮身后，阿蛮走在前面，突然问了一句话。

    王小二自觉翻译：“东家，她问我们入谷是要找谁。”

    “药神华衢。”

    王小二跟阿蛮说了，阿蛮回了他一句话。

    王小二脚步一顿，不知是谁的靴底踩到了一截枯枝，“啪”地发出一声轻响。陆鹤轩不知为何，心头突然不祥地跳了一下。

    他听见王小二的声音响起——

    “东家，阿蛮姑娘说，药神早在三年前，就死了。”

    3

    药王谷，竹屋。

    阿蛮坐在竹床边，在叶逊手臂处施好最后一枚银针，再用一把轻巧匕首划破叶逊食指，浓黑的血液很快流了出来。

    王小二就在下方拿着陶碗小心地接着。

    平澜在一旁看得揪心。

    三日前，他们进入药王谷，却被带路的阿蛮告知，药神华衢早已死去多时。

    本来以为已到山穷水尽之时，众人都有些心灰意冷，可没想到华衢虽不在了，却有个继承了他衣钵的小徒弟。

    这名小徒弟正是苗疆女阿蛮。

    阿蛮医术精湛，一剂药下去，很快就治好了平澜的伤寒之症，可对叶逊身上的百日枯还是束手无策。

    她坦言，若是她师父还在人世，兴许还能有些办法。

    但药神华衢早已离世。

    没过多久，毒血已盛满了半个陶碗，阿蛮为叶逊止了血包住，王小二端着碗毒血正想倒进竹床旁的一个小陶罐里，却被阿蛮及时制止。

    阿蛮用苗语道：“别倒里面，血有剧毒，那里面有我养的蛊虫，会毒死它。”

    王小二：“……”

    这女人在睡觉的床边养蛊虫，真是不知让他说什么好。

    阿蛮拿过王小二手中的陶碗，将毒血放到外面去处理。

    陆鹤轩坐在床边，为叶逊掖好被子。

    他垂着头，脸上表情看不太清，惹得王小二大气也不敢出。

    平澜叹了口气：“真没其他法子了吗？”

    阿蛮称自己医术不精，救不回叶逊的命，只能施以银针之术，每隔三日为叶逊放上半碗毒血，如此叶逊昏昏睡上十五个日子，便会醒来一回。

    但即便是这样，也不过是将叶逊剩下的寿数延长至半年以后。

    百日枯嘛，不管是百日还是半年，总归是要枯的。

    恰逢阿蛮处理完毒血，走进屋，说了一句话。

    王小二听了面色一喜，赶忙道：“东家，阿蛮说这世上还有一样东西可解百毒，是……”

    “不用你说，我知道。”陆鹤轩打断王小二。

    他理了理叶逊灰白凌乱的头发，随后站起身淡淡道：“祁门每隔百年，便会出一名百毒不侵的女子，其血液可解百毒。”

    语罢，他朝阿蛮深深一拜：“阿蛮姑娘，陆凛半年之内，定会寻回解药，还请姑娘在谷内多多看顾师父，姑娘大恩，若他日有需，陆凛当万死不辞。”

    他言辞恳切，剑眉斜飞入鬓，双目亮若寒星，薄薄的眼皮不似平日里懒懒地阖着，脸上也脱去了往常的惫懒神色，清亮的眼眸里满是坚定。

    阿蛮虽听不懂官话，却愣愣地点了点头。

    平澜看着这样的他，不知为何突然有种想哭的冲动。

    昔日天香楼里，叶逊中毒倒地，仇人弯刀在侧，他拾起了曾发誓不肯再碰的逝水剑。

    今日，在药王谷的小竹屋里，他拾起了已被自己丢弃多年的名字。

    那个被平澜熟知的名字。

    “十七”是乳名，后来剑圣独子丑名从江湖传至庙堂，她才知道他的名字。

    从父姓陆，取名为凛。

    陆无名为他取名为凛，大抵是希望他日后能成为凛然于天地间的大丈夫。

    可惜这个名字与杀人如麻、冷血残忍挂上了钩。

    好在，今日，陆鹤轩重新找回了他自己的名字，这个曾经他父亲赐给他的名字。

    距离叶逊中毒，已经过去六七日，时间紧迫，不容陆鹤轩再耽搁，因此他决定即刻启程，平澜也跟他一起动身。

    陆鹤轩说，他会将她送至附近城镇。

    平澜听了此话，只低着头沉默。

    王小二本也应该一起走，但他对陆鹤轩说：“东家，我娘被那群黑衣人给杀死了，我也没地方去，干脆留在这谷里，照顾叶师傅吧。”

    陆鹤轩听了，并未多言，只随他去了。

    因此，入谷的四个人，到了出谷时，只剩下陆鹤轩和平澜两个人。

    路上，平澜打破沉默，问道：“陆兄，祁门不是人都死绝了？”

    而且江湖上还盛传是他所杀。

    “那我们去何处寻这个百毒不侵的女子呢？”

    陆鹤轩道：“错，不是我们，是我一个人，阮姑娘，你该回家了。”

    平澜吐了吐舌头，只当没听见。

    她又问：“如果这个女子也死了怎么办？”

    “她是死了。”

    平澜奇道：“陆兄为何如此肯定？”

    陆鹤轩沉默良久，就在平澜以为他不会回答的时候，他却突然说道：“因为这名女子，是我母亲。”

    陆凛母亲祁昭昭，表字蘅菀，出自祁门旁支，貌若雪山神女，清冷不染尘埃。曾有个闲人编了个劳什子《江湖美人排行榜》，祁昭昭不负众望荣登榜首，即可遥想当年美人风姿。

    但红颜向来薄命，祁昭昭二十岁那年，即被剑圣陆无名拐去，其后遭受百般凌辱，苦不堪言，生下孽子陆凛造成日后的祁门惨祸。

    卿本佳人，奈何从贼。

    陆凛十四岁那年，祁门找回了祁昭昭，但她不堪受辱，自尽身亡。

    以上，便是江湖中对祁昭昭的一些说法。

    传言不可尽信，在平澜看来，这一番长篇大论里，也就只有关于祁昭昭外貌的描述是真的，其余全是鬼扯。

    因为在她模糊的印象中，陆无名和祁昭昭的关系是十分亲近的。

    世人未曾像她一样亲眼见过，不相信也是情有可原，但此种说法本身就是百般漏洞，试想一下，倘若祁昭昭真的是不堪受辱自尽了，那为何早不自尽晚不自尽，偏偏要等到孩子都十四岁了再自尽？

    这不是很不合理吗？

    所以说其中章节禁不起推敲。

    但暂且不论祁昭昭的死亡真相如何，陆鹤轩此时这般云淡风轻地提起自己母亲之死，平澜只觉心脏像是被蚂蚁啃噬了一下，麻麻的疼意蔓延开来。

    “你莫要……莫要难过，我爹曾说过，若将死去之人永远铭记于心底，那他就不算真正的死去。”

    陆鹤轩无语地瞥她一眼，讽刺道：“那你爹还真是会自欺欺人。”

    林中有早开的木樨花，因他人生得高大，穿林拂叶时，嫩黄的花蕊纷纷洒下，他拂去肩头的落花，眼中不见半分悲痛。

    “于我而言，人死了就是死了，没有什么记得便还活着的说法。”

    平澜当然知道这只是安慰人的话，人死如灯灭，哪里有什么记得他便还继续活在这世间的道理。但当年她年幼失母，雍王爷拿了这话来安慰她，当时的她有被治愈到，如今她对陆鹤轩说这话，也不过是希望他能稍稍有些安慰。

    只可惜陆鹤轩不吃这一套。

    有些人，宁愿活得痛苦，也不愿自欺欺人，所求不过“清醒”二字。

    两人一时无话。

    过了一会儿，平澜反应过来，问他：“那既然……伯母已经……又去哪里找她的血呢？”

    既然佳人芳魂已逝，早已化作一抷黄土，又哪里来的解百毒之血呢？

    陆鹤轩看了平澜一眼。

    诚如他师父所言，阮平澜这人，有时虽迟钝了些，但问问题总能切中要害，也算是个人才。

    他眼中闪过一丝明显的恨意，很快又归于平静。

    “她的血有大作用，祁门为了以防万一，曾贮藏了不少。后来祁氏一族覆灭，虽毁去了大半，但总有一瓶流失出去，打听一下，兴许能得其踪迹。”

    贮藏了……不少？

    平澜听到这句话，不知为何，心头一跳。

    4

    出了药王谷，两人来了一座名为“夔川”的小城，陆鹤轩一路不言不语，直接领着平澜来了当地县衙。

    县衙高门大户，门口两座石狮子怒目圆睁，威风凛凛。

    平澜此时就扒着其中一座石狮子干号。

    “不不不！我不进去不进去！你不能这样的！我好不容易才逃出来，我绝对不进去！”

    她此时头发散乱、状若疯妇，若被她皇叔见了，定要斥责一声有损皇家颜面，若被她父亲见了，定会吓得手上夜明珠掉一地。

    哪里都不缺看热闹的人，平澜在县衙前做出这样一番举动，很快周围就聚集了一拨无所事事的百姓，还不时有人指指点点，给后面不明就里的人解释——

    “小娘子闹呢，怕是她夫郎要与她和离，她不肯呢。”

    人群里有人问道：“作甚要和离？”

    有大娘嗑着瓜子分析得头头是道：“还能作甚？小伙子变心了呗。这男人啊，就没一个好东西！”

    隐隐约约有人叹息：“这小娘子生得貌美，就这样天仙儿似的人物，这位兄台还能变心，小生委实佩服。”

    有人调侃道：“江秀才，见你如此怜香惜玉，不若你去与那兄台说，让他将那貌美小娘子让与你如何？”

    人群中爆发出一阵哄笑。

    那位江秀才不由得又羞又窘，脸红到脖子根儿。

    无形中成了众人口中抛妻弃子陈世美的陆鹤轩：“……”

    平澜还在抱着石狮子吼得惊天动地：“我不去！”

    陆鹤轩扶了扶额，觉得一阵头疼。

    他上前几步，想去拉平澜，又觉得有些不妥，一只手进退两难，停在半空颇为尴尬。

    最终，他还是决定不要去拉扯，干巴巴地劝道：“你下来吧。”

    平澜十分警戒，漆黑的眼珠警惕地盯着他：“你是不是要把我拉进门去？”

    正有此打算的陆鹤轩：“……”

    “我没有。”他脸不红气不喘地道，“你先下来再说。”

    平澜想起，幼时她犯了错爬到树上，雍王爷也是用此种语气和神态劝她下去，可待她下去了，就是一顿罚。

    平澜顿时两手将石狮子扒得更紧：“不！我不下来！我们一路风尘仆仆赶到夔川，连口热饭都还没吃上，你就要送我走，陆鹤轩，你没有良心！”

    围观群众纷纷指责：

    “连口饭都不给吃，这小伙子确实没良心。”

    “就是就是，看着人模人样的，不承想竟是这样的人。”

    “知人知面不知心啊。”

    没良心的陆鹤轩：“……”

    他将手攥成拳凑在唇边干咳了一声：“你下来。”

    平澜盯着他不说话。

    “我带你去吃饭。”

    “真的？”依旧是半信半疑的神色。

    “真的。”

    话音刚落，那抱着石狮子不肯松手的人立即放了手，背着手从石墩上跳下来，双脚轻盈着地。她眼底疑色尽消，如冰雪消融，取而代之的是一股狡黠笑意，宛若三月枝头海棠初绽，带出一片融融春光。

    “走吧。”

    陆鹤轩短暂地愣了一下，随后跟上她的脚步。

    两人走出看热闹的人群，经过一作书生打扮的青年，陆鹤轩下意识瞥了一眼。

    平澜问：“你瞪他干吗？”

    陆鹤轩：“我哪有？”

    平澜：“你就是瞪了。”

    陆鹤轩冷笑：“一介手无缚鸡之力的弱书生，我何故要瞪他？”

    平澜道：“哦，可是我没说你瞪的是书生啊，我说的是你在瞪那个屠夫伯伯呢。”

    陆鹤轩：“……”

    某人的耳根又开始发烫。
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