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    平头老百姓想去京城长长见识，也是人之常情，韩穆薇并不觉得稀奇。只是瞧这大娘愁眉苦脸的样子，完全不见之前的欢喜爽利，倒是叫她不由得多了句嘴：“您去京城可有事儿？”

    “俺……，”大娘刚开口，就好像被什么堵住了嗓子眼一般，半张着嘴，眼神越过韩穆薇看向街道的西边。韩穆薇垂首吃着面，见她没了下文，就抬眼瞧了下，后顺着她的目光扭头看去。

    如今正逢八月，虽已入秋，但三伏刚过，天还未来得及短下来。现未时末，日头仍高得很，不过街上的行人倒是已有退散的趋势。满目白丁中两个身着衙役服的佩刀差人显得尤为醒目，他们正大摇大摆地挨个摊子收摊位费。

    眼瞧着那两位衙役就要到这面食摊了，愣神的大娘抹了把嘴，赶紧地起身跑去破板车后头，拿出几枚铜板，不等衙役上来，就挂起笑脸，弓腰低首送了上去：“两位差爷辛苦了，要是不嫌弃，就到俺家……”

    入世俗界以来，韩穆薇早已见惯了这一幕，各人有各人的活法，她干预不得，更何况她给的于他人来说未必就是好的。这面煮得到位，韩穆薇津津有味地吃着。

    大娘送走了衙役，习惯性地仰头瞧了瞧天，后深叹了口气，没精打采地来到韩穆薇身旁坐下，胳膊肘抵着桌面，手托着腮帮子，见韩穆薇碗里的面去了大半，心里才好受点：“大妹子，你这去京城是准备怎么去？”

    “看情况，”徒步走了一年也够了，韩穆薇打算买辆驴车，晃晃悠悠，一路游山玩水地荡去京城：“大姐可知道这充州哪有卖驴车的？”马车是别想了，这年头马都是受管制的，非仕者用不得。

    大娘一听这话，就面露犹豫了，迟疑了好一会，才出言：“大妹子，你是要买驴车还是要雇驴车？”

    韩穆薇吃完了面，又捧着大陶碗喝了两口面汤才满足：“大姐这话怎么说？”买还是雇，于她并无差别，只是此去京城，路途遥远，只怕雇有些不方便。

    “如果你是要买驴车，那俺就让俺家那口子搭把手，帮你问问，”大娘苦笑：“如果你是雇驴车去京城，俺家就有一辆，”这话刚说完，她就有些不好意思，舔了舔唇，紧张得两手使劲儿绞着帕子，“俺家的驴养得壮实，劲儿大，俺男人平日里也会接些送客的活儿，那赶车是一把好手。”

    话说到这，韩穆薇算是听出意来了：“你们是想要去京城？”

    “嗯，对，”京城，他们老两口早就想去了，只是……只是被这一路上的花费给捆住了脚，更何况那又是天家之地，说句不好听的话，估计在京城喝口水都要两子，他们到那还要找宝丫。

    所以这两年来只要是有赶路的客在他们家摊位上坐下，她都会上来扯几句，就是为了碰碰运气，寻寻看有没有顺道的？

    韩穆薇抽出袖中的帕子，擦了擦嘴：“我能问下你们去京城要干什么吗？”

    余光扫了一眼站在板车后，伸长脖子往这瞧的老实汉子，看得出来这两口子都是勤快人，虽身着粗布麻衣，但却透着股子干净；双手粗糙，明显是干惯了粗活，指甲修剪得短短的，指甲缝中不见泥灰，支的摊位虽不大，但也被收拾得很干净。

    大娘闻言左右瞄了两眼，凑近韩穆薇低语道：“俺们要去那找俺们闺女。”

    “你闺女？”韩穆薇有些莫名，当下可不是现世：“你闺女是嫁到京城的吗？”瞧这两位的衣着打扮，这个可能性很小。

    “不是，”大娘摇首，右手拿着帕子紧捂着嘴，两眼中泪花闪动：“她……她是……是被被……采选带走的。”鞋底踢下来的泥块扔河里还能听见声响，可她家宝丫，他们两口子的命根头子一去京城五年一点音信都没有，是生不见人死不见尸。

    “也许是被选上了，”韩穆薇安慰道：“富贵之地规矩大……”

    大娘直摆手：“不可能，”她又杵近了点，嘴就差贴在韩穆薇的耳朵上，“俺们充州一共被带走二十一位姑娘，没一个回来的，就算是选宫女，二十一个也不可能全都被选上。”

    早年间，她生宝丫伤了身子，老头子重情义，就守着她们娘俩过日子，可自从宝丫被带走，他们老两口是没过过一天舒心日子。

    “是吗？”韩穆薇面上神色一敛。

    “不但俺们充州的，就是边上几个州县被带走的，也是一个没能回来，”这才是她最担心的：“大妹子，去京城这一路，俺家男人赶车，俺服侍你，俺做惯活了，肯定把你服侍得服服帖帖，俺……”

    韩穆薇抬手：“不用说了，你家的驴车我雇了。去京城的花费我来，到了地再付你们一百两银子，至于其他事情等到时看情况再说。”

    “不不不，”大娘被惊着了，连忙摆手：“银子就不用了，路上的花费要麻烦你了，”他们两口子摆摊这几年也攒了些银钱，就是准备寻宝丫用的。

    韩穆薇莞尔一笑：“再说吧，不过你这边尽快，我不打算在充州久留。”老两口的爱女之心，令她动容，看来这京城是真有事，那么多的少女一去无回，不得不让人起疑。

    “行，俺们这就回家收拾东西，”大娘一激动，起身动作太大，连带着板凳都倒了：“呵呵……，瞧俺这粗手粗脚的，”刚走了两步，又一个大步退回来，“大妹子，这天也晚了，你要是不嫌弃就到俺家对付一晚，明日一早俺们就出发，准保不耽误你事。”

    “那就麻烦大姐了，”韩穆薇掏出一块指甲盖大的碎银放到桌上：“这是面钱和今晚的房钱。”

    “你这是干什么？”大娘赶紧让她把银子收起来：“这碗面也就几文钱，家里屋子都是现成的……”

    韩穆薇脸一冷，沉声道：“拿着，到了京城你们还要找闺女。”她身上的铜板已经用光了，今天也懒得再去兑，就这么小块碎银还是她刚刚从袖中的银锭子上抠下来的。
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