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    大明没有了太监，皇宫之中，以女官为主。

    不过，女官的权力不能溢出宫外，所以跟太监相比，她们的权力要小的多。

    没有了太监，宫中唱喏的人就全部是女人，能够担任门面的，大部分都是勋贵女子。

    所以周北不敢东张西望，只能用余光欣赏这座厚重的皇宫。

    “宣……”

    随着殿内的一个模糊声音，清亮的声音再次响起。“宣锦衣卫镇抚使霍弋，周北见驾……”

    同样的口号响了三次，最后一次是门口的一位女官高声唱喏。

    霍弋领头，周北跟在他的身后不敢抬头，追逐着他的身影，走上台阶，进入了大殿。

    霍弋进入殿内，刚走了三步，就站住了脚步，如同倒柱金钟，单膝跪拜了下去。“臣霍弋拜见陛下！”

    周北差点一下子撞在他身上，有些踉跄地站住，双膝跪拜了下去。“小民周北拜见陛下。”

    大明从高祖时期取消日常跪拜，所有大明子民，只跪天地，跪父祖。

    即便是寻常见皇上，鞠躬，作揖就已经可以了。

    不过，周北是第一次单独见皇帝，双膝跪拜是礼节。

    一个洪亮的声音传了过来。“免礼，起身。”

    霍弋起身，周北跟着他起身，依旧不敢抬头。

    余光望了过去，发觉身边左右都是长排沙发，沙发相对而摆，中间是茶几。

    沙发很长，看不到尾，光是茶几就摆了各有好几个。

    “霍镇抚使近前见驾，周在恒在候见区稍候。”

    霍弋的身影走向前，从余光中消失，周北一时之间有些懵，不知道该不该去沙发上就座。

    这时，一个中年女官来到周北身边。“周在恒当下。”

    “正是在下。”

    “请来就座，无需多礼，只要不违法规，自在些就好。”

    “遵命。”

    周北抬起头来，没敢四处张望，她站在自己的左手边引导，就向左坐到了面向内的沙发中。

    这个时候，他才看清了全景，自己原来还没有进入里面。

    武英殿的规制还是太祖时期所建，面阔五间，进深三间，不过里面什么格局，周北就不知道了。

    如今坐在候见区，左右两边都是l形，靠外两排沙发，中间有一共十二个茶几。

    面向大殿有木制的隔板挡住，看不清内部。

    他刚才跪拜的地方能看见，现在当然不敢随意闲逛，只能从敞开的角度看到里面有一个粗立柱，雕了精美花纹。

    屋顶廊檐处处都雕印镂空，华美异常。

    中年宫女等周北坐定，笑问：“可要些饮品小吃，陛下要与你共进午餐，可能还要许久。”

    周北点了点头。她又问道：“可有什么入口忌讳？”
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