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    “我非常惋惜可怜的伯爵，”一个女客人说道，“他的健康情况原已十分恶劣，现今又为儿女痛心，这真会断送他的命啊！”

    “是怎么回事？”伯爵夫人问道，好像她不知道那女客在说什么事，不过她已有十五次左右听过关于别祖霍夫伯爵感到伤心的原因。

    “这就是现在的教育啊！”一位女客说，“现在国外时，这个年轻人就听天由命，放任自流，而今他在彼得堡，据，他干了不少令人胆寒的事，已经通过局把他从这里驱逐出去了。”

    “您看，真有其事！”伯爵夫人说道。

    “他很愚蠢地择交，”安娜·米哈伊洛夫娜插嘴了，“瓦西里公爵的儿子，他的那个多洛霍夫，据说，天知道他们干了些什么勾当。二人都受罪了。多洛霍夫被贬为士兵，别祖霍夫的儿子被赶到莫斯科去了。阿纳托利·库拉金呢，他父亲不知怎的把他了，但也被驱逐出彼得堡。”

    “他们究竟干了些什么勾当？”伯爵夫人问道。

    “他们真是些十足的土匪，尤其是多洛霍夫，”女客人说道，“他是那个备受尊重的太太玛丽亚·伊万诺夫娜·多洛霍娃的儿子，后来怎么样呢？你们都可以设想一下，他们三个人在某个地方弄到了一头狗熊，装进了马车，开始把它运送到女伶人那里去了。跑来制止他们。他们抓住了分局局长，把他和狗熊背靠背地绑在一起，丢进莫伊卡河里。狗熊在泅水，分局局长仰卧在狗熊背上。”

    “machère，分局局长的外貌好看吗？”伯爵笑得要命，高声喊道。

    “啊，多么骇人呀！伯爵，这有什么可笑的呢？”

    可是太太们情不自禁地笑起来。

    “真费劲才把这个倒霉鬼救了出来，”女客人继续说下去，“基里尔·弗拉基米罗维奇·别祖霍夫伯爵的儿子心眼真多，逗弄人啊！”她补充一句话，“听人家说，他受过良好的教育，脑子也挺灵活。你看，外国的教育结果把他弄到这个地步。虽然他有钱，我还是希望这里没有谁会接待他。有人想介绍他跟我认识一下，我断然拒绝了：我有几个女儿嘛。”

    “您干嘛说这个年轻人很有钱呢？”伯爵夫人避开少女们弯下腰来问道，少女们马上装作不听她说话的样子，“要知道，他只有几个私生子女。看来……皮埃尔也是个私生子。”

    女客人挥动一手下臂。
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