顾明微垂下头来，织金妆花缎做成的飞鸿凌月上袄，上等象牙一样的颜色，在阳光下却比不过她微微敞开的领口里露出的一小截牛乳似的皮肤，嫩白细腻。她按着顾明棠的双肩，令她坐在游廊的廊凳上，后背顶在朱红色的廊柱上。

    即便顾明棠是一个女子，即便她如此厌恶顾明微，可春光之下的姣好皮囊，仍旧让她愣了好一会儿。她忽然明白过来，顾明微这是在向她炫耀自己，就像她装作不经意地炫耀自己身上花大价钱新做的马面裙一样。

    然而，不同的是，顾明微最直接的武器就是自己。华贵的衣裳对她而言并不起任何作用，甚至还遮蔽了她相当一部分的妩媚。

    顾明棠回过神，意识到她方才看了什么，顿时羞愤地尖声叫道：“顾明微，你不知廉耻！”

    “棠棠，我想你还没明白四姐姐究竟要告诉你什么。”顾明微拢了拢自己的衣领，在顾明棠身边坐下，不像平时那样端端正正，像一副仕女图那般坐着，而是慵懒地靠在廊凳的栏杆上，在顾明棠的耳边道，“我母亲年轻时候，颜色犹在我之上。你方才见我尚且如此，你觉得父亲这么多年以来，心中装的是你母亲，还是能够在仕途上助他青云直上的李家？”

    顾明棠听到这里，瞳孔顿时放大，口中却不愿承认地大喊道：“不可能，以色侍人能得几时好！父亲不过是被那贱人的容色所惑，经年累月早就忘得一干二净了！”

    然而，话说出口后就连她自己都无法说服，更别提顾明微了，心绪早已经被顾明微扰乱的顾明棠一时之间竟无法说出反驳的话来，带着站得远远的丫鬟急匆匆地离开了。

    直到顾明棠离开，银星才走到游廊底下，好奇地看着顾明棠的背影，问道：“姑娘到底同五姑娘说了什么，怎么五姑娘丢了魂儿似的走了？”

    顾明微双手拢在袖子里，看着池中一但没有鱼食，便四散而去的金鱼，问道：“银星，你方才站得远，从你那里看过来，我与棠棠是个什么情形？”

    银星正为这一府两个姑娘的演技咋舌呢，忽然听到顾明微问这话，毫不犹豫地说道：“奴婢从远处看着，听不见姑娘与五姑娘说话，只觉得同一个娘生的姊妹也不过如此了。”

    “正好，正好。”顾明微满意地点头，“看来棠棠这丫头确实长进了不少。”

    银星是顾明微的心腹，也是她身边服侍的唯一的丫鬟，对两人的龃龉再清楚不过，会信了顾明微的鬼才怪。可顾明微偏又在这里卖关子，急得她犹如吊在火上烤，不住地催促起来。

    顾明微笑了笑道：“我今日过来，原本只要叫她收敛收敛。可她拿我母亲说事，也就别怪我在她母女二人心头埋上一根刺。”

    “姑娘可别绕弯了！”银星求道。

    “傻银星，我倒没同她说什么，只告诉她我母亲长得比我还好看。”顾明微哭笑不得。

    “啊！”银星的双眼骤然亮了起来，紧紧拉住顾明微的胳膊，“不过……明夫人真的比姑娘生得还好看么？”

    顾明微叹气：“自然是假的，可我娘亲她确实也是罕见的美人了，要不然……”要不然也不会生下她之后，仍然有人愿意以正妻之礼相聘，将她娶了回去做那十指不沾阳春水的富贵妇人。

    银星接过话道：“要不然，也不会有姑娘您了！”

    顾明微挑了挑眉，心道，银星这话确实说的没毛病，只不过没与她想到一处去了。

    也是，这顾府上下什么人都以为，她的亲生母亲已经死了。可若她不撒下这个谎，在这顾府之中又该如何自处呢？以顾正渊的倨傲，又怎会容许他的女人，哪怕是他十几年来丢弃在一旁不闻不问的，嫁给一个商人做妻室呢？

    有关于她母亲的事情，顾明微都不要再提了。上辈子，无论她过得如何，都权且当她母亲死了。这样她们母女二人，总有一个过上太平日子，也算了了她们的母女缘分。

    正院，李氏坐在太师椅上，手侧摆着一张双套环卡子花八仙桌。八仙桌上摆着一摆翠油油的菖蒲盆景，盆景旁则是一只以荷叶做托底的龟鹤延年香插，做得很是别致。一只乌龟趴在荷叶中心，上头踩着只仰头向天的仙鹤，一根笔直的线香插在仙鹤口中，看起来便像那仙鹤以口衔香，以供人品赏。荷叶的边缘上还趴着一只小青蛙，十分俏皮可爱。

    李氏刚点上一支香，就看见顾明棠火急火燎地赶了进来，她却并不着急，十分优雅地用抬起手，扇了些香气到面前，笑着说道：“前几日新进的上好线香，用了上好的沉香做的。你来闻闻，可是比之前那些好？”

    “母亲，你竟还有心思在这品香！”顾明棠急得坐下来拉住李氏的胳膊。

    她这回真的是被顾明棠给气着了，在她眼里父亲理当是最疼她母女的。即便父亲的妾室通房不少，膝下的儿女也众多。但顾明棠知道，这些人都越不过她们一家人去。可现在，顾明微却告诉她，父亲心里一直记挂着明氏那个贱人，这些年对待母亲这般好，不过是为了自己的前程！

    顾明棠迫不及待地想从李氏这里寻到答案，便扯着李氏的袖子问道：“母亲，母亲告诉我，父亲只不过是一时贪恋明氏的容色。父亲心里从来没有过她，否则又怎么会把她母女两个扔在外头十几年不闻不问呢！”

    对于顾明棠而言，她母亲李氏一向是沉稳端庄，无论遇到什么风浪也能处变不惊的人。然而，令她没有想到的是，李氏听了她的话却突然沉了脸，“嚯”地一下从椅子上站了起来，一袖子掀翻了桌上的香插。

    那荷叶托底上香插、摆件顿时散落在地上，点燃的线香划着顾明棠的裙子下去，甚至还在顾明棠的新裙子上烧破了一整条焦黑的破洞。