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    福建到京师隔着三个月的路程，这封信却只是座师写给门生的慰问，不能从急递铺走，所以他并不急着收到学生的来信，而是在朝会之后对桓侍郎感叹道：“天下学风自福建起，福建学风自伯风起，这字终没起错。崤山兄有此佳孙，令郎又教出一位好弟子，实在教老夫羡慕。”

    首辅虽然羡慕，桓侍郎心中却是乐少忧多。

    若能不叫宋时出名，他都宁愿孙子不出名。那宋时名声越重，他家当初与宋家退婚之事便会叫越多人提起，周王的婚礼尚未定准，若这桩旧事被翻出来，于他、于他孙女都非幸事啊……

    他心中苦闷地感叹一声，又恨桓凌不安心在京里帮他，非要跑去武平。

    若这孩子留在朝中，宋家父子没人帮助，哪里办得起这样的大会？而桓凌在京里办起讲学会，名声还更快传到御前，不似如今——纵办起讲学会，还不是叫宋家父子和那福建提学占了大半儿好处去？

    桓侍郎恨得心里暗骂，但恨归恨，这孙子的确是他家最出色的孩子，他只得忍下这口气，对吕首辅说：“这孩子就是一心想做亲民官、教化百姓，下官哪里管得了他？他爱做什么便做什么，能惠及一方，便是他的造化了。”

    吕首辅对他这话不置可否，只笑着说：“他在地方虽然不久，却已做下了几桩朝野知名的大事，挟着如此功绩回朝，岂不比只因周王成亲，徇例恩封周王妃兄长而回朝更风光？”

    桓侍郎只听到了“周王成亲”四个字，脸上的肌肉瞬间颤了颤，问道：“湘阴兄莫非听到确实消息了？”

    吕首辅道：“不一定确实，不过前日有御史将各地办讲学会之事奏上御前，陛下召我奏对时曾说了一句‘有兄如此，其妹可知’。既是对令女孙如此满意，想来喜事不远矣。”

    桓侍郎心中充满期盼，忙叫人给在外为官的长子、长孙送信，叫他们准备好回京观礼。他自己度着两人在外日久，回京来也没有合适的礼服，便叫家里仆妇私下赶制，只盼早下圣旨。

    这一等就等过了年。

    转年元宵节后，桓侍郎几乎以为天子又忘了周王和他孙女时，禁中终于传下了一道夸奖他孙儿劝学有方，他孙女德才兼备，堪配皇子的圣谕。

    然而伴着这道圣谕的不是令钦天监选日子办婚礼，而是重申了两个字——要钱。

    桓凌既有教化境内百姓的才学器量，其妹幼承闺训，必然也是才德兼备。如此佳妇，婚礼自然该办得更盛大些，成亲时还为周王建起藏书室以备其夫妇使用。

    因周王身为皇长子，几乎就是隐形太子，这藏书室要建在宫里，须动用内库。内库存银不够同时修建宫室、同时办婚事的，还要找户部要钱。

    前年定下王妃人选便开始要钱，去年又借口丰收要过一回，如今夏税未得，这青黄不接的时候竟又想法子要钱——国库还要备着赈灾救荒的银子，哪儿有钱给周王买婚事？

    户部此时硬是不给，礼部也不能强求，甚至也有些不相信这位天子的承诺了。桓侍郎心里急得像吞了火炭似的，却也得强咽下去，维护住自己一心为公的形象，只有背着人才敢和周王外公、兵部马尚书一块儿忧心。

    但这回至少天子给了一个限期，叫他们心中略有丝希望：只要修好藏书室、印够了给周王夫妇的藏书，今年内就能选定成婚的日子。


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