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    于广道端起手里的酒杯，目不转丁地看着，仿佛想看清楚这件浙南龙泉官窑的青天绿水碧叶杯，到底是怎么制造出来的。

    看到于广道还在那里装糊涂，胡之荣忍不住问道：“许兄，你怎么还在这里稳坐钓鱼台啊？”

    于广道抿了一口杯中酒，平淡地说道：“河阴藩台杨大人，弹劾河阴学政沈柏霖，说他在学政位上，贪赃枉法，徇私罔上，视朝廷法度为无物，公然货鬻科制公器。这份参劾，等于给沈柏霖的棺材板上，钉上钉子了。”

    “昨个，金吾卫的缇骑，奉内阁上谕，日夜兼程，奔赴开封城，先将沈柏霖革职，再将他一家老小悉数锁拿进京，交三法司会审。这个下场，胡兄你说，沈柏霖当初上奏疏的时候，有没有想到？”

    “可能想过，但他还是决定赌一把。”胡之荣沉声答道，“林阅新倒台后，沈柏霖忙不迭地悔婚退亲，割席断交，却不曾想，他这一出昏招不仅在士林留下了骂名，还得罪了盛国公、长林侯等勋贵。林阅新是在替他们挡灾，沈柏霖落井下石，于情于理，盛国公等人都要替林阅新讨个公道。”

    “内外交困的沈柏霖趁着乐王谋逆，冒险一搏，拼着受皇上处分，也要博个刚正坚贞、冒死进谏的诤臣之名，重新赢得士林清流们的敬仰。有了这份名声和敬仰，就算蛰伏一时，早晚也能复起，更上一层楼。说不定还能得那些士子妙笔生花，青史留名。”

    说到这里，于广道嘿嘿地问道：“这绝佳的主意，胡兄，你说是谁给他出的？”

    听于广道点到了主题，却没有点破，胡之荣忍不住在心里骂道，你个狡猾的狐狸！心一横，你不点破，我来点破！

    “许兄，豫章是一处战场，清理得是宗室勋贵、地方世家的羁绊韁锁。现在大获全胜，乐王以皇叔之尊，做了立威天下、血酬近臣的三牲。殊不知，京城里也有一处战场，很快也要见分晓。只是最后结果，不知是落在许兄恩师，首辅沈老的头上；还是我的座主，次辅尚老的头上。”

    看着胡之荣炯炯的目光，于广道沉默不语。

    德熙二十年秋，先皇大行，正弘帝继位。没两月，当时的次辅赵利伦伤心过度，身体一下子垮了。正弘帝当机立断，荣赐赵老归乡养病，迁当时的吏部尚书尚一阗为次铺，然后擢升他夹袋里的顺天府尹陈可法为吏部尚书。

    到了正弘二年春，正弘帝借口思播土司作乱，朝廷进剿不力，将当时的兵部尚书徐阳免职，擢升热海总督汪中岛为兵部尚书。

    于是，正弘帝在先皇留下的内阁中抢到了两席，加上后来态度暧昧、立场不定的礼部尚书郑时新，以及年迈体衰，把部务交给覃北斗打理的户部马继迁，正弘帝的根基越来越稳，离完全执掌天下只差首辅沈平安和次辅尚一阗。

    沈平安是三朝元老，穆庙皇帝时就是吏部左侍郎，世庙皇帝时先为吏部尚书，后入值内阁为次辅、首辅，秉政十年。故吏门生遍天下，更是士林儒生敬仰的翘首。

    尚一阗历任地方，后入朝为户部侍郎。先皇为了制衡沈平安，擢升他为吏部尚书，入阁班值。
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