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    陇西，枹罕王城。

    曾几何时，这里只是大汉西北边陲的一座名不见经传的小城，过往行人都不愿在此地多留片刻，因为这实在太过贫穷、清苦。但这一切在熹平年间变得不同，宋氏家族的崛起，半个枹罕成为宋氏的私家领地，枹罕人变得富有强大，在凉州宋氏这个冠名之下的枹罕变得那么地顺理成章。

    任谁都想不到，十年前还靠着贩马起家的宋氏兄弟，如今已经在凉州称王，枹罕更是成了王城。

    “什么异姓封王天下攻击之，吾家大王称王数年，也未见哪个敢击！”

    带着对汉高祖谶言的嘲笑，枹罕人更加狷狂，只是他们没有忘记，如今所拥有的一切都建立在宋氏家族的奋起之下。

    王庭里，文武百官早已撤下，寂寥无人的王宫只见仆役奔走，若马越见到这个情景必然会发出嗤笑，这么一个王庭还不若自家在洛阳为官时来的气派，但对枹罕人而言，这已经是极尽荣华，再无所求了。

    寝宫中响起沉着的脚步声，一个身形健美高眉鹰鼻的俊朗青年迈步入内，直入宫室而不通报，顺着飞檐落入室内的阳光，他看到河首平汉王宋建正对着几案皱着眉头，上面凌乱地放着堆如小山般地书简，青年默不作声地拱拱手，轻声道：“兄长，何事皱眉？”

    他是河首齐汉王，宋扬。

    “二弟，你看看吧，回马帐传来的。”宋建见是宋扬，无奈地笑了一下，笑容中满是疲惫，一推手上书简说道：“马氏又多了个驸马都尉。”

    尽管整个凉州没有谁不畏惧河首平汉王，但天下间唯有宋扬这个小上几岁的弟弟，宋建是任其求索，早年凉州大灾，宋氏父母俱亡家道中落，兄弟七人相依为命至今割地称王却只有他二人享这一场富贵，对于珍贵的兄弟之情早已胜过了一切。

    宋扬轻笑两声，抓过书简一目十行地看了两眼，又放下看了几案上其他书简，其上几乎涵盖了凉州马氏自汉阳兰干尉马肃之始至今所有过往，言辞犀利，笔锋精准，将马氏一门二十年来兴衰写尽。看罢了，宋扬放下书简，面上仍旧是一副傲气模样说道：“不过是个管车马小小都尉，兄长不必当回事，洛阳山高水远，使不上力气。”

    “时至今日，咱们也不是没有文武百官，回马帐交于大臣收集信息便是。”宋扬勾起嘴角，抚摸着腰间入手冰凉的刀柄，“兄长不必事事亲为，那马越令兄长忧心，小弟遣死士将他刺死便是。”

    回马帐是宋建光和五年建立起的间使机构，最早的架子是宋氏周游四海的贩马商队，后来在羌人反汉之后逐步加入各式各样的刀客剑手，甚至还有些流落凉州的落魄文士，五六年间成为宋建最强大的依靠。

    “二弟，这话可是有人教你说的？”

    宋建的脸色变了，他什么事都能顺着宋扬，但唯独回马帐是任何人不可染指的。

    “啊？”宋扬愣了一下，看到兄长铁青的脸急忙说道：“我就是看兄长如此忙碌随口一说，兄长，这回马帐就这般重要？不就是些许走卒贩夫嘛。”
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