高高挂起的大红灯笼上画着桃花、牡丹、菊花和梅花，每一朵花都娇艳欲滴栩栩如生。每面花绘间写着“四季平安”，字迹飘逸筋骨清奇。

    钱利国仰头望着自家院门上的灯笼眼里露出欣喜，兴冲冲走进了屋里，不等大家招呼他，先是一把拉住弟弟钱利民，高兴地说：

    “你终于肯写字画画了！”

    钱利民被大哥突然拉着有些难为情。

    “大哥是说灯笼上的画吧，那是小娇娇画的。”

    “啊，小娇娇画的？天，小娇娇太厉害了，都赶上神笔马良啦！”

    钱利国难以置信，走到小桌前看到李锦画本上的画，眼里的神情更加惊诧了。

    “可不是，我也觉得咱家小娇娇太厉害了，画的画像真的一样，早知道我都不买年画了，把小娇娇画的画贴墙上。”

    钱老二媳妇哈哈笑着说。

    “大舅，灯笼上的字是三舅写的。”

    李锦不失时机地帮三舅钱利民争功，也是想给钱利民竖立信心，如果不是她一再坚持让钱利民在灯笼上写字，恐怕钱利民还不敢用左手拿毛笔。

    “写得好！”

    钱利国重重地在钱利民的背上拍了一掌，像是赞许更是鼓励弟弟。

    汪桂珍心神不宁地在家等着大儿子回来，这时大儿子终于回来了，有些话她又不好当着大家的面问了。

    等钱利国洗手上桌端起酒杯，钱利泰好奇地问道：

    “听说大哥惹上刘石柱了，顾小琴咋还跳井了呢？”

    为了死者的名节，对于顾小琴受辱的事知情人闭口不谈，村里人只知道钱利国和刘石柱打架，可能是为了劝和刘石柱夫妻的矛盾。乡下妇女心眼儿小，经常有夫妻打架想不开的妇女悬梁跳河喝农药的，并没有人深究顾小琴的死因。

    “大过年的别说不吉利的事！”

    汪桂珍瞪了二儿子一眼。

    二儿子和媳妇好不容易来了，她还没说两句，二儿媳妇张口说要金豆子，还说金豆子既然已经按兄弟们人头平均分好了，就该交给各自保管。别人不愿意自己保管那是别人的事，她和钱利泰独门独户过日子了，要用钱的地方多，有金豆子在手里攥着安心，等有了孩子也是一份保障。

    钱利泰几次想打断媳妇的话，都被陈小红给无视了。汪桂珍望着二儿子面色平静无波，心里已经明白了，这个二儿子算是白养了。不过今天是除夕，求得家宅安宁一团和气，再烦的事也要过完初五再说。

    “行，等过完初五我就把属于利泰的那份金豆子交给你。”

    陈小红一想到婆婆要把金豆子给她的话，心里就忍不住激动。这回父母不会再觉得她没用了，不会再因为汪桂珍不肯帮忙安排母亲的侄子当兵唠叨了。

    陈小红高兴，再和钱利国无意中对上眼神也不会觉得不舒服了，钱利泰凡事都听她的，可比总是招惹是非的钱利国强多了。

    除夕夜守岁，大家都坐在炕上一边唠嗑一边嗑瓜子吃糖果。

    钱老二媳妇提议玩扑克，几个女人刚好凑成两对打升级。钱老二和钱老三摆开棋盘下棋。钱利国和钱利民围在小桌边看小娇娇画画，也忍不住拿起毛笔写大字。

    钱利娟忙着收拾碗筷，她要守着时间，保证在零点前端上热腾腾的饺子迎财神。