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    第二天，余锦年去看过，还教着喂了开窍醒神的汤药，灌了些糖米水，严玉姚脸色好了许多，绀紫色已褪去，看上去像是睡着了一样，脸颊两侧的血丝也有渐渐淡去的迹象，只颈上的绳痕落了瘀，显得愈加重了，余锦年又开了些活血化瘀的外伤药，令粉鹃他们磨成药粉，用醋调了来用。

    回到一碗面馆，正是一天里最闲的时辰，店里三两个客人在嗦面，清欢领着穗穗在前堂收拾了一张桌子，正用一只木骰子搏豆子玩，还约好了输的那个要去扫院子。

    余锦年见她俩闹得开心，自己便去了后院，从厨间后窗台上取来了之前晾在那处的鱼惊石，他今日有了空闲，便搬了凳子坐在院中，边晒着太阳边用一把小锉刀慢慢将鱼惊石打磨。这鱼惊石此时还是骨黄色，看着并不如何好看，但一层层抛磨下去，便能看到里面晶莹剔透，如琥珀一般。

    青鱼石算不上什么好物，只因青鱼本身就不是什么稀奇食材，是故青鱼石在浮市上有好些奇巧商贩在卖，都是论斤来的，一些贫贱女儿便买一两兜子回去，自己打磨了穿成项链、做成发饰，比之什么玛瑙琥珀也是不差，还又有佑福保平安的作用。

    打磨鱼惊石是个功夫活，须得细致，余锦年一时做入了迷，竟也没注意院中有什么变化，只觉得怪别扭的，好像是少了些什么。待他将手中鱼惊石磨成圆形，又用小凿子等工具仔仔细细地掏出一个圆孔，再慢慢内外打磨。

    一块不起眼的鱼惊石在他手中雕雕琢琢，竟渐渐变成了一枚平安如意扣。他也不知之后该做成什么，便暂先停手，抬起头来迎着光欣赏着，这时候忽然听到前堂在闹腾什么事，好像是清欢的声音。

    余锦年怕是有人来闹事，将打磨好的鱼惊石揣进衣襟，忙不迭跑出去看。

    ——竟是季鸿从外头回来了，脚边还敞着一口米袋。

    他这才意识到院中少了什么，可不正是那个整日围着自己团团转的季大公子？

    清欢回头看见余锦年出来，赶紧跑过来，手中捧着一抔米给他看，委屈道：“年哥儿你看，方才食客多，厨下太忙走不开，我见这米缸里都见底儿了，便请季公子去城南买米，谁知他半路竟被牙人掮客截了去，钱是一分没少花，可你看买来的米……”

    余锦年低头看了眼，从清欢手心里捻起了几粒仔细一看，也不由有些头疼，季鸿买来的竟都是碎糙米。这稻谷入米行之前，先要经挨砻脱壳舂碾等工序，上好细米碾磨细致，白如积雪，口感香糯，自然价格也是可观，而糙米虽价格便宜，但口感粗粝，久熬不易烂，即便是平民小户也是不怎么愿意吃的，信安县又是个富足之地，糙米更是无人问津，更何况还是不小心碾碎了的糙米。

    季大公子是个钟鸣鼎食的主儿，能分清自己吃的是米还是麦就已经很了不得了，哪里还能知道糙米和细米有什么分别，想来那些牙人掮客正是瞧他气度不凡，一看就是个不会过日子的，三言两语就将他给骗了。

    他们一碗面馆虽不是什么大酒楼，却也是打开门做生意的食肆，自然不能以次充好，拿糙米来待客，只是这满满一麻袋的碎糙米可如何是好。

    清欢气道：“那些杀千刀的，我去找他们算账！”

    “哎。”余锦年叫住清欢，摇摇头道，“算了，都是打一榔头就跑的人，骗完阿鸿肯定立马就溜了，你去哪儿找？”

    清欢撅撅嘴，自然也是明白这个理儿的，只是心里这气消不去，又懊悔这买米进菜的活儿本来是自己的分内事，她不该劳烦季公子出去跑腿，不然也不会有这样一出。

    “抱歉……”季鸿似也知道自己犯了错，一直微垂着视线看着脚边的米袋，正在玩骰子的穗穗跑过去，也蹲在米袋旁边跟着看，一大一小两个也不知能从米袋里看出什么稀罕物什来。

    清欢倒也不气怪季公子，季公子懂得什么呀，她是生自己的闷气，一时又忧道：“我们又不似以前了，这没米明日可怎么开张？年哥儿，要么我再去重新买一袋？”

    余锦年看季鸿一副内疚的表情，竟心疼起这位罪魁祸首来，张嘴护短道：“罢了，碎糙米一样用，大不了这些日子不卖粥水，我一样有法子。”

    听他说有法子做，萦绕在众人头顶的阴霾就又散去了，余锦年将糙米用井心水浸泡上，到了傍晚，米都泡粉了，便领着众人推转院中的小石磨，将糙米一点点磨成了白米浆。

    这是个力气活，可怜的是他们一碗面馆都是病残妇孺，一个有力气的都没有，只能就着劲儿慢慢来，最后都磨得满头大汗，余锦年绝望道：“清欢，这两日留心些，我们也再招个人。”

    “招人？”清欢吃惊，没想到他突然提出要招人来。

    余锦年点点头：“如今店里生意越来越好，我们又与春风得意楼有合作，只我们几个如何忙得过来，是时候招一两个伙计帮忙了。回头让阿鸿写个招工告示贴在门口，你消看着些，要健硕麻利的，脑子要灵光，工钱都好说……嗯，还有，我们管吃不管住。”

    二娘虽是名义上的老板，可她如今病着，店里上下事务都已交给年哥儿打理，清欢应了一声：“好的年哥儿，那我勤留意些。”

    几人磨着米，余锦年便先端了一盆米浆到厨房去，试做米豆腐。

    米豆腐说来也简单，与寻常豆腐是差不多个制法，只不过豆腐最关键是点豆腐，而米豆腐则是要蒸浆来凝固。这米豆腐口感如何，一是看米，而是看水，水越是纯净甘甜，则蒸熬出来的米豆腐越是香甜。好在信安县傍水，不管是河水还是井水都是极清且澈的，滋滋然有种甘美之气，用他们院中井心水来做米豆腐，他自信比得过外头的什么甘泉水。

    首先是要将米浆倒进清洗干净的锅子里，要慢慢地一点点的倒，同时须用木杓来搅动，这个时候最重要的是火候，米浆是有黏性的，若是稍不注意便会落了锅，结成糊团，那一整锅米豆腐都要坏在这上头。

    因此清欢他们在外头吭哧吭哧地推小石磨，他则在厨间哼哧哼哧地搅米浆，总之谁也没闲着。

    熬了也不知多久，锅里的米浆终于结成了浓稠的米糊，木杓搅过去有了十分明显的阻感，余锦年忙抽了火，将平日里揉面的大木盆擦拭干净，将熬制好的米浆趁热倒进去，用杓背抹平，上头遮上一层布，便拿到院中靠井的阴凉处晾着。

    眼下时节天也冷了，过不了一夜，米豆腐便会自行凝固。

    院中清欢已累歇了，是季鸿在推磨，他也不吭声，似老牛般默默地推，不仔细看都看不出他额头两鬓冒出了细汗，余锦年放好那盆米豆腐就颠颠儿跑了过去，捻起袖子给季鸿擦汗，又去接磨把，道：“累了罢，换我来。”

    “无妨。”季鸿道，“左右是我误听误信才惹出的错事。”

    都说流汗时的男人最有魅力，余锦年坐在井边，两手托着腮呈花痴貌，双眼一眨不眨地望着推磨的季鸿，边偷看边偷笑，眼睛里都是小星星。

    这晚他们总共做了好几盆米豆腐，余锦年为了使卖相更好看，还用甘荀和菠菜各搦了橙红色和绿色的汁水，在蒸熬米浆时倒进去，分别做成了红米豆腐和绿米豆腐，也都摆到井边去晾着，这样明早起来时，便就可以吃了。

    将院子都收拾好，豆腐们都遮起来以防小叮当回来乱踩，余锦年这才高高兴兴地回房。一推门，就瞧见季鸿正背对着自己，似乎是在擦手，他一走过去，季鸿便将手巾扔进了盆子，转身坐下来，拿起桌上一个瓷罐儿朝他招手。

    余锦年知道是护脸的乳膏，便抱着凳子去挨着他坐，将脸伸过去由季鸿涂抹。他很是自在地享受着，却忽然听得季鸿轻轻地吸了口气，他睁开眼疑惑道：“怎么了？”

    季鸿摇头：“没事，手上自己抹。”

    余锦年觉得奇怪，一直追到床上去，也没看出个所以然来，他伸爪子去撩季鸿，这位季公子竟一反常态地矜持起来，不禁没有将他拽倒亲吻，更没有惯有的耳鬓厮磨，他躺在季鸿身边沉思片刻，突然一个翻身压住了男人，皱着眉心道：“你不对劲！”
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