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    景培用衣袖揩去五哥嘴角的酒液，道：“自张大哥父子出事后，我们十兄弟之中，大哥、九弟、十弟失踪，二哥归隐，三哥、六哥、八弟战死。现如今死的死，散的散，当年的十兄弟就只剩下四哥和你我二人了。唉！这件事，小弟一想起来就痛不欲生啊！”

    “七弟，五哥又何尝不是呢？世事无常，那也没什么法子。倒是我们这些活着的人，更该多亲近亲近才是。”

    “五哥似乎话里有话。”景培听出令北意有所指。

    “七弟玲珑之人，当真不懂五哥的意思么？也罢，五哥心直口快，就明说了罢。”

    “七弟，你觉得四哥怎样？五哥总觉着四哥与咱俩隔了张肚皮，猜不透他在想什么。”

    令北一句话，勾起了景培的心思，不由又想起了当年之事。想当年，军中十兄弟，除大哥张世卿外，就数四哥裴泓威信最高，也最能服众。后来，大将军张达、大哥张世卿遭人栽脏陷害时，若不是四哥以不能坐实张家罪名，害大哥性命为由，一力反对的话，众兄弟早就反了。当时，四哥安排九弟、十弟赴京打听张家一案情况，听说九弟和十弟后来劫了囚车，救了大哥，自打那以后，三人从此就都失踪了。

    张家一案，闹得驻漠北汉军人心惶惶，蠢蠢欲动。朝廷唯恐发生兵变，就任命威名素著的四哥裴泓接任大将军之职，这才把军心安抚下来。可四哥裴泓自出任大将军后，性情大变，有意无意总躲着众兄弟。即便与兄弟们偶尔聚在一起，裴泓也总是一副心不在焉，坐卧不宁的样子，双目低垂，沉默寡言。众人以为老四是受了大哥一事的刺激，并未多想。再后来，老三、老六、老八先后战死，似乎都与裴大将军的错误战事安排脱不了干系，众兄弟也只能对月悲声，徒唤奈何。

    景培想到当年大哥在日，十兄弟人员齐整，纵横漠北，往来杀敌，何等恣意畅快。又想想如今十兄弟生死离别，飘零凄惶，除了伤心，更感兄弟情谊的珍贵。哑声道：“五哥，你们做兄弟的，纵然心有所惑，又怎可背后议论四哥？”

    “五哥岂是不懂事的人，又何尝不珍惜兄弟们的情谊？但有件事，这么多年来，一直压在五哥心上，气都喘不过来。七弟，你脑子好使，不觉得老九和老幺的失踪，太过蹊跷吗？”

    景培一凛，此事他曾翻来覆去想过何止千百遍，也觉得疑点甚多，只是一想到那个冰冷的可能性，便无论如何也不敢，或不愿再想下去。沉吟良久后，正欲说话，忽听到帐外脚步声响，毡帘起处，一人挟着刺骨的白毛风躬身进了大帐。

    景培扭头一瞧，惶急站起，口称“四哥”。令北原本侧身而卧，此时以手相拄，就欲强忍着起身。

    来人瘦高身形，将手套和毡帽取下，交给一边躬身而立的亲兵，露出长条形的一张瘦脸，脸上不仅没有任何表情，似乎连血色都未有一丝，倒像是一张死人脸，让人一见，遍体生寒。来人正是驻漠北汉军最高统帅，大将军裴泓。

    “七弟也在这里呀，好好。”裴泓边说，边紧走几步，绕开床边的景培，以手相搀令北，急声道：“五弟快快躺好，你我兄弟，何须多礼？”

    “五弟可好些了？”待令北重新躺好，裴泓出言相询。

    “不妨不妨，这点皮肉伤，又算得了什么？”
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