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    ????寒风吹过，段天炉心中生出一丝凉意。大敌当前，五仙教却内乱如此，各个派别之间明争暗斗，互不相让。处理事务毫无主次轻重之分，实在令人心寒。可纵然如此，段天炉也绝不甘心向其他长老示弱，他抬起骄傲的头，右手五指紧扣飞鸟惊龙杖，厉声问道：“老朽敢问依李长老所见，犬子如何才能服众？”

    ????李寒剑呵呵一笑，站起身，向段天炉作揖道：“段长老何必动气。令郎武功卓绝，五仙教上下皆有目共睹，然选青年军首领之事十分重要，兹事体大，令郎若要服众，非胜过我们四大派中的青年高手不可。”

    ????还未等段天炉答话，左白桃轻摇纸扇，站起身来。他微微一笑，好一派君子风度，恭恭敬敬地对段天炉说道：“李长老说话虽然粗俗直接，但确是正理。刚才上台的皆是教中一些不成器的弟子，以段公子的功夫，自然是三拳两腿便随意解决。但我们四派中仍有高手尚未上场，左某不才，但座下大弟子左桥深得我真传，而另外三位长老座下也皆有有能之人，依我所见，若是四派高手联手尚不能胜，段公子才算服众。”

    ????段天炉倒吸了一口冷气，四位长老心思之毒，下手之狠，令自己始料未及。看来他们是铁了心想和自己对抗到底。段天炉怒火中烧，真想放开飞鸟惊龙杖与四位长老大战一番。但碍于自己的身份，且大燕帝国铁骑进攻在即，若是五仙教内讧起来，恐怕局势难以收拾。

    ????他看了看自己的爱子段梦，虽然他已经在台上厮杀了三个时辰，但仍然玉树临风，挺拔俊逸。段天炉从小便对段梦严加管教，学文习武，一招一式，一言一行，都按照自己定下的标准，只为有朝一日段梦能接替自己，扛起五仙教的大旗。而段梦也颇得段天炉喜爱，他又听话又刻苦，总是一个人默默无言地练功直到深夜，所以段梦的武学修为才有今日之大成。

    ????左长老提到的那几个所谓高手，平素里段天炉根本不放在眼里。但一来对方是有备而来，二来四人联手进攻一个，恐怕段梦占不到任何便宜。段天炉看着爱子的脸，只见他的表情既不高兴，也不沮丧，既不赞同，也不反对，似乎是在等待着父亲的命令，一如他之前一贯的态度。

    ????段天炉回过头来，又用眼角的余光看了看四位长老，今日之事已是骑虎难下，若是自己软弱退却，金蛇派在五仙教中恐怕再难以呼风唤雨，而且将抗击大燕帝国的重任交在他人手上，自己实在放心不下。今日唯有奋力向前，冲出一丝机会，方才有胜利的希望。段天炉下定决心，一咬牙，一跺脚，将飞鸟惊龙杖在地上狠狠一震，高声吼道：“好！就依四位长老之意，今日我儿愿以一敌四，直到你们心服口服。”

    ????段天炉金口一出，在场之人无不哗然。五仙教的教徒们不敢相信自己的耳朵，他们仿佛在看一场紧张激烈的赌博，而赌博的双方都押上了身家性命，只为了谋取更高的利益。空气中似乎弥漫着一股血腥的味道。教徒们交头接耳，七嘴八舌，闷热的空气中嗡嗡的喧闹声，惹得人心发毛。

    ????桂亦雄早已习惯做一个看客，金蛇派获胜还是四大派获胜，在他看来，都只不过是一场争夺权力的游戏而已。如果四大派的高手被段梦击败，他甚至还会暗暗庆幸。天蛛派众人天天羞辱于他，早就在他心中种下许多怨愤。原本十分枯燥的比武，一下子变得有趣了起来，桂亦雄开心地转过头来看蓝兰。

    ????可是，他在蓝兰脸上看到的完全是另一种表情，另一种足以让他心酸到浑身不适的表情。在蓝兰的星辰般美丽的眼眸中，仿佛有一根无形的线，如同引线牵着风筝一般，牵着台上的段梦。她仰望着他，希冀着他随风飞舞的风采，也担心着他风吹雨打的凄苦。他的一举一动都深深牵动着她的神经，哪怕仅仅是一点点微小的动作，都会通过她眼中的这根线，将所发生的事在她的心里无限放大。在那双充满深情的眼睛里，是一股毫不掩饰的浓浓爱意，是一首海枯石烂的诗，一声之死靡它的叹。

    ????整个时空仿佛都为蓝兰和段梦两人静止了。穹顶打开了五颜六色的魔幻灯光，清风拉起了轻纱漫舞的帷幕。在桂亦雄挤满酸楚泪水的眼中，所有人的钦羡的目光都投在了这一对璧人身上。他在心中暗暗赞叹着他们的般配和美好。所有的一切都已准备妥当，只等她和他手挽着手，在台上去跳一曲浪漫的舞步，让在场的人，去歌颂他们的幸福。

    ????就像是时空倒回了一般，桂亦雄的心境一下子回到了当时在青年军中被羞辱时的感觉，他觉得自己卑微到了极点，现在只想找一个无人的角落里，去放任自己的悲伤和痛苦。但是，蓝兰就像是一盏明亮的灯，而桂亦雄是一只扑火的蝶，明知要烈火焚身，粉身碎骨，却依然不愿意将目光从她脸上移开半刻。

    ????所以，在这场你死我活的争斗中，桂亦雄看得到的，是蓝兰的惊呼、喜悦、紧张和痛苦。看不到的，是一场发生在五个青年中间，惊天动地的生死角逐。

    ????天蛛派的左桥是左白桃最为得意的大弟子。此人虽然年少，但武学造诣颇深，阴沉内敛，城府极深，暗地里的阴险和残忍不逊其父三分。他手持一把天蛛开月刀，将天蛛派最高深的刀法——镰刀弯月斩使得出神入化。他受了左白桃的指示，韬光养晦，只等此时与其他派的高手联手拉段梦下马。只要金蛇派受到重创，他们父子便可以实现掌控整个五仙教的宏图伟业。

    ????玉蟾派的李芳梓则是长老李寒剑的掌上明珠。李寒剑虽然治派无方，但在娶妻纳妾，繁衍子孙上却是天赋异禀。李寒剑苦于子女太多，便将一些女儿交在苗疆农夫家寄养。她从小便过着衣不蔽体，食不果腹的生活，养父的欺凌和鞭打在小小的李芳梓的心中孵育了一枚名叫恶的蛋。

    终于，在她十四岁那年，罪恶的蝮蛇破壳而出，咬死了自己的养父养母。李寒剑惊讶于自己竟然会有如此狠毒决绝的女儿，断定此人将来必成大事，便将李芳梓接回身边，将一身武功传授与她。而现在五仙教所有的年轻女弟子当中，竟无一人敢与李芳梓交手。因为大家都知道，当李芳梓使出“寄生功”的时候，无人可以在她的毒蟾神甲下生还。

    ????相比于前两派的高手。圣蝎派的高手柏霍和长老柏曲溪却毫无血缘关系。柏曲溪为人一向与世无争，喜好老庄之学，白发童颜，清茶淡酒，总是一副恬静淡雅的模样。他效林逋之行，梅妻鹤子，免于凡俗的困扰。

    然而圣蝎派羸弱不堪，一直在其他大派的夹缝中生存，所以柏曲溪心细如发，仔细关注着教中众人的一举一动，以便于可以及时投靠于占据优势的一派，来维持圣蝎派的生存。此次左白桃、李寒剑和艾钟鸣三人密谋，强行拉上了柏曲溪，柏曲溪见三派联合，便默认成为了他们的同盟。

    ????柏霍从小便在圣蝎派中生存，在他眼中，师父柏曲溪是一个不折不扣的君子。他虽然没有左白桃那般招摇浩大的名声，却是洁身自好独善其身的读书人。所以，在潜意识中，他学习模仿师父的一切，不只武功路数与师父如出一辙，就连行容举止也颇为神似。他刻苦勤勉，武功高强，且事事谨遵师命。圣蝎派神功“八重山妙木钉”的阴邪和迅捷，在他手上的梅花剔骨钉上仿佛开出了花。

    ????风蜈派曾经是五仙教第一大派，后来中道没落，早已不复当年风光。所以风蜈派中人行事一向低调谨慎，就算被人欺侮，也打不还手，骂不还口。教主唯唯诺诺，遇到事情从不发表意见，总是被强势的一方牵着鼻子走。前几日另外几大长老密谋，风蜈派长老艾钟鸣无奈只得表面答应下来，暗地里却让自己唯一的弟子艾夕随便应付应付便可。以免金蛇派占了上风，到时候却又脱不了干系。

    ????此四人，或阴险残忍，觊觎首领之位，或恶浪滔天，沉醉屠戮之快，或助纣为虐，屈从强权之暴，或唯唯诺诺，甘做杀人之刀。桂亦雄从四人的武功看出，他们皆欲除段梦而后快。
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