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    此言一出，众人哗然。近几年，天山派武艺突飞猛进，在武林中的地位也是一跃千丈，是此次武林盟主的有力竞争者，这一退出，众人纷纷表示惋惜。

    万乾见万忠坤突然宣布这个消息，早已按捺不住，“师父，怎可以----”

    万忠坤厉声打断他道，“为师心意已决，你不必多言。”

    万乾动了动嘴角，无奈的退了回去。

    上官云瑞正色道，“万掌门千万不可以如此。”

    万忠坤道，“为了堵悠悠众口，此事不得以而为之。”

    上官云瑞转向其他掌门：“各位掌门，云瑞知道大家这段日子以来对天山派发生的事情都存有疑惑，云瑞在此也需要澄清一件事情，当日在天山派遭逢劫持之事，与天山派毫无关系，个中情由，因为牵涉到云瑞师门，不便相告。此次的事件很不巧地都发生在天山派，但大家细想一下，这些事难保不是别有用心之人的恶意中伤。天山派本就是武林大派，更是此次武林盟主的有力竞夺者，在这个节骨眼自己惹出这么多事岂不是非常愚蠢。”他转向万忠坤道，“如果万掌门因为外面的闲言闲语就退出，岂不是正中了那些小人的下怀？”

    苦禅大师也道，“万掌门，清者自清，何必为那些口舌之争而一时意气呢？”

    万忠坤见上官云瑞和苦禅大师都极力劝说自己，心下犹疑。

    万乾见万忠坤似乎有所动摇，忙上前道，“师父，盟主之言不无道理，天山派何惧那些流言蜚语，如果我们就此退出，人家就可以说我们心里有鬼，同样洗脱不了嫌疑。”

    万忠坤想了想，拱手道，“承蒙盟主的好意，但是万某心意已决，此次武林盟主之争，万某已不想再参与。”

    上官云瑞皱了皱眉，道，“如果万掌门一意坚持，那就只有由云瑞代为推荐了。”

    “这怎么可以！”众人纷纷摇头。

    武林大会推选武林盟主由各门派推选代表参与竞技。竞技共分为德、才、艺三关。在德与才两关的竞技中，需要对参与者的品德和才华进行点评，上次天山派的掌门选拔大会也是采用了这种方法。唯一不同的是，天山派的掌门选拔都是门内众人，所以都知根知底。而武林盟主的选拔，因为参与者来自各个门派，所以在江湖上有些名望的会稍有优势。而那些无门无派或者一些小门派就可能因为知者不多所以会少落下风。而为了向上一任盟主表达敬意，武林大会规定，武林盟主可有推荐一人的权力，被推荐之人可直接跳过德、才两关进入第三关的武艺比试。

    万忠坤此次决议退出也是考虑到众人对自己有怀疑，前两关的比试不一定能够成功晋级，但是如果上官云瑞推荐天山派，那么天山派就能直接进入到武艺比试。不过,毕竟只有一个名额，如果上官云瑞将这个名额让给自己，难免还是会惹人闲话。

    此时，武当风儒月走出来道，“万掌门，在下对事不对人，方才见万掌门豪气万丈，相信万掌门绝不是一个暗地里做小动作的奸险之徒。江湖儿女，何须扭扭捏捏，既然盟主和苦禅大师都信任与你，你再过推脱就矫情了。至于天山派是否真的牵扯到挞雪，万掌门只要在武林大会结束之后给大家一个满意的答复就可以了。”

    万忠坤见大家已经如此言语，不便再坚持，只好向上官云瑞欠身道，“万某谢过盟主和各位掌门的信任，等武林大会之后，万某一定会给大家一个交代。”

    上官云瑞见万忠坤终于答应了，长吁了一口气：“明日各位还要早起，希望各位晚上可以早点就寝，养足精神，在天下英豪前尽展风姿。”

    众人向上官云瑞拱了拱手，纷纷离去。

    万忠坤却迟迟没有动，上官云瑞知其有话，便引其至自己的卧房。

    “万掌门方才执意不肯参加武林盟主的选拔，是否还有内情？”卧房内，上官云瑞询问道。

    万忠坤叹了一口气，“不瞒盟主，万某发现本门之内有叛逆。”

    上官云瑞问道，“万掌门可有查出是何人？”

    万忠坤道，“正因为还未有确凿的证据，所以对于竞选武林盟主之事一直耿耿于怀，万一所选出来的盟主正是那奸险小人可如何是好？”

    上官云瑞道，“天山派参与角逐的是大弟子万乾，万掌门此言不是怀疑自己的大弟子？”

    万忠坤道，“万某也希望不是，不过难免担忧，最近天山确实发生了很多事情，许多时候万某都看不清。”
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