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    艾德忽然意识到，由于他的引荐人是伊顿先生，而伊顿又与前任分局长克里斯托弗关系深厚——或许他也被拉法叶视作了奥莉维亚小姐的人。

    整个银雾市随时有可能葬身火海，他却还在这里算计着由谁背锅。艾德厌恶地闭上眼睛，他心里很清楚，再讲下去也只是浪费眼下宝贵的时间。

    “既然您已经下达了命令，那就容我先行告退了。”

    他微微鞠躬，甩头退出了办公室，径直去找奥莉维亚小姐。所幸她还保持着应有的理智和警觉：

    “我收到伊顿的电报了，你确定涅槃教团手中真的拥有‘帝王之血’？”

    她的声音在夜色中格外凄美空灵，眼中倒映出憔悴和疲惫，这让艾德想起了伊顿先生。

    “是的，我有九成的把握可以确认。”

    “那好，我会向皇家学会、神圣教会和奥克兰家各派一封电报请求协助，但是动用紧急征调权需要有分局长的批准。另外，中央区小队会全力配合你们的行动。”

    她微微叹息：“……我们与皇家学会的关系近来有些裂隙，而且眼下缺乏确凿证据。就算肯帮忙，对方也只会委派一支小队参与行动。”

    “至少现在我们有了挽回事态的可能性。”艾德说道。

    但这还远远不够。为了把银雾市从地狱中拉回来，他必须召集一切可能给予帮助的力量。

    ……

    天色昏暝，煤气灯的轮廓形成了城市的光点。

    艾德提着手杖快步走在夜路上，脚步声急促而轻微。周围高大宽阔的红砖楼房逐渐退散，变成了臃肿寒酸的、青砖与碎石拼凑的东区建筑。

    四下的灯光逐渐熄灭，戴着手套的手掌在暗色只能看到忽隐忽现的轮廓。世界包裹在黑暗中，只有天空略显明亮。

    露宿街头的流浪汉佯作酣睡，艾德却依稀见到一头乱发下双眼的反光。他没有理会，径直钻进了一处陋巷，叩击着溃烂的门板——
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