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    “柔然不在这片大陆上，”她手指北边，“在大海的北端。”

    “噢，”沐易恍然大悟，“二十七年前一股柔然海军闯进大夏，就是你们啊。”

    “不错。”茹伊轻轻点了点头。

    “嗨，我记得了。”沐易有些哭笑不得，“你知道吗,那晚你们来的时候，正赶上我母亲难产，因为你们我差点就胎死腹中。”

    “看来我真是个不祥之人，”茹伊轻叹，“我本来是北方大陆上柔然国的公主。出生那晚，父王最信任的部下，车师部首领阴石发动叛乱，毒死了我父王，又尽数戮杀柔然王室。只有我被蒙叔叔救出，乘战船逃往南大陆。”

    “你也是个公主，”沐易砸吧下嘴，“看来老天待我不薄，遇到的都是公主。”

    “少贫嘴，”茹伊也被他逗乐了，“所以这么多年了，我们就在大夏厉兵秣马，图谋反攻北大陆，报仇雪恨！”

    “你们不过两千人马，怎么反攻。”沐易睁大了眼睛，感觉这简直是天方夜谭。

    “是啊，开始我们也没什么好办法。不过后来我娘，不，应该说是奶娘，她是蒙叔叔的妻子，发觉弥勒教在幽州传教已久，很多穷苦百姓都深信不疑，就提出假借弥勒教的名号，培养我们自己的势力。”

    “那么说，兖州的那几万私兵，都是你们训练来反攻北大陆的啊。”沐易目瞪口呆。

    “不错，”茹伊点点头，“不单单是兖州，幽州、霸州，都有我们的教众，三州的兵力加起来约有十余万。其他州我们也有传教，不过效果都不理想。这个山洞，就是我们传教失败后留下的一个据点。”

    “原来如此，”沐易恍然大悟，“那萧紫晨呢，她也是你们的人吗？”

    “她不是，我们只是相互利用。”茹伊轻轻摇头，“我需要钱来传教、养兵。她需要一个强大的势力帮她报仇。所以，我们就合作开了‘冉升昌’，两家都拿出了大量的金银。我的是从柔然带来的，她的则是萧家密库中的。”

    “这下我终于明白了，”沐易刚舒一口气，突然又想起一事，“还有，当初你是怎么偷到《鲁班书》的，前几日又是如何定住那些人的。”

    茹伊解开头上的发髻，从中取下一个透明的半球：“靠的就是这个，配合咒语，能让时间静止。”

    “时间静止，”沐易觉得不可思议，不过想起在皇宫内的场景，不由他不相信。

    “这是我们柔然的至宝，只可惜阴石偷走了父皇手中的时间之沙，父皇没办法使用它，才功败垂成。后来奶娘就要我贴身带着它，以备不测。没想到这次还真用到了。”茹伊笑了笑，有些怅然。

    “那日你盗取《鲁班书》时，也用的它？”沐易有些惊讶。

    “不错，提起这事情我就后悔，”茹伊轻咬贝齿，“我还以为大夏的《鲁班书》是修仙的秘籍，却没想到只是本没用的整蛊之书。父皇死的突然，也没告诉其他人这半只沙漏的禁忌。我那次用它背完书后，发现它几乎已经不能用了。”

    “这是为啥？”沐易问。

    “这半残沙漏里面要装上黑色沙子才能使用。那次背完书后我发现，里面的沙子几乎已消耗殆尽。这才明白这件至宝是消耗品，我却浪费了那么久去背一本没什么用的经书。”她的言语中充满了懊恼。

    “黑色的沙子...”沐易皱眉思索着。

    “时间之沙！”他忍不住大呼。

    “时间之沙？你知道这种沙子哪里有？”茹伊眼睛一亮，抓住了沐易的手臂。

    “疼，疼。”沐易龇牙咧嘴。
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