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    接下来几天，沐易几乎天天受罚，不是不知用饭不能有半点浪费，就是被故意引到营中禁地。直打的他每日趴着睡觉，梦中都能被疼醒。

    到底说沐易不过是个十六岁的孩子，哪经得住这番折磨。数日时光就面黄肌瘦，走路直打晃。

    还好众谋士中有位年过五旬的老者心善，此后每天得空就给他讲营中规矩，点拨他如何做事，才勉强支撑下去。

    沐易受老者恩惠，自是感激涕零。

    那老谋士叹息说：“也可怜你这孩子年纪如此之小，却要来营中受苦。以后机灵一点，在这军中方能有立足之地。”

    沐易道：“多谢前辈指点，这些天幸得前辈提携，小子方能免却许多皮肉之苦。”

    这老谋士名唤吴文举，虽名为文举，走的却是兵举之道，在镇南军中已有十余年。

    吴文举苦笑道：“我又能提携你什么，就是教教你怎么活下去而已。”

    沐易见老者颇有能耐，却依然只是军营中最底层的谋士，心有疑惑，遂趁机问：“前辈，小子有个疑问，不知当讲不当讲。”

    吴文举回头道：“我知你想问什么，是觉得我这一把年纪为何还是个小小谋士吧。”

    沐易被猜透心事，不由尴尬地点点头。

    “你可知当年跟我一起进这军营的同僚们，今日都在何处？”

    沐易心想：“想必大多都已升官进爵了。”但口中不敢造次，只道：“小子不知。”

    吴文举手指南方，沉声道：“除却家中有门道，离军回乡者，剩下的人都在那黄土之下了。”

    沐易头上仿佛被破了一盆冷水，颤声道：“这是为何，莫非我等十年寒窗苦读，却要被朝廷逼着去送死不成。”

    那老者看沐易被吓到的样子，哈哈大笑：“你也不用怕，哪怕是大将军也不会逼你去战场送死的，他们都是要自己去的。”

    “为何？”沐易奇道。

    “因不堪这军中之苦。”老者沉声道：“如若不去战场杀敌建功，期盼封将拜爵。就只能像我这样，一辈子做个谋士，被人呼来喝去了。哪怕是个伍长，都能吩咐我等。况且军中无女子，年轻的谋士连个娘子都难娶到，怎能忍受。年长的又不忍相思之苦，徒之奈何。”

    沐易心中叫苦：“就没有其他晋升之道了么。我等既是兵科出身，学的是兵法权谋之术，应当为将军出谋划策才是啊。”

    吴文举叹道：“老朽当初何尝不是如此作想。可到军中才发觉，那大将军帐下自有军师参谋，且都是身经百战之辈。再不济也有那兵科状元榜眼做的参将。何时能轮到我等小小谋士进言献策。我等虽有官职，却只是整理一些文案，做一些杂役而已。”

    说罢，又对沐易道：“你若是家中有办法，赶紧调出这军队，回州府的府军中谋个差事。”

    沐易苦笑：“我也就是个乡野小子，家中又能有什么门道。更何况，小子本就为了功名才自荐到了边疆，怎能就此回返。”

    那老者闻之叹道：“我中进士时已年近四旬，家中已有妻儿。只等到五十四岁，便可告老还乡。你今年不过一十六岁，又怎能忍耐近四十年之久。”

    又道：“看来你也想去沙场建功立业了，但这条路可以说十死无生。”

    沐易苦笑：“多谢前辈指点，小子也只能暂且熟悉下这军中之事，再谋出路。”

    吴文举听此，也点头称是。随后招呼沐易一起去军师营帐中整理文案。
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