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    宣德三年新年刚过，一封八百里加急飞奔交趾布政使司北方重镇老街，黔国公沐晟的五万人马如今就驻扎在这里，这五万人是大明西南兵马的精华所在，一直驻扎在老街用以震慑交趾布政使司的不轨之徒。

    本来这支兵马就是为了扑灭交趾布政使司随时而起的叛乱，可是在去年的时候，沐晟突然接到皇帝的密旨，放任交趾布政使司的叛乱不管，让这些叛乱者慢慢做大。

    皇帝在密旨中详细解释了这么做的原因，虽然现在交趾大的叛乱已经停止，但是旧安南的精英还留有不少。这些人都是心怀故国，暂时没有动静那是因为我们强大，他们没有必胜的把握，暂时蛰伏起来。

    一旦有了机会，这些人当中必然会再出一个黎利。朝廷与其零敲碎打的一直与他们纠缠不休，不如毕其功于一役，一战彻底将旧安南的精英一扫而光。

    沐晟看完密旨之后，后背的衣服都被冷汗湿透，当今的心思真是狠辣，一个国家能够传承存续，完全是依靠精英阶层的努力。

    一旦打掉了这个国家的精英阶层，剩下的黔首百姓只要朝廷给予一些政策的支持，再配合儒生的教化，两代人之后，他们就会只知大明而不知安南为何物。

    一直按兵不动的沐晟，冷眼观察着这些安南人的小动作，从一开始的秘密串联到堂而皇之的进行公开活动，根本就没用多长时间。

    可能是他们发现明军对他们的小动作一直置之不理，胆子变得大了起来。开始明目张胆的互相串联，由于大明在交趾布政使司推行的均田政策，使得旧安南的精英们大受损失。

    断人财路如杀人父母，大明如此损害精英的行为，安南精英如何能忍，这些精英聚集起来其能量非常巨大。很快精英们就聚集起十万兵马，每个精英的粮仓都被打开，大量的粮食被用来养兵。

    在明军控制的薄弱地区，精英们很快就站稳了脚跟，逐渐地扩大着地盘。到了宣德二年底的时候，大明能够控制的区域南边只剩下交趾城，以及交趾城周边已经完成均田的地区。北边只剩下沐晟控制的老街地区，似乎安南随时都能复国。

    然而刚刚过完年，去年参加了对瓦剌作战的羽林军五千人马，搭乘海军战船前往交趾布政使司，这一次带队指挥的是安远侯柳升。

    对于是否使用柳升做交趾布政使司南路军的主帅，朱瞻基犹豫了很久，考虑许久之后还是决定启用柳升为主帅。
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