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    榆林是著名的沙漠古城，被称为‘塞上明珠’，由于地理位置险要，榆林还是一座重要军事古镇，榆林的建造有其特殊的地理和历史原因。榆林地处黄土高原和内蒙古草原的交界处，也是我国农耕区和游牧区的结合部，因此成为抵抗北方游牧民族南侵的第一站实属必然，同时也是万里长城上一个极其重要的军事重镇。榆林城地势险要，依山傍水，东有驼峰，南临榆水，西靠榆溪，北连红石峡。榆林古城真正大规模建造开始于明朝初年。

    但此时这里还没有明长城，榆林亦还没有被大规模建造，榆林在如今没有得到足够的重视，直到最近，榆林才得以大规模建造城防，而且榆林民风彪悍，一点也不弱于北方部落民族，一听说柔然南侵，当地百姓皆是自告奋勇，就连顾碧落也从未认识到榆林的重要性。

    因此榆林是沈风部署的战略第一线，在第一线里有榆林、银川还有大同，此三皆是塞上军事重地，其名经常出现在历史战争史，著名的胡服骑射便在大同生。

    此时银川称为兴庆府，而榆林则称为绥州或者驼城，大同在此时则称为云州，这三个地方都是兵家必争之地，经常生政权转变，比较出名的便是五代云州作为幽云十六州的一部分割让与辽。

    柔然族大军想要南侵，便要破兴庆府、驼城和云州这道防线，至于柔然大军会将兵力压在哪个地方，便不好判断，几乎三个都有可能。

    小草儿战书里，正式开战的在惊蛰节气，距离开战还有一个月，不能再坐在府中休养，须先前往塞上各个重镇了解军事部署。

    “这年还没过完，便又要背着囊袋离开，也不知回来后，还剩下多少砖瓦。”

    “张老，听说这次柔然屯兵百万南侵我大华——大陈国，只怕我们回来时朝代已换了，这边塞之地又是战争频之地，百年下来剩下的皆是残垣断壁，连官府也懒得修整。”

    “你们从兴庆而来有所不知，早在半年前，便有军队来修建驼城，不少附近百姓也被募集修建，我之前也去驼城搬运砂石。”

    ——

    在通道驼城的山道上，几乎隔了几里路便遇到避难的百姓，男女老幼背着囊包离开了家乡，每次爆战争，都要引一次迁徙。

    “如此大兴土木便可敌得过凶悍的柔然么，天策兵变，皇城大乱，皇帝驾崩，新帝尚幼，我朝气运衰弱，天灾人祸也！”说话的人是一位长得白白净净的书上，书生正值壮年，却与老幼病残为伍一起逃难。

    “可老朽怎听说这天策军是保家卫国的忠良，且是天策军化解了皇城危机，又扶正皇室大统。”

    “哼，可笑至极，秦老，你怎可将逆贼说成是忠良，若不是那位天策将军逆谋造反，逼死先帝，将我朝置于危难之中，才引得柔然族举兵南侵，否则区区柔然怎敢来犯！”

    “老朽不听那风言风语，我只知不少地方闹瘟疫时，是那位天策将军动军队替老百姓解决了瘟疫，天策将军心系百姓，怎会是逆贼！”

    “如此更可说明他蓄谋已久，新帝年幼无知，他立幼帝，便可在背后把持朝政，我敢断言，倘若柔然大军打过来，天策军定然不会管我们边塞百姓。”

    住口！

    与逃难的百姓交错之时，一位身着轻装、牵着马匹的女子冷声喝骂，“大敌当前，竟敢出言扰乱民心！”

    “哼，只是一介村妇，竟然也教训起我！”书生鄙夷道：“身为女子，不着裙裳，却坐在畜生上，甚是不雅。”

    “身为家国子民，理应团结一心，一同抗敌，你却在此妖言惑众，枉你苦读了那些圣贤书！”女子神态严肃，却令人不觉反感，虽不着裙裳，却不失娴雅。

    “好一个伶牙俐齿的刁女！”

    正说话间，一群额头绑着红金的人纵马而来，他们一个个手持刀斧，形容野蛮，口中出阵阵怪声！

    “不好！是马贼！马贼来了！”

    不知是何人惊呼一声，那些百姓纷纷四处逃窜，可马贼度奇快，拍马赶至，举起刀斧便几个百姓劈于马下！

    你们！

    那些百姓见到鲜血，纷纷惊恐不敢动，很快被马贼围在中间，这些百姓大多是老弱妇幼，毫无抵抗之力。

    嗷——

    马贼将百姓围住，不断出怪声，长得凶神恶煞，令这些百姓更加恐惧，如今天下纷乱不休，这些马贼便趁乱抢掳。

    “别杀我，别杀我！”

    方才那位趾高气昂的书生已是跪在地上求饶，完全没有一点男儿骨气，反而是那位女子显得沉着冷静，一看便不简单。

    马贼们贪婪地望着这些老百姓，仿佛是野兽看到了猎物，那些稚嫩的孩童见到他们的模样，吓得哭了出来，旁边母亲急忙将孩子嘴巴捂住，怕惊怒了这些马贼。

    “二哥，又让碰到了一群，我看他们都是从兴庆和驼城来的，这两个地方是出名的穷，恐怕身上没多少财物。”

    “没有财物，不是还有女人吗，我听说驼城附近的米脂村专出美女，一个个长得水灵灵，指不定这群里中便有米脂村的人。”

    哈哈哈

    马贼中出阵阵淫笑，目光落在百姓中间的妇女，百姓当中的村妇和少女惶恐，躲在人群中怕被马贼看见。

    “这个妞儿我要了！”

    马贼在百姓周围环绕着，其中一个马贼盯上一个妙龄女子，伸出便将其抄上马背。

    “求求你放开我，娘救救我！”女子惊呼一声，不断挣扎。

    “放开我女儿，求求你们放开我女儿！”旁边的老妇冲过去抢女儿，拼了命的拉拽。

    “滚！”

    正当马贼要将老妇砍毙，刀斧还未落下，人已是被掀翻出去，重重落在地上，众人瞧过去，原来是方才的女子救了老妇。

    “你们竟然连老妇人也不放过，草菅人命，目无王法，你们！！！”女子愤然而视。

    “三哥，这女子才叫美女，没想到这荒郊乡野，竟然能碰上这等美女，便是米脂村的美女，也没有一个人能比得上她一根手指头。”由于女子太过于惊艳，马贼目光齐刷刷聚集在女子身上。

    “那还等什么！”

    为两三个马贼下马扑向女子，马贼人数众多，女子神态冷静，当马贼欲抓，她伺机将马贼中一人制服，手中匕横胁在马贼脖子上。

    马贼一时吃惊，没想到看似文静的女子，手上竟有绝活，马贼在刀口上混日子，脖子上架着匕竟然面不改色，嘿嘿冷笑道：“姑娘，原来是练过的！我刘老二看走眼了。”

    女子冷冷道：“都别动！”

    马贼阴冷道：“姑娘，你尽管把我杀了，但假如我死了，我的兄弟定会让你生不如死！”

    “那也要看你有没有这个本事！”

    马贼晒然道：“差点忘了姑娘功夫不错，姑娘自保倒是没有问题，可这些老弱妇孺却要因你而丧命，我若死了，我的兄弟定不会放过他们。”

    女子皱了皱眉，其他马贼们步步逼近，女子忽然将匕在马贼下颚划了一刀，冷哼道：“既然今日难逃一死，那我便先杀了你，让这乱世少一个祸害！”

    马贼冷冷笑道：“没想到姑娘有这等豪气，可那些妇孺老弱可不这么想，我答应你们，只要她放了我，我保证不伤害你们。”

    老百姓闻言，齐齐道：“姑娘，你就放了他，我们还想活命，姑娘，求求你了！”

    方才那位书生急忙地上爬起来，严词斥责道：“快快放了他，不要害了我们的性命！”

    “闭嘴！”女子皱眉怒叱道：“都退后，否则他就没命！”

    此时，另外一个马贼抓了两个老幼，刀斧架在他们头上：“若你动我大哥，我便将这老小杀了！”

    “两条命换我一条命，我们在刀口上混日子，早就有准备死的一天，姑娘，你太小看我们陇西人了！”

    糟了，早有听闻西北地区民风彪悍，没想到这些马贼竟然是陇西人，女子意识到情况不妙，神情十分冷峻。

    “姑娘，不要怕了这些马贼，大不了跟他们拼了！”百姓中一个老人站了出来，举着劈柴的斧头气势汹汹，老人虽然身形佝偻，却也看得出年轻时很高大。

    “听口音便知是陕北的人，果然有种，不愧是我们西北的汉子，但你这条命没剩下多少年了，能多活个几年就多活几年。”

    “反正没几年可活了，还不如跟你们这帮撒完货拼咯，你们把亏人当摔包子！”

    老人的话引得一些当地同乡老百姓一起站出来，使得情势更加混乱，女子眉叶深深皱起，担心再度失控，道：“你们倒是条汉子，却在这里为难这些老弱百姓，真是叫人耻笑。”

    一个带着西北地方口音的马贼冷笑道：“小妞，听着，我们这边不像你们中原讲二锤子道义，要是你从小在西北长大你就知道了，能吃上一口饭，大伙儿能拼个见血死活。”

    女子亦十分强硬，神态决绝道：“哼，你们不讲道义，我便不必再顾及老百姓的性命！”

    “——我不想死！”
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