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    山隐国是由数百个岛屿组成的岛国。

    本州岛面积很大，有出云、赤稻、尾张、三河、长野、秋源...诸多藩国。

    说是藩国，领地面积其实也不大，三两个藩大致才相当于鲁英一个郡。

    领主叫藩主，通常也叫大名，理解成做诸侯也差不多。他们相互独立、征伐，名义上都效忠皇族。

    神授皇族“神服氏”，都城在江户。

    “符文老头”就是幕府将军，权利极大，几乎是皇权之下第一人。这家伙的一生也充满传奇色彩，从一个小藩主入赘，然后一步步走到了现在。。

    这是苏伦之前了解来关于山隐国的信息。

    .......

    从海盗城来山隐国，通常是走海路入内河，换小船直接抵达长野，再改陆路去江户城。

    现在他们第九舰队这几艘船还没进内河就被凿沉在了海里，所以只能走陆路。

    曲折蜿蜒的山路上，炼金灯和火把的光束照出了一条长长的火龙。

    天空中飘着雪花，路边已经积了厚厚一层白雪。

    月光照耀下，一片银装素裹。

    “呸！一来就遇到什么什么妖怪，把船都弄沉了，真他娘的晦气...”

    “好好离岸不远，否则咱们麻烦就大了。”

    “刚才那邪火太他妈恐怖了，人说没就没了。到现在我都没想明白那是怎么回事儿...”

    “是啊，之前就听说山隐国的妖怪，但难得一见。没想这么倒霉，偏偏就让咱们遇到了。”

    “...”

    第九舰队这六七百人刚从海里出来，冻得瑟瑟发抖，哆嗦着，骂骂咧咧地走着。

    人群队伍中，苏伦听着众人的交头接耳，脑中思绪飞转。

    真是因为污秽物投海得罪了妖怪的原因？

    显然没那么简单。

    山隐国那边，应该有人阻止他们去。

    那几个番队长大副什么的似乎猜到了一些不对劲的地方，可大海贼团有钱拿，也是有义务的。

    现在察觉了不对劲，也只能硬着头皮继续前进。

    一行人走了几公里路，走在最前面的向导松永久秀突然又开口了，态度依旧谦卑之极，“汉兹大人，前面山坳里有个村子，叫做‘铸剑村’。我们山隐有一些特别的习俗，有些小地方也会供奉妖怪庇护平安。所以，这次大人们无论看到了什么奇怪的祭祀行为，也请务必不要去理会那些乡野之民，尽量不要去触碰一些禁忌，否则冒犯了妖怪，会惹很多麻烦的。”

    “...”

    「茶胡子」汉兹听着，眼角微微一抽。

    如果是之前，他大概会不当回事儿。

    但刚经历那场海难，他也再也不敢大意。

    他甚至有些懊悔之前没有听向导的劝告，得罪了妖怪，这才损失惨重，便朝着身后众人说道：“大家听到了吧？一会进村后就给我老老实实地，别他么瞎折腾出一些事儿来。明天一早，我们就继续赶路！”

    “是，队长！”

    众人没精打采地回复到，刚遭遇了大变故，没人想再多惹是生非。

    可队伍尾巴上苏伦听到向导这话，心思却活络了起来。

    供奉妖怪？

    他一直在思考，山隐国这妖怪到底怎么来的。

    魔兽、海妖，甚至是畸变怪什么的，都是能说得清来历，追溯得了源头的。

    而唯独这“妖怪”很特别。

    它们像是无根浮萍，明明像是只应该出现在传说故事中的存在，却突兀地就出现在了现实里。

    食物链、生态链、生殖链...都很难用常规原理去解释。

    给人的感觉，好像是从神话传说里凭空具现出来的。

    ......

    苦思无果，苏伦继续跟着大部队走着。

    不多时，他们翻过了一个山坳，突然就看到了一座小村庄。

    村子里有不太明亮的灯光，看着像是油灯和柴火。屋顶积着一层白雪，烟囱还往上冒着袅袅炊烟。

    第九舰队的海盗们看到了村庄，突然就兴奋了起来。

    不仅是有了个落脚的地方，更重要的是看到了活人，之前被妖怪支配的恐惧这才消散了许多。

    「茶胡子」汉兹大手一挥，道：“兄弟们，自己找农户住下，每队各自安排岗哨。明天一早出发！”

    顿了顿，他想到了什么，又告诫了一句：“我们这次不是来打劫的，记得老老实实在屋子里待着，别他妈瞎折腾！”

    “好嘞，队长！”

    “知道了，老大。”

    “哈哈哈，终于有落脚的地方了...”

    众人齐齐回应，他们已经有些迫不及待要去屋子里烤烤火，暖暖冻僵的身子。

    海盗们可没什么军纪可言，一群人就蜂拥了下去。

    谁能抢到好的房屋，就是谁的。

    苏伦肩上还扛着配发的单兵火炮，走的不快，落在了队伍后面。

    他路过山口的时候，正看着向导松永久秀正在苦口婆心地反复劝说下去的海盗们，不要触碰一些禁忌。

    看着队伍后没了人，这向导也跟着走了。

    苏伦看着他正好走在自己身边，便随口问了一句：“向导先生，这里被叫做‘铸剑村’，是有什么说法么？”

    永秀看了苏伦一眼，一脸惶恐地鞠躬道：“当不起大人‘先生’的。您叫小的永秀就好。”

    他埋着头，说道：“我们现在在‘出云’地界，这一带盛产黑铁矿。自古以来也出产好剑。曾经这里附近很多村庄都是以挖矿和锻造兵器为生...这村子也是。后来因为一些变故，村子就没落了。”

    “哦...”

    苏伦听着露出恍然。

    本想还多问几句，没想那永秀却悄然落在了最后，没再跟上来。

    苏伦瞥了那家伙一眼，眼底掠过了一抹思索，心中嘀咕了一句：“舰队的行程都是向导安排的，如果真有谁要阻拦这支队伍去江户城收税。这家伙很可疑啊...”
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