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    阎应元闻言大笑，他拍了拍王公略的肩膀，朗声道：“王兄何作此叹，你何不与我一道前去九江，共为太子效力，岂不甚是好事？”

    未等王公略回复，他又环视一旁的陈明遇与冯厚敦二人，复道：“诸位，昨晚我与穆使说过，可否让阎某邀请诸位好友一道前去九江，共同为太子效力，穆使立是一口答应，只愿我能尽快相邀成功。本想着这几天，便要去各位家中邀集诸位，却不曾想，今日天缘凑巧，各位竟是皆至敝府，倒是让阎某省了一番走脚。阎某斗胆，就在此诚邀诸位，一道前去投效太子。不知各位，有何打算？”

    他语音刚落，那武举人王公略立即脸露喜色，大声回道：“阎公这话太过客气，有道是有难同当，有福同享，王某愿与阎君一道前往九江，从此之后，在太子手下办事效力。不说别的，能继续与诸位兄弟聚在一起，便是难得。”

    “好兄弟，那就这般说定了。”阎应元一脸欣喜，转头复对陈明遇与冯厚敦二人道：“二位皆是贤材，想必去了九江，皆会大受重用。不若亦与阎某一道，前去九江为太子效力，当是甚好。”

    有阎应元这般相邀，陈明遇与冯厚敦二人，略略犹豫了一下，也纷纷答应了。

    二人都清楚，虽然自己还有些须职位在身，但与去和投奔太子，直接为这位江西都督效力相比，那自个的前程与功名，却是远不可限量。可比现在这江阴城中，当个不入流的小吏，要上强太多。

    陈明遇脸色激动，他大声回道：“阎公说得对！现在天下板荡，正是英雄效命之时，太子既有这般雄心，我等安可不往投明主乎！我愿挚家携口，往投太子，断不复有瞻顾之念！”

    冯厚敦亦慷慨表态：“你二人皆有家口在身，都愿皆去为太子效命，我孤身一人，更又有何虑。冯某亦愿与诸君一道前往，纵死疆场，亦在所不惜！”

    见众人皆是表态同意，阎应元心下大喜，遂即便将正在别院休息的穆虎请来，告诉诸人皆是同意的好消息。

    一见穆虎入内，阎应元纳头先拜：“穆先生，阎某已说服诸位好友，皆愿一道前往九江效命，还望穆使周全。”

    见阎应元向其纳拜，陈明遇、冯厚敦、王公略三人，亦纷纷趋身而拜。

    穆虎大喜，立即将众人纷纷搀起，连声道：“好，好，好，诸位快快起身。在下此番来江阴，竟能揽得诸多贤材，想来太子得知此事，不知将会有多高兴哩！就请诸位尽快准备，随本使一道回返九江！”

    三天后，各人俱是准备完毕，遂一齐租了数条船只，一路前往九江而去。
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