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    “教授。”他将羊皮纸递给芭布玲教授，“您是否能破译这张羊皮纸？”

    “嗯？”

    芭布玲教授瞥了一眼斯科特手中的羊皮纸，终于抬起头来。

    “这是……”

    她伸手接过了那张羊皮纸，仔细看了几遍。

    “哪来的？”她问。

    “是我父亲无意中得到的。”斯科特说，“他是一个古董商人。”

    “麻瓜？”芭布玲教授又问。

    斯科特点头，“是的。”

    “这是一张炼金术士的手稿。”芭布玲教授把羊皮纸递了回来，“破译起来有些麻烦。”

    这也代表她对这张纸不感兴趣。

    “谢谢。”

    斯科特有些无奈，把那张羊皮纸接了回来。

    “不要太看重这种东西。”

    芭布玲教授又说。

    “炼金术士的水平一向良莠不齐。而且炼金术本身是向前发展的，即使你花费巨大力气破译了这张手稿，也有可能得不到什么有价值的东西。”

    她伸手从桌面下掏出一本大块头的书本放在斯科特面前。

    “如果你想要破译它，这本书可以借给你。”

    斯科特看着那本书。

    那是一本通体黑色，看起来有些脏兮兮的旧书。

    书籍封面原本烫金的字体已经出现了严重的磨损，但斯科特依稀还可以辨认——《中世纪炼金术语》。

    “谢谢您。”

    斯科特拿起了那本书。

    接着，他又问了几个关于古代魔文的问题，在得到一份书单后，便结束了这天的提问时间。

    他回到拉文克劳学院的公共休息室，坐在窗前的沙发上，打开了那本旧书。

    快速翻阅了一遍，斯科特明白了这本书的大致内容。

    除了介绍炼金术中那些深奥难懂的符号和单词的隐喻，譬如［太阳］指代［黄金］或者［星期天］，这本书还介绍了炼金术士通常对手稿进行加密的方式。

    斯科特弄懂这些，就可以对那份“菜谱”的加密方式有了一定的基础了解。

    当然，这并不能帮助他直接破译那份手稿，最多只能让他有一些思路而已。

    斯科特觉得这件事对他来说优先度不高，所以决定把破译手稿当作一个长期任务慢慢来。

    就在这时，一只猫头鹰从公共休息室布满星空的穹顶上飞了下来，将一封信扔在了斯科特的面前。

    斯科特接住了那个雪白的信封，发现上面没有写字。

    他看向那只健壮的猫头鹰。
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