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    聂九罗嗯了一声，侧身看炎拓在本子上写画，炎拓见她动作费劲，略抬起身，把坐着的椅子往床头挪了挪。

    “老大肯定是�?了，而且多半是�?在??媳妇手上的，然后，她嫁�?了老�?。过了一两�?，肚皮没动静，这可以理解，地枭和人是不同的物种，不大可能生??出后�?来。再然后，??媳妇遭了天灾，??天火烧，她要吃人补充元气，村里那么多人她都不去动，偏偏选中了老�?，一定有原因……”

    他一边说，一边写，写到这里，打了个长长的反箭头，反转回老大那里：“会不会是因�?，她先吃了老大，奠定了一个什么基础，而老�?和老大有最近的亲缘，所以�?它人对她没意义，只有老�?才是最好的补药？”

    补药？

    聂九罗的认知中，补药是类似西洋参、冬虫夏草、何首乌等等，头一次听到，人是补药的说法。

    她有点犯恶心：“那，�?什么非要等到……”

    炎拓猜到她想说什么了：“因�?老�?如果没后�?，这补药也就断在老�?这里了，所以她??忍，忍了一�?多，忍到老�?有后才动手，这�?才……”

    他顿了一下，觉??这词用在这儿不合适，但一时又找不到更好的说法：“这�?才……可持续发展吧。”

    “叮”的一声长响，是加湿器没了水，炎拓起身过去关机，然后拎下水箱出去加水。

    聂九罗拿起本子，看炎拓刚画下的那张时间顺序图，越看越觉??头皮发麻，她往前翻回自己总结的、关于林伶的那页，对比着看。

    加湿器�?新启动，显见是水足，大蓬的白雾突突外涌。

    炎拓坐回椅子上：“怎么说？”

    聂九罗若有所思：“这里头，好像有个可以套用的模式。”

    她�?炎拓看自己刚刚写下的一行字。

    【老大——>老�?——>老�?后�?】

    “那个林喜柔，最早是什么时候出??的？”

    炎拓回想了一下：“我看过我妈留下来的日记，最早明确提到她，是在我出生之后，九三�?底，那时候，她叫李双秀，是我爸�?我妈找来的??保姆，我爸还�?她安插了一个假身份，说她是李�?狗的妹妹。”

    又补充说明：“我爸最早是开矿场的，李�?狗是他的员工，偷了矿上的钱跑了，一直没找着——把她说成是李�?狗的妹妹，大概是觉??反正李�?狗失踪了，找不着人来对证。”

    “但是，我反复把日记看了很多遍之后，注意到一个时间节点，1992�?9月16日。”

    说到这儿，他沉默下来。

    聂九罗没说话，直觉事情越往前推、日子越具体，似乎就越沉�?。

    炎拓说：“那天，我妈去矿上�?我爸送饭，中午的时候，旷工突然都跑出来了，说是矿底下有鬼，当时，李�?狗刚偷了钱跑路，我爸怀疑所谓矿底下的鬼，就是李�?狗。他身手不错，胆子又大，�?了在旷工面前逞威风，就单枪匹马下去捉鬼。”

    聂九罗有点紧张：“然后呢？”

    虽说她明知道炎拓的父亲炎还山后来是??了癌症�?的，听到这种情节，还是免不了有些发憷。

    炎拓笑笑：“没然后，后来就上来了，跟大家说，下头什么都没有。但就是从这一天开始，我妈的日记里，就经常会提到我爸的一些很细微的变化，老�?说，单看�?中某一篇，不会察觉到，必须连起来看。所以我一直觉??，林喜柔的出??，最早可以追溯到我爸那次下矿。”

    他觉??自己有点偏题了：“你刚提到模式，什么模式？”

    聂九罗反应过来：“我是在想，林伶可以套入这个模式中的哪个人物。依照她的�?龄，她只可能是老�?，或者老�?的后�?。”

    “我假设她是老�?，那么在她之前，一定还有个老大，和她有极�?亲密的血缘关系，要么是父女，要么是兄妹。所以，林喜柔绝对不是无缘无故收养林伶的，她是根据老大的亲缘关系，顺藤摸瓜找上门的，林伶就是她的补药。”

    “但是因�?林伶当时还??，林喜柔又不急着用，于是就养在了身边。”

    炎拓一下子全明白了：“养在身边，好好照料，但绝对不能丢失——所以林伶第一次逃跑，林姨大发雷霆，那之后就半限制了她的自由，一切，都是怕再把林伶�?弄丢了。而她急着催婚……”

    聂九罗接口：“急着催婚，就是要确保后继有药吧。??媳妇??烧成那�?，都不肯动老�?，就是怕吃完这口就没那口了——你说林伶突然强烈地想逃，我只能说，女人的直觉很准，她真是感觉到很不对劲了。”

    “而之前所谓的半夜有人�?房猥亵，与�?说是男人，我更愿意猜是林喜柔。她也不是猥亵，只是去看看自己的补药长??怎么�?了，长势好不好、熟不熟吧。”


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