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    “时大学士，”高肃也笑道，“干脆来我们西南海水师算了。”

    时恒的性格直率，听了二人没口子的夸赞，竟然没有随口谦虚，而是低头呵呵笑了起来。

    “正是。”赵行德也笑着附和道。他看向高肃、刘志坚二人，似乎是随意说道：“你们也考虑一下，西南海既然是安居乐业之所，干脆把家眷都接过来好了，这里有万里海疆，列岛无数，正需要你们扎下根来开枝散叶，若经营得好了，功业也未必逊于在大食裂土封侯。”

    高肃和刘志坚不由一愣，西南海这般大的局面，情况二人都心中有数。

    在西南海定居的官绅百姓，一千个人当中有一千个关东人，一万个人当中未必有一个夏国人。理社清流更将西南海屯垦地视为根基之地，竭尽全力争取在各海外州县开设学校，向朝廷争取推举学政和议政之权，甚至有人提出若鄂州朝廷不肯答应的话，海外州县只有自行推举学政另行议政。西南海水师中，关东宋**官大都不排斥在海外屯垦地定居下来，而高肃、刘志坚等夏**官则大多没有这个打算，无它，西南海个屯垦地离夏国实在是太远了。..

    赵行德的提议虽然看似随意，实际上却是认真的。

    高刘二人和他共事多年，二人都很明白，赵行德从不会拿正事开玩笑。

    此刻正值宋夏两国都全力支持水师，西南海军司势力大张之时，然而，对赵行德来说，这只是表面煊赫而已。西南海军司和辽东、河南、京东路的基业不同，前三个地方，一兵一卒都是他从战场上带出来的，从上到下，可谓针插不入，水泼不进。正因如此，曹良史和岳飞可以一天在汴梁夺帅，第二天整个河南三镇都另立旗帜，不再奉东京留守司的号令。辽东汉军与承影第八营的联合也是如此。而西南海军司则恰恰相反，除了调入分舰队的京东路旧部之外，西南海水师的许多军官士卒都是宋朝各地水师整编而成。朝廷因为防范赵行德行河南三镇故事，在组建水师的同时，就安排了周和等人加以掣肘。而西南海各屯垦地更完全掌握在理社清流手中，赵行德虽然是理社清流中的元老，但他也只是个元老而已。

    换句话说，赵行德虽贵为西南海水师大都督，西南海军司上将军，但他无论对军队，对地方去的掌握，都远远不能与他在辽东、河南的时候相比。目前他虽然占据了一切有利因素，但他对局面的掌控却远不如从前。正因为如此，赵行德才会不遗余力地在水师中拔擢年轻的士子军官，然而，如冯糜、马援这些士子虽然满腹的热情，但毕竟年轻，担当方面大任尚缺火候，因此，高肃、刘志坚等能征惯战的承影营旧部对西南海军司的态度就显得格外重要了。

    “西南海虽然一片大好局面，如果不好好经营，将来不知几人称帝，几人称王？”

    “占城在东汉时反叛出去，数百年游离在中国之外。”

    “这西南海许多屯垦之地一旦分崩离析，甚至与各处土王合流作乱的话，将来想要再收拾回来，还不知道要耗费多少钱粮？流多少鲜血？所以，当务之急，是要以西南海路为经纬，以各地母港诸军为绳结，紧紧地将这一大片笼住中国的范围之内。待到将来天下大定时，叛乱自立之心自熄，这西南海疆便永如中国版图了。”

    “如今西南海正是创业艰难之际，你们几个要是中途离开，我都不知该怎么办好了。”

    赵行德半开玩笑般劝说道。他摊开双手，看着高肃和刘志坚，二人只是沉默着。

    对夏国人来说，西南海可比北疆还要神秘莫测周围都是关东人这决定可不易做。
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