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    中年人冲擂台上的铁臂刘抱拳行了一礼，跳下了擂台便混在人群里淡然离去。

    胡文海看着中年人的背影对身边的亲兵交代了几句，亲兵神色机灵的点了点头，朝中年人的方向紧跟了上去。那一队的亲兵都没有穿戴迷彩军服，全是百姓的装扮。

    中年人走后，铁臂刘看着擂台便上满眼的银子，不甘心的长叹一声，垂着头灰头土脸的默默离开。

    铁臂刘下台后，接连有一百多人上台比武，一直持续到了日落时分，全都是乡野村夫的胡乱打法，并没有什么出奇之处。偶尔有一些名门名派的弟子，却都是些花哨的武艺，中看不中用。胡文海失望的宣布散场后，明日继续比试，擂台下的众百姓这才意犹未尽的全部散开。

    乔志清此时正端坐在擂台对面的酒楼上微笑着观看，酒楼今日并未开张营业，二楼的雅间里只有晏玉婷和苏三娘在乔志清的身边作陪。苏三娘不时指着窗外跟晏玉婷讲解着擂台上的武功招数出自何门何派，并像个说书先生一样，连这个门派的开山祖师的事迹也讲了出来，引的晏玉婷啧啧赞叹。

    “志清，你说我们下了这么重的鱼饵，这些鱼会上钩吗？”

    苏三娘忍不住冲乔志清忧心的问了一句。

    乔志清微笑着还未回话，只听门外有亲兵带来了重要的消息，那亲兵便是胡文海方才派出跟踪中年人的小伙子。

    “大帅，属下现已查明，今日在擂台上的那个武艺超群的中年人就藏身在城东的同福客栈里，那客栈中貌似还有不少他的同伙，看样子全是武林人士，不过他们进店都要看一个证物，属下怕打草惊蛇，就没有进去。”

    “知道了，你过去继续监视他们的动向，切记不要暴露身份，莽撞行事。”

    乔志清交待了一句，挥手让亲兵退了下去，扭头冲苏三娘轻笑道，“看着吧，鱼儿们今晚可都要为这个诱饵伤脑筋了，待会你这样……。”

    苏三娘冲乔志清甜笑一声，满眼都是崇敬，就像是望着自己的如意郎君一般。

    同福客栈的晚上果然吵闹非凡，楼上楼下全是些手持刀剑的江湖侠客，其中隐隐还能看见昨日预谋绑架晏玉婷和潘巧玉的黑白双煞。客栈老板也早早的关门歇业，不是携带一张红色的帖子，概不能入内。那帖子便是张乐行在诛清大会上颁发的英雄帖，凡是哪位英雄持此贴杀掉乔志清后，便赏银一万两。张乐行这次为了对付乔志清也是下了血本，不过这一万两会不会真的兑现，那就要看这些江湖侠客的造化了。

    “大家都安静一下，都听老头子讲上一句。”

    大侠们在一楼的酒桌上三五成群的坐定后，客栈的老板走上楼梯，冲楼下挥手大呼了一声。顿时，客栈里便安静了下来。

    客栈的老板江湖人称孟来财，是苏州天地会的堂主。平日里对谁都是一脸的和气，但动起手来心狠手辣，不留一分的情面，人送外号“笑面虎”。

    “各位江湖的朋友今日齐聚本小店，在下深感荣幸，大家是为什么而来，老头子心里也明白。只是有句话老头子要先说在前面，此次各位朋友在苏州的所有吃喝住行，老头子都可以全权负责。但是只有一样，老头子不答应。那就是你们刺杀苏州知府乔志清的事情，老头子半点也不参与，而且苏州的天地会堂口也不会为各位提供任何的协助。”

    孟来财满面笑容的冲座下的众好汉抱拳行礼。
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