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    自王仙芝兵败被杀后，以黄巢为首的义军实力逐渐强大起来，黄巢先后转战中原，最终在江淮之地巩固了地盘，与唐军周旋二十余载，始终没有放弃北进中原之心，直至颍州兵败，攻势才放缓，唐军由被动防守转成了主动进攻，颍州亦成为了唐军与起义军交锋的最前线。

    颍州城历经战火十八载，在双方军队的攻击下几经易手，城内已破败不堪，居民百姓大都逃离此地。此番义军大败，唐军从后方调集了兵力，加强了防御，使的起义军短期内无力北上，从主动进攻变为了被动防御。

    谢瞳去除伪装、恢复本来面目，他没有进入颍州城，而是绕过颍州，在徐徐北上，争取早日追上尚采薇。

    时至初冬，北方气温急剧下降，谢瞳一身单衣，寒风吹来，冻的他瑟瑟发抖，行至黄昏，才找到一个小镇，可惜已无一家售卖棉衣的店铺，衣物和粮食是军队的重要补给品，附近的州县早已被唐军抢购一空。

    谢瞳觉得腹中饥饿，好容易找到一家小店铺，走了进去。店中仅有一桌人在吃饭，有男有女。谢瞳道“店家，给我切盘牛肉，上几个小菜，在热一壶酒”。

    店家赶紧过来招待，道“客官，这兵荒马乱的，哪有那么多好东西”。

    谢瞳道“那有什么吃的？”

    店家道“给客观煮碗面条吧！酒是没有了”。

    谢瞳心吩，战争确实残酷，动则家破人亡，在这战场附近哪有那么多挑剔的，能吃饱就成，忙道“面条也成，有没有草料，我的马需要喂一下”。

    店家道“草料是有，客官您稍等”。旋即小声道“客官，吃了面赶紧离去吧！军营里要是知道你有马匹，定要征了去的”。

    那桌客人听闻谢瞳有马，窃窃私语起来。

    不多时，店家端上来两碗面条，热气腾腾，面中还有两个鸡蛋，谢瞳狼吞虎咽的吃了起来。

    谢瞳吃的正香，另一桌走出一个中年人，坐在了谢瞳对面。

    他没有说话，笑吟吟的望着谢瞳。

    谢瞳放下碗筷，细细的打量这突如其来的陌生人，只见他生的极为高大，方面大耳，一双胳膊虽然被衣袖遮住，但仍显得十分粗壮，浑身上下透露出一股蛮劲儿，一望而知是个练家子，谢瞳道“这位兄台有何贵干?”

    这高大的壮士抱拳道“这位小兄弟，敢问你的马匹可否卖给我？”

    谢瞳笑笑，这人可真是狮子大开口，这江淮之地兵荒马乱的，想要弄匹马难如登天，如若卖给了他，难道要走着去长安吗？

    道“这位大哥可有点强人所难了，小弟此行千里，此马是万万不可卖的。”

    大汉道“鄙人愿出纹银三十两，三十两在东都洛阳可买到十匹马。”。

    谢瞳摇摇头。、

    大汉又道“五十两”。

    谢瞳无奈的道“就是一百两我也不卖。兄台，非是本人漫天起价，本人有急事，焉能为了银子而耽误了行程。”他不在搭理这壮汉，低头吃起了面条。
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