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    “劳几位的驾，可有一位姓苏的姑娘住在这里？”

    跑堂的伙计听到动静抬起头来，见来人是个面目敦厚的中年人。满面尘霜，鬓发淌着汗水，像是赶路而来的。

    那跑堂的答了声“有”，咬字清晰，语调缓慢，答过便罢，既没对那客人含笑相迎，也没殷勤问话。

    那客人见他不搭话，只得又道：“劳驾这位小哥儿请苏姑娘出来，我有急事找她。”

    那跑堂的走到一旁去拿扫帚。后漫不经心道：“她住在天字号二楼西厢房。”

    那客人见他没有前去唤人之意，态度微凛：“这是什么客栈，居然随随便便放男人进后院儿？成何体统！去，把你们掌柜的叫出来！”

    柜台后的两个伙计见事不妙，没想到三两句话间就要起冲突，再看那个跑堂的竟不知赔笑赔话，更不要提主动为人引路，不禁又怒又气，其中一个伙计快步从柜台后冲出，一壁打掉手上的瓜子残渣。一壁好言好语地说道：“您别生气，我领您去，啊，不不。我帮您叫人去。”

    说罢他毫不迟疑地向后院跑去。

    跑到二楼西厢房外，发现屋内虽有灯光却无动静，那伙计眼珠一转，想到适才这少女匆匆跑进跑出，又急急地询问跑堂有没有看见与她同来的那个男人的情景。他想着再向东厢房方向一瞅，果见一道人影借着灯光印在窗上。

    伙计不屑地撇撇嘴。心道：那女的该不会是哪家跑出来的小媳妇吧，和她一同私奔的汉子又跑了，她不死心，在汉子房里死等呢。那又何必假惺惺地要了两个房间。

    这么想着，伙计敲开了东厢房的门，对着开门的少女说道：“苏姑娘，外头有人找。”

    苏幕遮的眼睛先是一亮，随即又黯淡下来，来人自不可能是书虫。她这么想着，也无心探问来者是谁，疾步向外走去。

    那中年人就势寻了个地儿坐下，板着脸看那伙计收拾上下。忽闻身后有动静，看过去发现先前跑到后院的伙计带了个姑娘来，正是他要见的那位苏姑娘，忙兴高采烈地招呼道：“小姐！”
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