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    “三姨太，贫僧奉夫人之命前来问话。”我踏入院门笑嘻嘻地说道。

    “问什么？大人失踪一事是四姨太勾结外人所为，与我何干？”淑芬说道——她语气虽强硬，却还是露出些许心虚，被我敏锐地捕捉到。

    “四姨太只是被邢捕头问了话，并没有人定她的罪，三姨太便这么轻易下结论了么？”我皮笑肉不笑地问道。

    “人是从她房中失踪的，多半与她脱不了干系。”淑芬亦自嘴硬道。

    “原来三姨太是断案高手，那么请问曹大人现在何处？”我问道。

    “我怎么知道？你去问四姨太。”淑芬白了我一眼说道。

    “看来用温和的方式是问不出什么来的。”我笑道，“弟兄们，将她们主仆几个都给我绑起来。”

    家丁奉命上前七手八脚地将淑芬与几名丫鬟老妈子都绑了个结实，并迫使她们在庭院中央跪成了一排。

    在捆绑过程中，淑芬等人竭力挣扎反抗，不免造成肢体冲突，家丁们顺便揩了不少油，因此遭到了众女的无情斥责，我乐呵呵地看着平时在府中备受尊崇的淑芬被家丁们毛手毛脚地拽来扯去，最后被绑得像个粽子。

    淑芬口中不断叫骂，声称终有一日教我们这些狗仗人势的奴才受到惩罚。

    “邢捕头虽然威武，却也管不到曹府中的私人事务吧？三姨太你哪来的底气？”我冷笑道。

    “我说的是大人。”淑芬惊道，“你胡说八道什么？”

    “嘿嘿，你的意思是贫僧在信口开河？”我笑道，“你猜猜用过几个大刑之后你便招架不住了呢？”

    “贼秃，你敢！”淑芬喝道，“不怕大人回来要你的命么？”

    “听你的声音抖得厉害，还死撑？不如赶快从实招来吧。”我说道，“既然注定要招，又何必多受皮肉之苦呢？”

    淑芬紧闭双唇不再多言。

    “将黄鹂这个死丫头剥光了绑在秋千上，弟兄们轮流上，不弄死她绝不要罢手。”我下令道。

    家丁们闻言兴奋不已，立刻将跪在地上的黄鹂一把拉起，径直拖向秋千。

    黄鹂吓得哭喊起来，转过脸向淑芬大声求救。

    “你又何必为难我的丫鬟？”淑芬含泪问道。

    “杀鸡儆猴懂么？你不肯说，我只能先拿你的丫鬟开刀。”我面无表情地说道，“弟兄们，赶紧上，先到先得，死了就没份喽。”

    “是，大师。”家丁们齐声应道。

    “你们之中有谁知道内情？想救黄鹂的话趁早说。”我对腊梅苑其余的下人说道。

    丫鬟和老妈子们偷偷看了淑芬一眼，无人敢言。
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