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    接下来几天，江氏去镇上买提亲要用的礼单。

    东西买齐之后，她谋算着给白孟去刘露家提亲。

    白薇拦下来，将白孟的想法告诉她，“大哥打算等捷报下来，再去提亲。”

    “都张榜了，还能有变数？”江氏是巴不得早点将亲事定下来。

    白薇揉搓着面团，“大哥行事稳妥，没有万全的把握，他不会轻易去做，就怕事情生变，刘露一点退路都没有。”

    江氏叹息一声，满面惆怅。“这都好几天了，捷报咋还没有来？村里都说闲话了！”

    心里有喜事儿，面上藏不住，白孟考上案首的事情，传遍整个石屏村。

    有人诚心祝贺，也有人心里酸的冒泡。瞧见县里一直没有动静，酸言酸语不断。

    江氏听着心里来气。

    “再等等，应该就快下来了。”

    白薇将手指上的面粉搓下来，瞧见沈遇穿着黑色劲装，从院外踏进来，挺拔修长的身姿刚毅健壮，一双黑目深邃敏锐，觉察到她的视线，直直望过来，四目相对。

    白薇心口一跳，蓦地收回视线。再次抬眼望去，沈遇已经不在原地。

    她垂着眼角，心底的那一抹失落，令她无法再忽视自己对沈遇有其他的心思。

    “娘，我和你说一件事。”白薇纠结许久，犹豫许久，不知如何向江氏开口。就方才的一个对视，让她生出许多勇气，一鼓作气道：“我和沈大哥……”

    “娘，我有话和薇薇说。”沈遇站在厨房门口，这一声娘喊得十分自然。

    江氏被喊得一愣，将白薇往门口一推，“你先去，有啥话待会再说。”

    白薇抿了抿唇角，待会她未必还能说得出口。

    她走出厨房，沈遇将门合上，指着屋子道：“进去说。”

    白薇瞧见沈遇神情严肃，心里咯噔一下，定是有大事，“发生啥事了？”

    “这一次的生员，大多都收到捷报，白孟的还没有动静，我托人去县衙打听，他们说中了生员，便收到了捷报。若是没有收到，便是没有中。”沈遇沉声道：“我已经托人去府城打听。”

    白薇万万没有想到，竟真的有了变数！

    “行，我明天去一趟县城，拜托二师父给我打听一下！”白薇满面忧愁，决定将这件事瞒下来，“没有确切的消息，暂时别告诉我哥和我娘！”

    她担心他们经受不住大起大落。

    “好！”

    白薇心里上火，坐不住，“天儿还早，我现在就去一趟县城！”

    沈遇让白薇等着，他去租一辆牛车。

    ——

    吴知府派来的人，赶来石屏村，乔装成殷实人家的小厮。

    他进村之后，找到一个妇人问，“白家老大白孟的品行咋样？我家老爷看重他的学问，想请他去做西席。”

    问的也巧，妇人正是马氏，她对白家恨之入骨，一听是关于白孟的事情，她咬牙切齿道：“白家没有一个好货！你别被白孟读书人的身份给骗了，他害死我的侄女，去你主子家做西席，保不齐害了你的小主子！”

    官差一愣，又问道：“他赌吗？”

    “赌！咋不赌？赌坊里的人都上门要债了，把人的手给剁了！”马氏可不会说实话，让白家去发达，尤其是听见白孟考中案首，那一股子妒火直烧心窝子！

    “他还殴打了举人？”

    “是啊，手都打折了。”马氏拉着官差，添油加醋抹黑白家。

    官差一听马氏的话，完全与乔县令说的对上号。


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