第(3/3)页 沈遇嘴角微微上翘，“手好了后，给我煮一碗水粉汤圆。” 白薇答应下来。 这之后，她隔三差五来一趟新宅子。 装修彻底完工后，白薇窝在工棚画图稿。 江氏好吃好喝的投喂，又加上用淘米水洗脸，白薇黑黄的皮肤倒是养白了一些。 而白离的日子，与过得滋润闲适的白薇相比，简直就是噩梦。 他蹲在灶台旁边生火，一只手拿着竹筒，一只手往灶膛里添柴，用竹筒对着灶膛吹气，浓烟滚滚往屋子里飘，呛得白离撕心裂肺的咳嗽，看见燃起小火苗，欣喜的笑了。连忙刷锅，舀几勺水倒锅里。 刘老太太躺在炕上，烟熏的差点咳断气，怒骂道：“你咋生个火也生不好？十天了，这般简单的事情都学不会，除了吃，你还会啥？比江哥儿差远了，真是没用的废物！” 白离十指不沾阳春水，除了念书，啥活也不用干。突然担起照顾刘老太太的重任，啥都要从头开始学。 他每一回做饭，刘老太太得跟着他遭罪，每天活在烟雾笼罩中，烟熏着本来就虚弱的她，病情加重咳了七八天。然而更糟糕的是白离做的饭食难下咽，不吃就得饿肚子，吃进肚子里，就像吃了巴豆，立杆见效，刘老太太拉的腿软，整个人虚脱，眼见着身上养出的肉全都掉光，眼窝深陷，整个人苍老许多。 无论她咋托白离去请白启复，白离都不肯再去，只给她请郎中，气得刘老太太破口大骂，哪里还能装作慈祥和善的老太太？ 她在祖宅住了十天，在炕上躺十天，腿软得根本下不了地。 十分怀念在镇上的日子，憋着一口气，死犟着不肯回去，仿佛她一走，就是向白薇认输。 刘老太太肚子咕噜咕噜响，她呻吟一声，囔囔道：“快！白离，你快背我去茅厕！” 白离对刘老太太的咒骂习以为常，沉着脸，听到她的喊叫，连忙将剁成块的红薯扔锅里，盖上锅盖，风风火火背着刘老太太去茅厕。 他怕刘老太太拉在身上，换下的裤子得他给洗了。 白离嫌恶心，拨银子请村里的妇人洗，可屋子里的臭味熏的他反胃，实在难以忍受。 肚子里憋满牢骚，对刘老太太早已各种不满，那种敬重早就抛到九霄云外。 “白离，我没带厕简！”刘老太太有气无力的喊。 白离狠狠揉一把脑袋，他觉得自己当初脑子被驴踢了，才觉得刘老太太是好人。 忍着满腹怨气，给刘老太太送了厕简，背她放在床上。闻到一股焦臭味，他冲进厨房，揭开锅盖，红薯已经糊锅底。 “白离，你烧厨房了？咋那么臭？我就说你爹又憨又蠢，咋生的出聪明能干的？红薯糊糊都煮不好，拉得我哟，都要脱肛了！你二叔家的孩子，聪明能干又孝顺，烟儿会挣银钱，雪儿和江儿乖巧懂事，会哄老婆子开心。你看看你们，只会活活气死我！”刘老太太骂的口干舌燥，“白离，我渴了，给我倒水！刚刚拉空了肚子，饿得慌，你实在不会做，上你家偷点吃的来。” 刘老太太吸一吸鼻子，闻到白家传来的红烧肉香，忍不住吞口水。 白离嫌刘老太太聒噪，面上嫌弃他各种无能，又对他颐指气使，忍无可忍，“嘭”地一声，将锅盖摔在地上。 “我是废物，我无能，你成天指着我这个蠢蛋子伺候，不是自己活活找气受吗？白玉烟、白雪、白江孝顺又聪明，还会讨你欢心，你咋不去镇上享福？白白留在这里折寿？” 他用锅铲将糊锅底的红薯糊糊盛碗里，重重搁在炕头，“中饭只有这个，你爱吃不吃！” 刘老太太看着焦黑的红薯糊糊，气得仰倒，“好你个忘恩负义的白眼狼！烟儿给你一百两银子，你说会记住她的恩情，你就是这样报恩？我是你奶，是你祖宗，别说伺候我天经地义，就你拿了烟儿的银子，你就得好好孝敬我！” “我要吃红烧肉，你不做，也得给我去买回来！你不伺候好我，你拿了烟儿多少银子，就给我吐出来！”刘老太太手一拨，碗打碎在地上，“买个奴才只要五两银子，伺候的妥妥帖帖，你拿了一百两银子，烧水做饭的活都干不好，还有脸给委屈上。你姐用这银子够给我买几十个奴才，我哪用得着遭罪？” 白离面皮涨成紫红色，眼睛都气红了，奶在心里把他当奴才！ 他把白玉烟给的银子全扔在炕上，“不就是几个臭钱，有啥了不起？都给你，我不伺候了！” 冲进里屋，铺盖一卷，扛着回白家。 刘老太太傻眼了，“站住！你给我站住！” 她急急爬起来，想去追白离，浑身没有力气劲，从炕上栽倒在地，碎片扎进肉里，痛得她嗷嗷叫。 白离听见了，心里别提多解气。 回到自家院子，闻到肉香，他将铺盖扔进里屋，激动地跑去堂屋，眼睁睁看着白薇端着一碗红烧肉，一人分一块，只剩下一个空碗。 白离心里委屈不已，眼泪啪嗒啪嗒往下掉。 江氏看到白离一张大花脸，整个人瘦了一圈，站在门口掉眼泪，吓一大跳，“离儿，你咋来了？” “娘，我想吃肉！你不知道奶多过份，把我当做奴才使唤，还嫌弃我是个没用的废物。”白离在江氏跟前撒娇，“我这十来天没吃一口肉，娘，我要肉吃！” 江氏心疼道：“娘给你去做一碗肉菜。” 白薇淡淡地说道：“闹肚子得吃清淡，你肠胃许久不见油星，忌讳大鱼大肉，先吃几天清粥调整一下再说。” 江氏点了点头，“你姐说的多，娘给你煮一碗稀粥。” 白离小心肝碎一地，梗着脖子瞪向白薇。 白薇将一块红烧肉放入嘴里。 白离肺都要气炸了！ “你说奶可怜，她一个人留在祖宅不好。爹让你照顾她，在她去镇上之前，你留在祖宅伺候，免得村里人戳咱家脊梁骨。”白薇慢条斯理道：“你快娶媳妇，得学着照顾人。凡事都依赖别人，你和废物有何区别？” “我是被她骗了！”白离出奇愤怒！ 白薇勾唇，“我们对你不好，你受委屈，为啥又回来？” 白离张了张嘴，那句：‘我们是一家人。’说不出口。 他懵懵懂懂，像是明白了什么。 这些时间与刘老太太在一起相处，他理解透白老爹那句话：表面对你好并非是出自真心，对你严厉的并非对你不好。好与坏，得用心去体会。 仔细想一想，他尽心尽力伺候刘老太太，没有得到一句好话。 白薇看他不顺眼，可他做错事情，替他擦屁股。 赌坊一事过去这般久，被打走的人没有再上门找茬，想必是她解决了。 “因为你心里清楚，无论你做错什么，我们对你严厉管教，却不会不管你，才会有恃无恐。”白薇拿出一张字据，“你挣够五十两银子，让你重新回到书院，可惜你一文钱都没有挣回来。所以你不用再去书院，我们家在镇上有一间点心铺子，你和娘好好经营。如果你再干吃里扒外的事情，我会让爹将你从家里踢出去，不再是我们白家的孩子。” 白薇将字据撕碎，又重新拿一张给白离签字。 白离瞳孔一缩，上面罗列的条例，有他触犯过的，也有他没有触犯过的，一旦再犯，便在族谱上除名。 “爹……”白离难以置信的看向白启复。 白启复知道白离与白薇不和，他是个糊糊涂涂的人，容易受人蛊惑。有利害关系的东西制约他，行事才会三思。 他说，“这是我的意见。” 白离受够刘老太太，不愿去祖宅。 心一横，签下不平等条约。 —— 刘老太太躺到第二天，白离没有回来，白家也没有一个人过来看她。 一口牙恨得要咬碎，饿得头晕手软，她拄着木棍下床。 使银子请人给她租一辆马车，回到镇上去。 车夫敲开宅子门。 门仆瞧见是刘老太太，恭敬地将她搀扶去正厅。 小刘氏与白玉烟一起过来。 白玉烟笑盈盈地唤一声‘奶’，瞧见她病恹恹的，大惊失色，“奶，您身子不舒服吗？清减了许多，大伯他们一家子没有照顾好您吗？” 小刘氏心疼地说道：“在咱们家好不容易养了一些肉，精神气也很好，不过去了十来天，咋就折腾成这样啊？” 刘老太太过得太憋屈，数落白启复不孝，白薇歹毒给她下药，指派白离这个啥也不会干的伺候她，她的这条老命差点给折腾没了。 “我的命好苦啊，生了白启复这种不是人的东西，眼睁睁看着老娘给他儿女磋磨死！老娘下地狱，都要在阎王爷那儿告他一笔，让他死了下十八层地狱！” 白玉烟轻轻搂着刘老太太，拍着她的后背顺气儿，“奶，您别气坏了身子。离儿也算孝顺，尽心尽力的伺候您。明天我派人请他来镇上，好好答谢他。” 刘老太太脸色一变，冷哼一声，“别提这无能的东西，说他几句不爱听，将你给的银子全还给我，卷着铺盖回白家。烟儿啊，奶寻思着养好身体，再让白离偷图纸，他做的东西吃得我越发不好了，以为我故意找他茬，瞧着我眼睛不是眼睛，鼻子不是鼻子，压根使唤不动。” 白玉烟脸上的笑容敛去，“银子还给你了？你俩闹僵了？” “烟儿，他就是个蠢蛋子，能顶啥用？银子还回来正好，免得白白给了他，算是打了水漂。他们大房就是这样的坏种子，无情无义，哪里是个知恩图报的人？”刘老太太半个眼睛都瞧不上白离。 白玉烟心中恼怒，她咋会不知道刘老太太的秉性？狗嘴里吐不出象牙，白离指不定被她给骂的和她作对。 这点小事也办不好，白玉烟淡了拢络刘老太太的心思，她给小刘氏递一个眼色。 小刘氏不赞同刘老太太的话，“娘，老大憨厚，最听媳妇儿的话，您拢络住江氏，哪里会没有好日子过？您动辄对江氏上手，那一家子咋能忍您？” 刘老太太眼皮子都不动一下，将手里的包袱递给一旁的于晴。 于晴没有接，看向小刘氏。 刘老太太眼皮子针扎了一般跳了跳，“这是咋？使唤不动你？” 小刘氏笑道：“娘，您知道老爷的生意不好做，铺子里大半多的生意给白薇抢走，债主见天儿上门闹着要债。昨天闯进来打砸了，我怕伤着您，那可是老爷的不孝顺了。我和老爷商量一下，您还是住在石屏村，我们每个月使银子给您。等家里熬过去这一段艰难的日子，再将您接回来同住。” 刘老太太懵了，这是要撵她走？ 小刘氏说着红了眼圈，捻着帕子按着眼角，心酸道：“娘，老爷这些天都睡不好觉，整个人都瘦十来斤，头发紧跟着大把往下掉。这个家但凡稍微好一点，我也不会不许您住进来。咱们婆媳这么多年，在心里早就将您视作亲娘，宁愿亏待自己，也不会委屈您半点。您不在府上这些天，摆碗筷上桌吃饭，老爷看着您坐的位置，心里惦记着您可有吃饭，早就想将您接过来，可情势不允许啊。” “老爷哪里放心您住在石屏村？他是没有办法，心里特别难受，躺在床上也念着您过得好不好。待会瞧见您这般模样，只怕更没有心思做事儿，不会准许您去石屏村。”小刘氏带着哭腔，泪水滚滚落下来，“铺子要被封了！封了铺子，咱们这宅子也得跟着封了！老爷一心想让您享福，哪里能眼睁睁看着您和我们一起被赶出去啊！” 刘老太太心里很难过，媳妇儿不许她一起住，可听清楚缘由，又很心疼白启禄。 她也两眼泪汪汪，“他从小就不容易瘦，这会子累瘦了，我听了心窝子痛。禄儿这般为我着想，我这个做娘的哪里能不为他考虑？我回石屏村住，等你们扛过这一段艰难的时期，再接我回来。” 小刘氏扑进刘老太太怀中，默默地流泪。 刘老太太心都要碎了，拍了拍小刘氏，“我得走了。” 小刘氏挽留，“娘，您来了镇上，吃完中饭再走。让老爷送您去石屏村，给您说一说老大。他在心里再怨您偏心，也得有个数。兄弟姐妹多了，总有得意与不得意的，我娘就偏疼小妹，难道我就不认她了？她十月怀胎，千辛万苦生下我，不提别的，只这一点，我就该好好孝敬她！” 刘老太太深以为然，对白启复更是怨到骨子里，“我就不吃饭了。” 白启禄向来孝顺，瞧见她这副模样，肯定是没心思做事的。 小刘氏假意劝说几句，见刘老太太去意坚决，她包几盒点心给刘老太太带回去。 母女俩亲自送她出门，招来马车送她回石屏村。 刘老太太一步三回头，十分不舍。 门一关，小刘氏脸色变了，朝门口啐一口，“没用的老东西，这点儿事都办不好，还有脸给委屈上，活该给人磋磨。” 她向来看不上刘老太太，既然已经将刘老太太打发出去，哪里还会让她住进来压自己头上？ 白玉烟没有说话，她拢络住白离有大用处，如今被刘老太太坏了这步棋。 段罗春已经挑中白薇，让她参加明年的玉器大比。 白玉烟心中嫉妒，这才煽动刘娟废了白薇的手。 哪里知道刘娟也是个没用的，不但没有伤着白薇，反而将命搭进去。 两人进正厅，白启禄坐在主位上喝茶。 “娘走了？”白启禄一直在里面没有出来。 “走了。”小刘氏坐在凳子上，捏了捏算账的腿，“铺子生意稳住了吗？” 白启禄得意道：“不能与之前比，咱们的铺子开这么多年，我在外钻营，如今还有些根基，让你和孩子们丰衣足食不成问题。” 小刘氏松一口气，又恨声道：“这白薇也是个邪门的，之前不显山不露水，咋突然这般好本事？” 白启禄冷笑，“跳梁小丑，再让她蹦跶几日。” 白玉烟眼睫一颤，白启禄这是要出手了。 —— 石屏村。 乡邻瞧见刘老太太风风火火去镇上二儿子家。 转眼间，又被送回来，忍不住在背地里笑话。 “刘老太是个不开窍的蠢货，还当白启复和以前一样，是个穷酸货。人家新宅子造的阔气，比镇上的可不差。我若是她，早该好好拢络住白启复一家，日子别提多舒坦。” “白启禄可不是个实诚人，将她送出来了，再想住进去可就难了。”只有刘老太太看不明白，一心想着白老二。 “江氏不是说她家收石头？我听说刘露卖了一筐石头，得了一些银子，才被马氏缠上，替她侄儿强娶刘露。咱们这山头多的是石头，不如捡石头卖给白薇，挣点银子打打牙祭？” 乡邻说动就动起来，立马背着竹筐捡石头卖给白薇。 白薇用左手在画图稿，江氏进来道：“薇薇，乡邻背着石头要卖给你，你去瞧一瞧？” “石头？”白薇差点忘了这一茬，之前江氏通知乡邻，除了方氏没人上门卖石头，“我去看看。” 四五个乡邻站在院子里，脚边搁着竹筐，装了半框石头。 白薇一个个检查过去，淘到四五块玛瑙石，其他都是普通石头。 她将玛瑙石按价给，普通石头她也挑一些，留着给白老爹做石雕。 乡邻得了银子，欢天喜地的离开。 他们之前以为江氏唬人，今儿是来试一试，没想到石头真的可以卖银子！ 这个消息瞬间传遍整个石屏村。 白离从外回来，乡邻都热情的打招呼，他整个人都晕乎乎，不可思议的对白薇道：“他们不是一直挺嫌弃咱们家？爱答不理的，老欺负咱们，咋突然对咱们热情了？” 白薇意味深长地说道：“咱们身处低势，他们朝咱们扔石头，不用急着将石头朝他们扔回去反击，将这些石头留下来做建筑高楼的基石，等我们站在高处后，他们就会仰望我们，对我们恭维。” 总而言之一句话：利益所致！ 白离的目光瞬间变了，不可否认，他们家能过上好日子，全都是白薇的功劳。 他扭扭捏捏，想喊一声‘姐’。 无论如何，都喊不出口。 这时，谢玉琢上门。 “薇妹，玉壶你雕刻的咋样了？”谢玉琢进门，瞧见白薇蹲在一堆石头里，“乔县令的女婿原来是说年后定亲再赴京赶考，咱们这儿离京城近，十天半个月能到。突然又变卦了，年前定亲，年初二进京。这玉壶便催的急了。” 白薇站起来，蹲久了，眼前发黑，晃了晃，往后倒。 白离下意识扶住白薇，等她站稳了，连忙松开，没好气地说道：“你站稳一点，别摔我身上。” 他扭头进屋，左手打右手，瞧你们能的。 摔死她不是更好吗？ 白薇有些诧异望着紧闭的屋门。 “白离似乎转性了？”谢玉琢也瞧出门道。 白薇没有说话，一个人的性子不是这么轻易改变。 他现在充其量是开窍了，能不能改好，还得往后看。 “我有一个玉壶，是以前雕的，你看行不行。”白薇领着谢玉琢去工棚，她拉出一口大木箱开锁，取出一个盒子递给他。 谢玉琢打开盒子，里面是白玉壶。 形状似元宝，壶嘴与壶身一体，仅在其外边缘处雕出小小的扣手圆钩，极为的别致。 玉壶的制作难度极大，费工费料费时，历来价值高昂。其中最难的一道工序是掏膛，要在一整块玉料上一点一点地雕琢出内腔，还要把壶壁尽可能雕得很薄，稍不留神就会废掉。 谢玉琢端详着手中雅致的玉壶，心里各种满意，“你之前哪有银子买这玉料？”之前还担心时间太赶，白薇雕不出来，实在舍不下这笔佣金，过来一问，倒是有意外之喜。 白薇笑而不答，“你只管说这玉壶行不行？” “你雕的，哪有不好的？”谢玉琢拍个马屁，将玉壶小心翼翼放回木盒里，带着东西去交货。 白薇望着谢玉琢离开的身影，稍稍吐出一口气。 第二天，便到了二十五，木匠铺子将家具拉回来。 白薇与江氏一起去新宅收拾。 谢玉琢急吼吼的赶来，脸色发白道：“薇妹，出事了，你的那个玉壶有瑕疵，往外渗水。” “渗水？我试验过，没有这个问题。”白薇皱紧眉心，“你交货的时候，有当面验货吗？” 谢玉琢脸色骤变，“没……我忘了验货……”彻底的慌了，说话的声音都在发颤，“他把时间提前，我让对方加了两成货款，一共是六千两。他们痛快的答应，但是立下字据，若是有问题，我们便要十倍赔付。” 第(3/3)页