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    “我们有足够的战列舰？”英国海军大臣睁大了眼珠子。

    丘吉尔点点头，“是的，我们有百夫长号，还可以向美国人租借犹他号。”

    “百夫长号和犹他号？”海军大臣亚历山大有些哭笑不得，“首相，这两艘战列舰早就老掉牙了，根本没有用。”

    丘吉尔瞥了亚历山大一眼，“怎么会没有用呢？战列舰首先是一种威慑性的战略武器，然后才是用于战役的利器。一艘战列舰只要存在，哪怕不出战都是一个威慑！”

    “可是这两艘战列舰实在太老旧，威力也不足。”

    “犹他”号战列舰和“百夫长”号战列舰都不是现役的战列舰，其中“犹他”号是美国海军的一艘训练舰，标准排水量2.37万吨。而“百夫长”号则是一艘属于英国皇家海军的靶舰，排水量也和“犹他”号差不多。两艘战列舰都是完全过时的东西，根本不能上战场。

    丘吉尔吸了两口雪茄，思索着说：“我知道它们不能作战，但是我们可以对这两艘战列舰进行伪装，就像这一次用油轮伪装航空母舰一样……我们可以把这两艘战列舰伪装成乔治五世国王级。对外宣称是约克公爵号和安森号。另外，那艘铁公爵号也不必拆除，同样可以装成乔治五世国王级，对外宣称是豪号。”

    “铁公爵”号战列舰是“铁公爵”级的1号舰，早就已经退出一线，在世界大战开始时是皇家海军的训练舰，39年9月3日斯卡帕湾大轰炸时被击沉。因为沉没的地方靠近一条重要的航道，因此被打捞了起来。不过也不打算修复，而是送到船厂去准备拆除。幸好现在拆除工程才刚刚开始，船体还基本完好，完全可以用来“伪装”。

    由于“犹他”号、“百夫长”号和“铁公爵”号都是两万几千吨的老船，外形上和3.8万吨的“乔治五世国王”级还是有很大区别的。因此伪装出来的“乔治五世国王”号只能远观不能细看，更别说上战场了。在原本的历史上英国人曾经把“百夫长”号装成了“乔治五世国王”级吓唬老实巴交的德国人。不过现在的情况不同，就算英国皇家海军真的多了三艘“乔治五世国王”级，也不见得能吓住德国人。因为德国人这边很快就要多出3艘“维内托”级和2艘“黎塞留”级了。这可都是和“俾斯麦”级一个档次的战列舰。加上两艘“俾斯麦”级，德国一方就是7艘超级战列舰！而英国实际上只有“乔治五世国王”号和“纳尔逊”号2艘超级战列舰，想想都让人绝望……

    “另外，本土舰队主力，包括纳尔逊号、乔治五世国王号、反击号、可畏号、胜利号、不挠号在内，全部南下和舰队合流！我们绝对不能让意大利和法国舰队突破直布罗陀海峡！”

    丘吉尔接着又发布了一道让在场的内阁大臣都大吃一惊的命令。

    “首相，”海军大臣亚历山大马上提出反对意见，“如果把这6艘船都派出去，本土舰队就只剩下1艘拉米利斯号战列舰了，而且还没有航空母舰。如果德国公海舰队再次出击，我们就……”

    丘吉尔摇摇头，打断了海军大臣的话，他说：“这一次的海战结果已经很明确地告诉我们，空中力量才是决定海战胜负的关键！而在岸基航空兵的作战半径可以覆盖的范围内，没有压倒性空中优势的水面舰队是非常脆弱的……至少在秋分之前是这样的。”
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