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    顾青竹也很规矩，每个退回来的人都给了五十两银，这笔银子由管事的拿到了秦氏跟前儿，秦氏正半躺在罗汉床上养神，听了管事回禀，问道：“一共给了多少呀？”

    “回夫人，一共是七千八百两。”

    管事尽责回复，这可是一笔不小的银两啊。二小姐出手还是相当大方的。

    秦氏听到数额，才缓缓睁开眼睛，瞥了一眼管事身后小厮手里的托盘：“倒是不少。那就收下吧。”

    “是，若夫人收下银子，那退回来的那些人该如何安置呢？”管事鼻眼观心，磕着眼睛对秦氏发问。

    秦氏拧眉：“什么怎么安置？”

    “是这样的夫人。若是您发话收银子的话，那退回来一百五十六人就要留在府里谋生活了，可府里的活儿就那么多，咱们原本的人就已经够用了，一下子多了一百五多人，府里没那么多地儿安置啊。”

    这就是让管事头疼的地方，不是一个两个，是一百五十多个啊，他们府里原来伺候的加起来，也差不多就这么多人而已。

    秦氏看着管事老刘：“那依你的话，该怎么办？”

    “回夫人，若是让老奴来说的话，把这七千八百两银子分给那些伙计，让他们自谋出路去，咱们府里不缺人，这样一来，就不用打扰原有的生活。”老刘说的是实话。

    然而却得不到秦氏的理解：

    “银子全都分给他们？还要让他们自谋出路去？刘管事，要是我没记错的话，那些人可都是跟顾家签了死契的，一辈子都要供顾家驱使，怎么我还得倒贴银子让他们走？”

    最关键是，七千八百两啊。这一大笔数目，轻易能出手吗？

    老刘对秦氏的话似乎并不觉得奇怪：“正因为签的是死契，所以没法买卖，若他们不走的话，就得在府里找活计，府里没这么多活计让他们做呀。”

    秦氏心思灵活，一下就做出了决定：

    “府里没这么多活计，你不能找其他的呀，顾家那么多庄子，随便塞点人进去，哪怕砍柴烧水捡线头，总能找到事儿干的。府里各房伺候的人，也能再安排点过去，这么点小事难道还要我跟你说吗？”

    老刘抬眼，看着秦氏：“夫人，一下子多这么多人的开销，只怕……”

    不等他说完，秦氏就打断：“只怕什么？偌大个伯府，难道连几个下人的饭都供不起吗？”

    老刘欲言又止，最终还是没说什么，对秦氏留下一句：
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