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    无论怎么说，这看起来都像是一个带有陷阱意味的书函，但由于约定的时间将近，所以陈公子也就没有再等不知道何时才能回归的贺难来拿主意了，不过运筹风格偏重实用主义、稳扎稳打的陈公子还是留了一个心眼——也就是先去打一个前哨，等到亲眼目睹对方如约执行协议，再考虑交换俘虏的事情。

    这个决定当然也不可能绕过穆皎这位东道主，虽说穆皎担心父女两个安危，但也并没有到那种昏了头的地步，只不过还有一个问题是亟需解决的——对方有两个俘虏，而他们手上只有一个。

    在交换俘虏方面，自是有江湖规矩，这玩意儿在除了双方俘虏有着明显价值不对等的情况之外，基本上都是按人数来算的，一个人换一个人——眼下这般事态显然如意商号不能指定要求把谁给换回去，而无衣方面也并未在信笺当中提及他们要放谁回来的细节，所以穆掌柜还是有些忐忑的。

    可无论怎么说，今日之约还得赶赴，所以陈炎弼便先遣沈放作为会面的代表和前哨，又委托雁山大师兄、他的本家陈龙雀在暗中压阵以防不测，至于他自己则亲自押送寇熊，由义刀门弟子赵贤担任护卫。这干人不是冲着贺难就是奔着魏溃的面子前来捧场，而郁局主平素所交往的江湖好友到场的也有不少，在听闻穆皎说过此事之后都纷纷义愤填膺地欲下场助拳，但毕竟这些人于陈公子来说都是长辈，不好去差遣人家、又恐拂了面子或生出意外，便暂且留在酒楼静待前线消息。

    无独有偶，无衣少主的所作的部署也是大差不差，但他们总归是做的更加周密一些——柴思畴最终将交易的地点定在了县城偏东北角的城隍庙前，一是这县城的小城隍庙年久失修，人迹罕至，就算是求神拜仙以求保佑除了就住在附近的也很少有人会到这么个地方来，更别提夜里了；二是他也算为了让对方相信这交换俘虏的协定并非虚言才选定在这城隍神的眼皮子底下谈判；至于其三，自当是这城隍庙内好藏人了，虽说柴思畴也没抱着必须要动武的心思，但真拉开架势对打也不能没这个底气……观此这般施为，你要非说这人迷信吧，到也不尽然，大体来说“选择性迷信”，就是有利于自己的信，不利于自己的不信。

    当然，这城隍庙附近虽说居民行人都稀少，但庙里还是有人住的——其中住户岂不是官府派来维护庙宇的公差，也非因信仰神明自发扫坛祭祀的宗教从业者，而是一波大约七八个彼此相熟的乞丐。

    乞丐也是要睡觉的，你要是半夜睡在大街上有官差和打更人驱赶，睡在别人家门口就更不行了，所以这帮人多半都会找个至少能避风避雨又无人管理的栖息处，偶尔还能捞到改善伙食的好处，替城隍神处理一下百姓的供品，这偏僻小庙几乎完美符合种种条件。

    当然，白日里乞丐们大多都会上街讨个饭吃，多半都是从天黑之后才陆续返回此地，所以若是白天有什么人来祭拜城隍神以求保佑，基本上双方也见不上面儿，而这伙儿乞丐当中也对神佛敬畏有加的成员，再加上吃人家的嘴软，所以时不时也会主动清理一下烂摊子，所以漆县里这城隍庙倒是比其它地方的无名破庙、或者其它各类乞丐窝更干净一些。

    无衣当然也发现了这群乞丐的存在，但你要说把这些人都驱赶出去呢，指不定就会引发什么乱子，要是直接杀了吧——你也不知道咱们这一大帮人什么时候能全撤离出去，在城隍庙里留下一地七八具尸体这种事可比和当地大户起冲突严重多了，因为绝大多数人不知道、知道了也未必在乎你们这些江湖人的恩怨情仇，但要是让来拜神的人看到庙里这鬼样子，到最后变成什么样的市井传说都有可能，官府为了平息民怨得玩命儿搜查你们，这不是恰遂了如意商号的意？所以无衣潜入城隍庙里作埋伏的伏兵便暂且先把这些乞丐们堵了嘴捆住手脚藏匿起来。

    城隍庙里守株待兔的算是先头部队，而负责押运俘虏的又是一批人，无巧不成书的是，以亲妹妹身份作为谈判代表的寇莺还没有和对家的沈放碰头的时刻，负责在暗中警戒的两位却是早已注意到了彼此的存在，只不过一位刺探一位镇守。

    “看来阁下与我今夜所担当的职责是一样的……”甫一见到此人，陈龙雀心中便已认定这等高手绝对不是闲逛走到这儿的，而是无衣的探子，于是他右手已经摸到了剑匣的开关之处，又在暗中悄悄攥住了左手，五根手指搁置在那难以察觉的银丝之上，以待随时出招。
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