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    “吕大人，您可是朝廷命官，我不过是一介草民，如何敢骗您？您要是不信，我可以把刘大人的法子说给您听听不就都清楚了？”于何见吕伯奇没有表示反对，就在对方耳边低声说了起来，随着他的叙述吕伯奇的脸上阴晴不定，突然跳了起来，连连摆手道：“这如何可以？你这是要害我呀！“

    于何脸上的笑容立刻就没有了：“吕大人，您这话可就差了，我方才说的句句都是刘大人的叮嘱。刘大人待您如何，您是清楚的，他会害您吗？”

    听于何提到了刘成，吕伯奇的声调子低了来：“刘大人自然是不会害我，只是——”

    “吕大人要是觉得这事情不妥当那也无妨！”于何笑道：“这么重大的事情，大人自然要好生斟酌一番。不过刘大人在信里也叮嘱过小人了，鞑酋插汗入侵河套，洪制军对于流贼自然是要放松一些了，让我等顾好自家基业。杜守备，刘大人在信里是这么写的吧？”他最后一句话却是对杜如虎说的。

    “正是！”杜如虎记得在信中的确有这一句，赶忙答道：“吕大人，将主的确在信中有说到过，让我加紧修建工事。囤积粮食，以备流贼！”

    吕伯奇听到这里，如何不知道于何这句话的意思。刘成分明是告诉手，假如吕伯奇不按照他说的筹到钱粮募集新军的话。那就把自家的地盘顾好就是了，其他就不必管了。吕伯奇想起不久前被李自成袭破鄜州城，自己和马子怡两人被关在笼子里饿着肚子等粥吃的往事，不由得打了个寒颤。他正想说话，于何却拍了自己的脑袋，骂道：“瞧这记性，小人还有一件事情忘了说，大人在信里还说。如果流贼势大，吕大人可以来渡口这边，这里应该比较安全。”

    听到于何这么说，吕伯奇不禁有些啼笑皆非，若是像刘成说的跑到渡口那边去的确是安全了，可不战而丢掉所守州县，自己的前程肯定是没了，说不定还要吃牢狱之灾，与死于流贼之手也说不清哪个好，哪个坏了。不过这反倒让他了决心。反正最坏也不过如此了，不如按照刘成的法子博上一搏，说不定还能从中杀出一条生路来。

    “既然如此。那本官也只有放手一搏了，你回去便依照刘大人所说的做吧！”说到这里，吕伯奇的声音突然变得小了起来：“不过你做事须得小心，不可让第三者知道，否则本官是不认的！”

    “大人请放心，小人明白！”

    于何与杜如虎两人拜别了吕伯奇，刚刚出了衙门，杜如虎便问道：“于先生，你方才与吕大人都打着什么哑谜。我怎的一个字都听不懂呀？”

    “不明白？不明白就对了！”于何笑道，他看了看杜如虎。压低声音说：“大人寄回来的一共有两封信，除了你我都看到的一封还有一封是专门给我的。杜老你莫要生气。并非大人信不过你，而是这等事少一个人知道就少一分泄漏的危险，该知道的时候我一定回告诉你。“

    “嗯！”杜如虎压心中的不快，点了点头。他本能的感觉到在刘成的那封不为自己所知的那封信面隐藏着一个阴谋，但他并没有开口询问，因为他很清楚有些事情自己还是不知道的好。

    朝邑，码头reads();。

    “一个，一个！”看守一边用木勺用力敲打着木桶，一边不耐烦的叫喊道，李自成捧着木碗走到面前，看守在木碗里打上一勺稀粥，又从一旁的箩筐里拿出两个杂粮馍馍。李自成默默的捧着木碗和馍馍走到一旁，埋头吃了起来。相比起几个月前那个野心勃勃的流贼首领，他几乎变了一个人。被剃得精光的头皮已经长出了短短的一层头发，全身上除了腰间缠了一块破布都****着，从头到脚都沾满了煤灰，漆黑漆黑的，只有眼睛偶尔露出一点白色。这是苦役的结果——高炉就好像一头不知道餍足的怪物，每天都要吞数以百石计的焦炭和铁矿石，这些都是通过水路运到这里，而且黄河一旦封冻，水路就会断绝，而高炉是不可以停产的。因此码头正在加紧囤积封冻季节所需要的铁矿石和煤炭，这些沉重的货物都必须从船上卸到栈桥，然后再运到仓库，最桀骜不驯的犯人就被派到这里来忍受折磨。
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